引言：
说起唐宋诗词，人们会想到李白、杜甫、白居易、陆游、李清照、辛弃疾。而说起唐宋散文，人们会很自然地想到“唐宋八大家”。
那么这里说到的“唐宋八大家”，都是哪八个人？他们分别是唐代的韩愈、柳宗元，宋代的欧阳修、王安石、苏洵、苏轼、苏辙以及曾巩。
“唐宋八大家”这个名称，最早出自哪里？明代有一个文人叫茅坤，编了一本书叫《唐宋八大家文钞》，正是从他的这本书开始，“唐宋八大家”这个名称开始出现。茅坤编这本书的主要目的，是给当时学习写作古文的人找几个学习、模仿的榜样，从唐宋写散文的人里挑出了他觉得最好的八位，组成了“唐宋八大家”。
下面我将分八篇文章，分别介绍这八位文化巨人，第一篇，就从“文起八代之衰”的韩愈说起吧！
童年经历
韩愈，字退之，出生于唐代宗大历三年（公元768年），河阳（今河南孟州市）人。郡望昌黎，世称韩昌黎。三岁时父母双亡，跟随哥哥生活，12岁时哥哥英年早逝，靠嫂子抚养长大。从小生活艰苦的韩愈发奋读书，立志以后要考取功名。
求官之路
1.19岁到长安，认识司马王马燧
贞元二年（公元786年），18岁的韩愈来到京城长安，此时的他父母双亡，哥哥也在几年前过世，一个人来到京城无依无靠。不过他的哥哥在生前曾经和北平王马燧共事过，有一天韩愈看见北平王乘坐马车出行，他壮起胆子，上前拦住马车，告诉了北平王自己是他以前同事的家属。北平王也是好心，让韩愈去自己府上做客，并且帮助韩愈在京城安顿了下来。
2.四次参加科举考试
安顿下来的韩愈，准备参加科举考试，想要考中进士。唐朝的科举考试是很难的，拿宋朝的科举考试与它作对比，宋朝历经300多年，科举考试产生了4万多名进士，而唐朝历经290多年，一共产生了4千多名进士，两个朝代历经的年头差不多，但是宋朝选出的进士人数是唐朝的十倍，可见唐朝的科举考试真的很难，每年选出的进士多则三四十人，少则十几个人。所以有一句话叫“五十少进士”，五十岁能考中进士，那都算年轻的。
韩愈的科考之路，就非常地艰难，他在五年间参加了四次科举考试，前三次都没有考中，等到第四次参加考试的时候才考中进士。
这次能考中，还要多提一下当时的两位监考老师。主考官叫陆贽，是一位放在整个唐代都很优秀的大政治家，他选拔人才，很看重文章是否有真是的内容，韩愈的文章符合这样的要求。其中一个副考官叫粱肃，他曾经是韩愈哥哥韩会的好友，也是唐朝“古文运动”的先驱，韩愈的文章风格跟粱肃是一致的。
既然两位考官喜欢的文章的风格，正是韩愈所擅长的，在贞元八年（公元792年）第四次考试的时候，韩愈顺利地进士及第。考了这么多次，不能说韩愈没有才华，只能说韩愈不适合科举考试的内容，当时的考试内容主要考察韵文写作，对仗工整，辞藻优美华丽，韩愈不擅长写这个。韩愈喜欢写言之有物，有思想内涵，表达个人见解的文章。这次很幸运，遇到了两位赏识他的伯乐。
3.三次参加博学鸿词科考试
不管怎么说，韩愈总算是考中了进士。可是按照当时唐朝的规定，进士及第，只不过是取得了做官的资格，并不能马上让你当官。还得再通过吏部举办的考试，才能有官可做。于是韩愈又参加了吏部的博学鸿词科考试，结果呢，又连考了三年都没有考上。
4.三次给宰相写信
韩愈心想不考了，干脆另辟蹊径，韩愈直接给宰相写信。从贞元十一年（公元795年）正月二十七日开始，在两个月的时间内，三次给宰相写信。当时朝廷内有贾耽、卢迈和赵憬三位宰相，不知道韩愈这三封信是全都寄给一个人，还是分别寄给三位宰相。
韩愈写的信内容大致是说自己很有才华，但是不能为官，想要得到一个赏识。结果这三封信寄出去以后，仿佛泥牛入海，杳无音信，反正没有一个宰相回复他。
