芙蓉如面柳如眉，对此如何不泪垂。——白居易《长恨歌》
俗话说“后宫佳丽三千人”，皇帝的妃子不仅个个美丽婀娜，而且各具风情，特别是明朝时期的后宫佳丽，都是经过千挑万选才甄别出来的绝世美人。很多人对此梦寐以求，做梦都想试一下皇帝的生活。但是朱棣在靖难之役后，攻入了朱允炆的皇宫，他做的第一件事不是着急称帝，而是杀光了所有的宫女妃嫔，这是为何？
洪武三年，太祖朱元璋分封各子，除了在京城当太子的朱标外，所有成年儿子都被分出外地。这些儿子既是驻守一方的藩王，也是防御边疆的屏障。其中以燕王朱棣最为关键，北元虽然被推翻，但是依旧有大量参与逃到蒙古苟延残喘，能征善战的朱棣就是为了防止他们东山再起而被置于北平。
可惜1392年朱标去世，朱元璋痛心之余为后继人的事也煞费心思。他其余子嗣中，除了朱棣外都难继大统，而朱棣又是庶出，于情于理都不应该继承皇位。最后他选择让朱标之子，朱允炆继承皇位，并且封其为皇太孙。
朱棣对皇位自然有野心，但是朱元璋绝对不是好糊弄的主，因此朱元璋在世时，为朱允炆打点好了一切，直到1398年朱元璋去世，朱允炆继位。朱允炆是典型的儒家皇帝，手下的亲信都是大儒，以齐泰、黄子澄为首的大臣主张削藩来限制藩王。朱允炆听从了他们的建议，开始着手削藩，先把朱棣的同胞兄弟周王朱橚以造反的罪名压到南京，然后全家贬为庶人，发配到现在的云南大理以南。
然后连续废除了齐王、湘王、代王、岷王，其中湘王朱柏不堪受辱全家自焚而死，剩下的几位王爷和家属都被贬为庶人发配边疆。朱棣看到这样的情况深知下一个就是自己，而且自己兄弟们的下场实在太惨，不是被发配就是自焚，他果断先发制人，以清君侧为名义发动了靖难之役。
1402年，李景隆开门投降，朱棣攻下了南京城，靖难军杀入皇宫。而此时朱棣却没有着急称帝，而是把所有宫女妃嫔聚集在一起，然后全部屠杀，这是为何？原来在朱棣攻入皇宫的同时，建文帝朱允炆下落不明，朱棣对外宣称他死在了战火中，这样才能合理继位。
但是宫中的宫女妃嫔难免有知道他下落的，一旦日后对朱允炆的拥虿提起，则会引发大乱。除此之外，宫中宫女众多，每天都有许多宫女侍奉在朱允炆身边，无法确定是否有人被朱允炆临幸，从而怀有龙种。一旦孩子生下来，被带到宫外，大明势必又会陷入战火。
因此为了一绝永逸，朱棣干脆“宁杀错，不放过”，将这群宫女悉数屠戮干净。这样的做法，也非常符合朱棣的性格，毕竟史书评价朱棣，性格暴虐、性情暴戾嗜杀、和他父亲朱元璋不相上下，在他去世后相传还有三十多位妃子和若干宫女陪葬。只是可惜了那些无辜的宫女，被卷入了皇位之争中，白白葬送了卿卿性命。
