我们都知道这样一段历史，在元朝末期的时候，国家社会矛盾激化，百姓生活苦不堪言，导致农民纷纷起义以武力来对抗元朝统治者。在这个时候，出现了让这个朝代发生翻天覆地变化的人，他就是明朝开国皇帝 朱元璋 。朱元璋的出现，让元朝成为了历史，成立了新的王朝——明朝。朱元璋上位后，以强势的态度打击腐败，改革政治，不仅改善了百姓的生活，国民经济也因此有了很好的恢复和提高。但是，当了皇帝的朱元璋却一直有一个让身边妃子们饱受煎熬的癖好。
小时候的朱元璋，家境贫寒，是家里的第四个孩子，家族里第八个孩子，因为在家族中排行第八，所以取名朱重八。朱元璋从小过着凄苦的生活，为了躲避赋税而过着居无定所的日子，更别提吃饱穿暖了。等到十七岁的时候，朱元璋成了家里的顶梁柱，和父亲以及兄长一起抚养家庭，承担着一家老小的日常开销。如果没有后来的事情，朱元璋也许只是一个普通的农民，本本分分生活一辈子。然而，天有不测风云，不久，朱元璋的人生轨迹因一场天灾而发生了突变。炎炎烈日似乎要把人烤焦了，蝗虫过境后的农田更是颗粒无收，随之而来的大瘟疫又夺走了无数人的生命，凄苦贫寒的家庭哪能受得住这一连串的天灾人祸。
朱元璋的父母也在这场大灾难中不幸去世，穷困潦倒的朱元璋都买不起棺材为其父母送葬，走投无路的朱元璋便去向地主刘德借钱，哪知不仅钱没借到，还受了一顿谩骂。可怜朱元璋的父母一辈子劳苦，去世都没能落得一好去处。
还是一个村里的刘继祖觉得他们可怜，大发善心，把村里一个较差的地给了朱元璋，让他把父母安葬了。不曾想，这无意间的一块地竟然是改变朱元璋人生的开始。
朱元璋刚把父母安葬好，哥哥，侄子又死了，只剩下孤苦伶仃的朱元璋。为了讨生活，朱元璋没办法就剃度出家，皈依佛门，即使是这样还是没能吃口饱饭。在一次化缘的路上，朱元璋饿极了以致昏迷不醒。当他醒来，发现自己在一个陌生的房间，旁边还有一个年迈的老婆婆，婆婆家里也不富裕，只有豆腐一块，菠菜一把，于是婆婆将这些仅剩的蔬菜连同碎米渣一起煮了一碗饭给了朱元璋。这一碗吃的朱元璋酣畅淋漓，瞬间觉得自己精力充沛，他向婆婆询问吃的什么饭，婆婆便说了句“翡翠珍珠白玉汤”。
虽然这只是普通的豆腐，菠菜，糙米熬成的一锅粥，但是在朱元璋心里却是人间美味。直到朱元璋成了皇帝，依然对这翡翠珍珠白玉汤情有独钟，即使是人参鲍鱼也没能入得了朱元璋的眼。朱元璋不光自己节约，而且还让所有的人跟他一起节约。在朱元璋的带领下，所有的人都要吃这道翡翠珍珠白玉汤，当然，朱元璋自己是很乐意的，但是其他人可就不这么想了，只是敢怒不敢言罢了。这道菜正是朱元璋人生疾苦的真实展现，同样是那些饱受摧残的百姓艰难度日的真实反映。与其说朱元璋喜欢吃这道菜，不如说他是以这道菜才提醒自己那些难忘的过去，来激励自己，不要贪图享受，忘了那些还在饱受煎熬的百姓。