其实这也不奇怪，毕竟朝廷选拔人才做官，有一套自己的程序和规矩，不能轻易打破这个规矩。
5.转投幕府
不过当时唐朝还有一个规定，对于那些考中进士，但没有通过吏部考试的人才，还有一条出路，那就是到地方方镇的节度使做幕僚。
在唐代由中央向地方派节度使，这些节度使就是地方大员，统管地方的军政要务。
韩愈先后在汴州（今河南开封）节度使董晋、徐州节度使张建封身边做幕僚，主要职责是协助节度使处理一些日常的政务。
韩愈对这个工作很不满意。因为韩愈刚来上任，就发给他一张作息时间表，每天要按照这个时间表上班，可能韩愈感觉自己像个“工具人”一样，没有自己的业余生活时间，多次反映增加休息时间，结果也没有得到批准，韩愈因此很苦恼。再有一个原因是汴州和徐州经常发生兵乱，韩愈和家人的生命安全都受到了威胁。
所以韩愈不想再干了，经过多方请求，韩愈上调回京，担任了四门学博士。
6.回到京城，担任国子监四门博士
在唐朝，中央的学校叫国子监，在国子监里分好几种等级。第一等的是国子学，招收三品以上官员的子弟；还有一个叫太学博士，招收五品以上官员的子弟；再就是四门学博士，招收五品以下、七品以上官员的子弟，还负责招收一部分平民老百姓的子弟。
34岁的韩愈，终于回到了京城，成为了一名“京官”，四门学博士是他在中央机构任职的开端。
得到官职以后，韩愈表现得兢兢业业。
“君子居其位，则思死其官。”（《争臣论》）
韩愈积极推荐文学青年，敢为人师，广授门徒。在担任四门学博士期间，他写出了流传千古的名篇《师说》。就是那句“古之学者必有师。师者，所以传道受业解惑也。”至今仍然广为流传。
7.写推荐信，改任监察御史
可是四门学博士这个官职，工资低。而韩愈家人口多，老婆、孩子、侄子一家等等在内，在长安一共有三十多口人，都要指着韩愈来养。长安物价有那么贵。所以养不饱这么多人，于是韩愈又起了“跳槽”的打算。
他给当时担任工部尚书兼京兆尹的李实写了一封推荐信，为自己谋一个理想点的官职。李实这个人名声很不好，韩愈为了求官，口是心非的在信里夸了他一大通。
果然谁都抵抗不住被“拍马屁”，这招果然奏效了，在求李实不久，韩愈被推荐为国家的监察御史，专门监察百官。这个职位，挣得工资要多了一些。而且虽然官不大，权却不小。
为官之路：两次同样的轨迹
都说人不会两次踏进同一条河流，可是韩愈的为官经历让我们看到，他分明是在重复着同样一条轨迹：
给朝廷上疏，被贬到地方→新皇帝继位，重新调回京城→上前线，建立功勋
就是上面的这三步顺序，韩愈在接下来的人生中，将这“三步走”重复了两轮。
第一轮：
1.韩愈上疏《御史台上论天旱人饥状》，被贬到阳山
贞元十九年（公元803年），韩愈刚刚担任监察御史不久，正逢京畿地区大旱。
李实，就是韩愈为了求官派他马屁的那个人，他隐瞒实情，向唐德宗说：“今年虽有旱灾，可是庄稼长得又肥又大。”
所以，虽然是遇到灾荒，农民却无法减租减税。老百姓甚至要拆毁自己的房屋，贩卖砖瓦木材以及抵押刚长出的麦苗，缴给政府。
身为监察御史韩愈，不顾及李实的面子，给皇帝写了一篇《御史台上论天旱人饥状》，向皇帝说明了现在干旱严重，农民收成不好的实情，并且建议说：“京畿地区的农民穷困悲苦，今年应缴捐税及草料粮食而无力缴纳的，请准予延长到明年蚕事完毕后或小麦收割时补缴。”
不料韩愈上疏以后，反遭李实等谗害，于同年十二月，被唐德宗贬为阳山（今广东阳山）县令。
虽然被贬到了地方，但是韩愈心情尚可，本着既来之则安之的精神，在阳山县做了很多实事。
为了对韩愈表达感谢，阳山老百姓给自己的孩子起名叫“韩”，比如姓张的话就叫张韩，姓李的话就叫李韩。
