清朝时期，如果皇子们读书学习不认真，师傅就会怒斥其：“你想学朱厚照吗 ”
虽然历史上的朱厚照看起来就是一个不学无术，荒淫无道的“昏君”。其实仔细看看，这些皇子们还真不一定有朱厚照的天赋和灵气。
朱厚照的父亲是一代明君--孝宗朱祐樘。孝宗为人宽厚仁慈，躬行节俭，不近女色，勤于政事，重视司法，吏治清明，任贤使能，抑制官宦，勤于务政，倡导节约，与民休息。明孝宗朱祐樘不仅收拾他父亲一手留下的“烂摊子”，还把整个明朝治理的欣欣向荣，在他统治时期的老百姓生活安定，经济繁荣，是难得的和平时期，被史家称为“弘治中兴”。
朱厚照年仅十五登基为帝，接手的就是这么一个强大的国家。
年仅十五的朱厚照虽然贵为一国皇帝，却还是少年心性，虽然已经贵为九五之尊，还是想怎么玩儿怎么玩儿，内阁首辅大学士刘健实在看不下去，上书朱厚照劝他好好做一个皇帝，大概意思就是：作为皇帝要稳重，不要天天在宫里跑来跑去，也不要随便骑马划船吃东西，对此明武宗朱厚照的态度就是：虚心接受，坚决不改。
朱厚照在玩乐上做的最有名的事情大概就就“豹房”了。
“豹房”是朱厚照在西华门附近修的一座宫殿，他本人既不上朝，也不去宠幸自己的后宫佳丽三千，整天泡在豹房，这里有他从全国各地找来的美女和乐工，里面还饲养了各种各样的动物，简直就是他的野生动物园，由于里面最多的是豹子，故称--“豹房”。朱厚照喜欢把野兽养在地牢里，然后把肉吊在竹竿上，让野兽来咬，时间长了，许多野兽都被他玩儿废了，其中，豹子的积极性最高，所以才养了那么多豹子。
只是这样也就罢了，据说这位皇帝还经常偷偷跑出去逛“妓院”，要知道他可是有皇后和一众嫔妃的呀。要只是这样也还能忍，可这位爷还有一个特殊的癖好，喜欢结过婚的女人，先是汉族的，然后是少数民族的，当时的延绥总兵马昂在任期间犯了事，为了保住官衔，竟然把他已经嫁人且丈夫还很健康的妹妹送进了宫。后来他又看上了这个马昂的小老婆，这个无耻之徒又把小老婆送进了宫。不仅如此，武宗朱厚照竟然还收了一个孕妇。差点儿把他的老师杨廷和气出个好歹。
正德十二年，朱厚照一时兴起竟然换上普通人的衣服和随从溜出宫去。这要是在清朝说不定还能捞个微服私访的好名声，可惜这是明朝。内阁大臣梁储、蒋冕得知消息，也不敢惊动他人，只能亲自去追。一帮老头骑着马，去追逃出宫的皇帝，这场景着实令人啼笑皆非。
等追上了朱厚照，蒋冕等人便是苦口婆心的劝谏，可是朱厚照怎么会乖乖听话呢。就这样一路到了居庸关，被巡管御史张钦拦下，张钦也是一条好汉，明知下面的人是皇帝，却毫不畏惧的把朱厚照怼了回去。朱厚照却并没有生气，他知道错的是自己，知道张钦做的一切都是为了这个国家和他这个皇帝，自然不会处罚张钦。
也许是先辈榜样在前，明朝皇帝的骨子里都有一些尚武的精神，朱厚照也一样，他也梦想着和永乐大帝朱棣一样驰骋疆场、战鼓齐鸣，纵刀御敌。为此，朱厚照毅然决定常驻边塞，来个真正意义的“天子守国门”。朱厚照还给自己封了个总督军务威武大将军的名号。
正德十二年，鞑靼小王子，进犯明朝边境，朱厚照率兵亲自指挥战斗。
虽然朱厚照没有作战经验，但却针对敌情制定了周密的作战计划，从容地分兵派将。双方总兵力近十万，经过多日惨烈厮杀，在朱厚照指挥下，最终明军在应州击溃了来犯的敌军。令人唏嘘的是没过多久，京城竟然盛传应州之战败了，甚至在《武宗实录》中写道“蒙古军队阵亡十六人，明军阵亡五十二人”。明眼人都能看出来，双方军队十余万在边境厮杀，怎么可能才这点伤亡。更意外的是后史书记载“是后岁犯边，然不敢深入”战后，朱厚照还兴冲冲的对自己的老师杨廷和说，自己在边境亲手斩杀了一个敌军将士，不是十个二十个，只有一个。
虽然给自己封号看起来实在有些儿戏，但结果还是“应州大捷”。朱厚照真的是懂兵法的，他不愧是朱元璋和朱棣的子孙后代。
经此一役，边境一时无人敢犯，身怀将军梦的朱厚照深感失望。所以两年后宁王起兵造反，他十分高兴，立马收拾行囊随军出征，可贪玩的本性还是没有改，出征的时候还带上了自己最喜欢的宠妃刘娘娘，二人一路上互赠信物，卿卿我我，好不浪漫。后来朱厚照不小心丢了刘娘娘的信物，大军跟着他在原地搜索了三天都没有找到。
有这个时间王阳明早都解决了宁王叛乱的事情，不仅如此，一代圣人王阳明还把犯人宁王押送到了南京。等朱厚照到了南京可就不乐意了，非让王阳明把宁王放了，他要亲自抓，最后玩儿够了才心满意足的班师回京。
在回京路上，朱厚照看到清江浦的水中有很多鱼，一时兴起，非要钓鱼，可是他钓鱼的技术又不行，竟不慎翻落水中，最后鱼没了，自己还大病一场，回到宫中后不久就病故了。
可是，朱厚照从小习武，他可是个敢率军亲政，玩弄虎豹的人物，怎么会落下水就一病不起呢，据说他病重的时候想换个太医给自己治病，最终也没有如愿。更可疑的是，他的下一任皇帝嘉靖，一上台就给太医院大换血。
所以，时至今日，历史学界仍在为朱厚照到底是被随身太监害死，还是被文官集团害死，还是病死而争论不休。朱厚照的死因仍是一个未解之谜。
