在中国古代所遗留下来的地图中，《大明混一图》年代最早的世界地图。其大致成图于明朝洪武年间，在它之后的年代最早的世界地图，就要属于现存于哈佛大学图书馆的《四海华夷总图》了。而在这幅地图中存在着很多值得我们思考的细节。
其次也通过地图也可以看出，中国人对于自然科学在当时并没有太大的进步。当时绘制地图也没有采取科学的比例方式，还更多的是停留在像样的状态之下。而到了70年之后的《坤舆万国全图》时，这种局面就有了大幅度的改观。当然很大一部分原因是因为西学东渐，更多的西方传教士来到中国，也带来的先进的科学技术。
通过地图上还能看到很多奇怪的国家名字地图上的大秦国，学过中国历史的都知道，这是中国古代对罗马帝国的称呼。地图上的波剌斯，则是中国对古希腊的称呼。天竺就是印度和尼泊尔一域，大琉球则是现在的冲绳。那狮子国、马蹄国和小人国又是哪里呢？
狮子国在我国的明代指的是斯里兰卡。在东晋时期，就有中国的高僧曾经从南印度搭船到达过狮子国。从唐朝以后，狮子国也开始进入了中国古代王朝的朝贡体系。而马蹄国和小人国和长脚国，则已经不能考据了。
不过根据嘉靖年代民间大量的通俗读物和传奇小说来说，或许这些国家是小说家幻想出来，如果是那样，地图上出现也就不足为奇了。