当地有座山，一直没有名字，老百姓就给它起名贤令山。意为有贤德的县令，还是夸韩愈。
在阳山期间，韩愈有时间反省自己的过往，写了《五箴》。
韩愈在阳山，在文学创作上也没有停下来，一直在倡导孔孟之道，写作古文，创作诗歌。在古文领域，和柳宗元并称“韩柳”，在诗歌领域，跟孟郊合称“韩孟诗派”。此时韩愈在社会上有了巨大影响力。
2.唐宪宗继位，韩愈被调回京城
元和元年（公元805年），唐宪宗继位，唐宪宗是唐玄宗之后，唐代最有作为的皇帝，他在位十五年，历史上称这段时期为“元和中兴”。
唐宪宗先后任命李绛、崔群、裴度和武元衡为宰相。
李绛、崔群和韩愈是同一年考中进士。裴度跟韩愈一起参加过博学鸿词科考试。
贞元二十一年（公元805年）春，韩愈获赦免，于夏秋之间离开阳山县。
回到朝廷，先后担任国子博士、都官员外郎、尚书职方员外郎、比部郎中、考功郎中、知制诰、中书舍人等官职。在此期间还奉命修撰《顺宗实录》。
3.一介文官上前线，讨伐吴元济
元和九年（公元814年），淮西节度使吴少阳去世，他的儿子吴元济宣布自己为新一任节度使。按照朝廷规定，节度使应当由朝廷指派，吴元济的行为，是公开向朝廷叫板。
唐宪宗下令讨伐吴元济。然而战争进行的不顺利，朝廷内部有人说接着打，有人说求和。
此时韩愈写了一篇《论淮西事宜状》。提出继续打，并且提出自己的作战主张。比如要集中优势兵力打，战线不要拉的太长。还要动员当地的老百姓打仗，他们对地形、对手比较了解。
元和十二年（公元817年），朝廷任命当时的宰相裴度为淮西宣慰招讨处置使，相当于最高统帅部的统帅，负责处置讨伐淮西的叛军。任命韩愈为行军司马，相当于最高统帅部的参谋长。
韩愈作为行军司马参战。主要负责协助处理人事关系，献计献策。
在那次大军出发的时候，韩愈先行出发，他去了汴州，要去说服一位汴州的节度使韩弘，他拥兵自立，一直不是很尊重朝廷。韩愈跟他谈谈，韩弘接受了韩愈的想法。服从裴度调遣，配合出兵攻打吴元济。
在平淮西的战争中，韩愈审时度势，提出一个奇袭计划，自己愿意率领1000人，奇袭蔡州，但是裴度没有同意。
另外一位大将李愬（sù），也提出了同样的奇袭计划，裴度同意了。李愬果然就成功了，活捉吴元济。这说明虽然不是韩愈率军出击的，但是他的计策至少是可行的。
吴元济被捉住以后，韩愈又代宰相裴度写了一封劝降书，劝降另外一位反叛的藩镇将领王承宗。
结果王承宗向朝廷献出部分地盘以表示谢罪。
1000多年前，这枚存放在法门寺的佛指骨，让韩愈愤而上疏。
这时有人建议，给这些前去平叛的将士们，建个“英雄纪念碑”，也就是“平淮西碑”，表彰他们为国家做出的贡献。建碑就需要有碑文，由谁写呢，当然非韩愈莫属了，他既文笔好，又参加了平叛。
接到这个任务后，韩愈既兴奋又紧张，花了足足70多天的功夫写成碑文。得到唐宪宗的称赞。
可是后来有一个人不满意碑文上的内容，甚至想要推倒这块碑，他就是李愬的手下石孝忠。石孝忠认为李愬在平叛过程中功劳很大，他奇袭吴元济的大本营，对捉住吴元济立有大功，可是碑文中却没有如实反映，很不满，一怒之下，就把石碑推倒了。
石孝忠被抓了起来，关进大牢，等候审理。可是石孝忠还不消停，他在狱中居然杀死了一名狱卒，惹得唐宪宗大怒，把石孝忠招来当面询问。
石孝忠向皇帝说了自己的上级李愬，在追杀吴元济的过程中起到的重要作用，石碑中却却都没有反映出来。
唐宪宗也是一个很通达的皇帝，确认情况属实后，下令磨平了原石碑，然后派一个叫段文昌的文人重新写了一篇碑文，增加了很多将士们在平叛过程中英勇作战的细节。
第二轮：
1.韩愈上疏《谏迎佛骨表》，被贬潮州
不久发生了一件事，导致了韩愈被贬到地方。唐宪宗信仰佛教，他想把法门寺的“佛指舍利”奉迎到皇宫膜拜。
什么叫“佛指舍利”？“舍利”从梵语翻译过来，意思是释迦摩尼的遗骨。据说释迦摩尼圆寂之后，留下了八万四千颗舍利，古印度的时候阿育王为了宣扬佛法，就把这八万四千颗舍利，分送到全世界各地去供养。法门寺就是其中一个供养场所。
1000多年前，这枚存放在法门寺的佛指骨，让韩愈愤而上疏。
元和十四年（公元819年），唐宪宗做了一个很重要的决定，要把存放和供奉在法门寺的这枚佛指骨，奉迎到皇宫里，要供奉它，要顶礼膜拜。
他派宦官把佛指骨奉迎到皇宫，供养三天，然后再送到长安当时的各大寺院里供奉。
宦官迎接佛骨回长安，留在皇宫里三天，然后依照顺序，送到各寺轮流供奉。亲王公爵，大官小民，瞻仰膜拜，顶礼布施，争先恐后，唯恐来不及，甚至有人倾家荡产捐赠，也有人在臂上头上点燃香火，灼伤自己，作为奉献。
刑部侍郎韩愈上疏《谏迎佛骨表》恳切劝阻。
在《谏迎佛骨表》一文中，韩愈在陈述历代皇帝信奉佛教，无益于自身和国家之后，“乞以此骨付之有司，投诸水火，永绝根本，断天下之疑，绝后代之惑”，并言“凡有殃咎，宜加臣身，上天鉴临，绝不怨悔。”
唐宪宗李纯看到奏章，大为震怒，交给宰相们传看，准备把韩愈斩首。裴度、崔群纷纷给韩愈求情。
正月十四日，唐宪宗把韩愈贬至潮州（广东省潮州市）
离开长安前，韩愈写诗《左迁至蓝关示侄孙湘》：
一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。欲为圣朝除弊事，肯将衰朽惜残年！云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。
52岁的韩愈，从长安去潮州，此时有一个儿子四个闺女，一起迁出长安。
在路上走了100多天，终于到了潮州。
当时的岭南节度使孔戣，非常同情韩愈，担心韩愈每月的钱不够，想从自己每月的工资里拨出一部分钱，给韩愈补贴。韩愈不要这笔钱，甚至还把自己在潮州的俸禄捐了出去，用来给当地孩子请老师，办学校。
“虽贤圣，不得位，空言无施，虽切何补。”（韩愈《与孟尚书书》）
潮州人为感念韩愈，将这里的笔架山改称韩山，将山下的鳄溪改称韩江。
2.唐穆宗继位，韩愈被调回京城
唐穆宗做太子的时候，韩愈做过太子下属，唐穆宗对韩愈很欣赏。所以刚一继位，就把韩愈调回京城长安。
返回长安以后，从元和十五年到长庆四年，韩愈先后担任了国子监祭酒、兵部侍郎、京兆尹兼御史大夫等重要职务。
3.镇州王廷凑叛乱，朝廷派韩愈前去第一线宣抚
长庆元年（公元821年）七月，韩愈担任兵部侍郎。韩愈担任兵部侍郎不久，镇州发生叛乱。镇州的都知兵马使王廷凑，为了成为地方节度使，短时间内干了三件大事。第一件是杀死了镇州成德军节度使田弘正，自立为代理节度使；第二件是杀死了冀州刺史，占领了冀州；第三件是将新任的成德军节度使牛元翼围困在深州。
然后王廷凑向朝廷索要正式的节度使称号。
唐穆宗勃然大怒，派兵讨伐王廷凑。尴尬的是，15万政府军没能打赢王廷凑的1万叛军。无奈之下，唐穆宗只能任命王廷凑为正式的节度使。
这个任命，由韩愈前去王廷凑军中宣抚。所谓的“宣抚”，指的是朝廷派遣大臣赴某一地区传达皇帝命令并安抚军民、处置事宜。
王廷凑为人凶残，很多人担心作为一介书生的韩愈，此行会遇到危险。当时的宰相元稹说了四个字：“韩愈可惜。”意思是很担心韩愈的安危。唐穆宗也派人追上韩愈，告诫他见机行事，以免危及性命。
韩愈淡然说道：“止，君之仁。死，臣之义。”命我止步，是君王的仁慈。我拼命一死，是臣属的大义。
长庆二年（公元822年）二月，韩愈以朝廷宣慰使的身份到达镇州。
王廷凑的军队杀气逼人，个个刀出鞘、箭上弦。
王廷凑说：“这里所以乱成一团，都是他们这些人干出的事，不是我的本心。”
韩愈说：皇上因你有统帅的才干，所以才把成德托付给你，不知道你竟然不能叫他们这些人听话！
“天子以公为有将帅才，故赐以节，岂意同贼反邪？”（《新唐书·韩愈传》）
有士兵跟韩愈说：“我们也曾为国平乱，凭什么说我们是贼？”
韩愈说：“历代的节度使凡是叛乱的，他们的子孙还有做官的吗？那些忠心耿耿的，他们的子孙都有官职。”
愈曰：“以为尔不记先太师也，若犹记之，固善。天宝以来，安禄山、史思明、李希烈等有子若孙在乎？亦有居官者乎？”（《新唐书·韩愈传》）
士兵说：“我们杀田弘正，不是为了反抗朝廷，只是看他这个人不顺眼。”
众曰：“弘正刻，故此军不安。”（《新唐书·韩愈传》）
韩愈说：可是你们杀了田弘正，为什么又要残害他的家人？
“然尔曹亦害田公，又残其家矣，复何道？”——《新唐书·韩愈传》
王廷凑见势不妙，让士兵退下，问韩愈，您希望我做什么？
韩愈说，像牛元翼这样的人，在朝中多的是，并不是他人才难得，而是朝廷顾全大局，不能舍弃他
意思是朝廷不重视牛元翼，你围着深州以牛元翼做筹码，也不会得到什么好处。
王廷凑放牛元翼出城，设宴招待韩愈，送他返回。
不久，牛元翼率十余位骑兵突围而出，深州大将臧平等献出城池投降，王廷凑斥责他守城太久，斩臧平等文武官员一百八十余人。
韩愈二月份来到镇州，三月份牛元翼率领着十几个人突围出城了。王廷凑没有派人去追赶，算是实现了对韩愈的诺言。
后来朝廷派人来接牛元翼的家属，和田弘正的骸骨，王廷凑说，骸骨不知道在哪，牛元翼家属秋天再送他们走。
随着不久后牛元翼的去世，王廷凑下令把牛元翼的家属全都杀死了。
“凶毒好乱，无君不仁，未如廷凑之甚也。”（《旧唐书·列传》卷九十二）
论起凶狠残忍，喜欢作乱，不把朝廷放在眼里，没有人能超过王廷凑。
文学城就
1.文起八代之衰
苏轼评价韩愈“文起八代之衰”。八代，指八个朝代，东汉、魏、晋、宋齐梁陈、隋。
八个朝代，整整六百年，是骈体文开始发展兴盛的一个时期。所谓的“骈”就是两匹马并排驾车。骈体文多用对偶句，而且喜欢修饰，多用华丽的辞藻。
从东汉开始应用的越来越多，人们私人交往写封信，公家发布诏书公文，全部用骈体文。在表达思想内容方面，非常受限制，能表达的意义很少，缺乏骨力。称为“衰”。从东汉到唐朝，整整衰了八个朝代，总计六百年。
韩愈等人的“古文运动”
唐顺宗、唐宪宗时期，以韩愈、柳宗元为代表的古文兴起。所谓古文，是效法古代经典以及秦汉时代文章的体制，也就是非骈偶的散文。他们的这种创作，为中国的文学开辟一个新园地。
此外他们还主张“文以载道”。
韩柳以外，如张籍、白居易以及韩愈的门人李翱、皇甫湜等，都写作古文，让古文写作成为风气。
2.文章
（1）论说文
《师说》
“古之学者必有师。师者，所以传道受业解惑也。”
“是故弟子不必不如师，师不必贤于弟子，闻道有先后，术业有专攻，如是而已。”
这是韩愈著名的论说“师道”的文章。重点是批判当时流行于士大夫阶层中的耻于从师的不良风气。
《马说》
“世有伯乐然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。”
这篇文章是以马喻人，韩愈表达自己这匹“千里马”怀才不遇的愤慨，也是控诉封建统治者不能识别出真正人才。
（2）祭文
韩愈写的祭文也很有名，他的《祭郑夫人文》，是祭奠抚养自己长大的长嫂郑夫人。
再比如他的名篇《祭十二郎文》，是纪念同自己一起长大的侄子十二郎。
再比如他的《祭女挐（ná）女文》是纪念自己不幸死在旅途当中的小女儿挐子。
其中的《祭十二郎文》更是被誉为祭文中的“千年绝调”
韩愈的父母、兄长都早逝，韩家儿子辈只有韩愈一人，孙辈只有十二郎一人，两人从小相依为命，感情格外深厚。
在长安监察御史任上的韩愈突然得知十二郎病死异乡的噩耗时，如雷轰顶，竟茫然不知所措。直到七天之后，痛定思痛，才以这篇被后世誉为“千年绝调”的祭文倾吐了叔侄间患难与共、生离死别的无限悲伤之情。
其信然邪？其梦邪？其传之者非其真邪？信也，吾兄之盛德，而夭其嗣乎？汝之纯明，而不克蒙其泽乎？少者强者夭殁，长者衰者而存全乎？未可以为信也。梦也，传之非其真也？东野之书，耿兰之报，何为而在吾侧也？呜呼！其信然矣！吾兄之盛德，而夭其嗣矣！汝之纯明宜业其家者，不克蒙其泽矣！所谓天者诚难测，而神者诚难明矣！所谓理者不可推，而寿者不可知矣！虽然，吾自今年来，苍苍者或化而为白矣，动摇者或脱而落矣。毛血日益衰，志气日益微，几何不从汝而死也！（韩愈《祭十二郎文》）
上面是这篇文章最精彩的一段，仅有三十句，句尾依次连用了三个“耶”字、三个“乎”字、四个“也”字、七个“矣”字，每句话都用到语助词！而且反复出没，如怒涛惊湍，变化莫测。
古人写祭文常有一套固定的格式，内容多为对死者生平的追述和赞颂，形式多为骈文或四言韵文。《祭十二郎文》却一破常规，而用自由活泼的散文体来抒写无尽的哀思。写得质朴自然，情深语切，感人至深。完全是发自肺腑的至性真情。而在语助词的运用上让文章显得复沓重叠，读起来有排山倒海般的气势。
（3）墓志铭
在韩愈之前，墓志铭的写法，是非常僵化的骈体文，千篇一律，令人生厌。基本上都是先介绍一下墓主的生平，然后再说一下他有什么功绩，最后来几句押韵的铭文就完事了。
但在韩愈这里，就发生了变化，他用写传记的笔法，来写墓志铭，能够很好地抓住墓主人的生平特点，文字非常灵动，而且形式也是自由多变，甚至于有的墓志铭读起来就像小说一样。
比如韩愈写给好友柳宗元的《柳子厚墓志铭》。
呜呼，士穷乃见节义，今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐，诩诩强笑语以相取下，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信；一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识；落陷阱，不一引手救，反挤之又下石焉者，皆是也。（韩愈《柳子厚墓志铭》）
一般墓铭多以纪事为主，容易板滞，韩愈此篇却神采飞动，原因在抓住朋友之义为主线，结合文章成就，极写柳子厚的高风亮节，而又痛斥世俗酒肉之交，处处表现深厚的朋友之情。
3.诗歌
以文为诗：韩愈在诗歌创作中，擅于用写文章的方法写诗，使得诗歌的语言和音节，更加接近散文的特点。
韩愈的诗歌代表作有《山石》、《早春呈水部张十八员外》等。
早春呈水部张十八员外二首（其一）
天街小雨润如酥，草色遥看近却无。
最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。
这首小诗是写给水部员外郎张籍的。张籍在兄弟辈中排行十八，故称“张十八”。诗的风格清新自然，简直是口语化的。看似平淡，实则是绝不平淡的。
全篇中绝妙佳句便是那“草色遥看近却无”了。诗人像一位高明的水墨画家，挥洒着他饱蘸水分的妙笔，隐隐泛出了那一抹青青之痕，便是早春的草色。远远望去，再像也没有，可走近了，反倒看不出。这句“草色遥看近却无”，真可谓兼摄远近，空处传神。
