朱元璋开国后，曾经总结历朝灭亡的原因，最多的无外乎两点，宦官与外戚。所以朱元璋在即位后，极力打压宦官、外戚（后宫）干政。
从结果上看，朱元璋是失败了，明代也重蹈了前朝的“阉寺之祸”。但是在外戚方面相对还是比较成功的。除了开国之初，为了稳定国家政权不得不跟开国功臣联姻。
自明成祖徐皇后之后，明代皇室后妃大都出自底层官吏、平民之家。为的就是防止后宫与外戚相互串联，祸乱朝政。
本朝后妃多出民间，勋戚大臣皆不得立，亦其势使然，顾于国家有益。——《谷山笔麈》
为了不使后妃家庭太过寒酸，皇帝都会量授官职给后妃家族。到了明代第四位皇帝，明仁宗朱高炽。这位仁厚的大胖子，开启了为后妃家族封爵的先例，而且都是世袭罔替的世爵。从此便一发不可收拾，后世皇帝纷纷效仿，似乎给外戚封爵已是常态。
这些外戚都只是“食禄不治事”，几乎没有危害性，大多数外戚也相对比较安分。
当然，也有恃宠而骄，飞扬跋扈的外戚。有明一代最跋扈的外戚当属明孝宗张皇后张氏家族。张氏一门，侯爵就出了两个，恩封其他张氏族人多达上百人，一个小妾都封了六品诰命夫人。
偏偏张氏族人还是谋财害命、屡违国法的主，最终的结局也是相当悲惨。今天随笔者看看孝宗张皇后的家族，是怎样把自己作死的。
一人得道鸡犬升天
成化二十三年，明宪宗下诏礼部为皇太子朱佑樘（明孝宗）选取太子妃。前文说了明代后妃多出自平民家庭，朱佑樘也不例外。礼部为他选取的太子妃，是国子监生张峦的女儿。
这个张峦本身只是个秀才，因为在河北老家薄有才名，被地方官府保送到国子监读书的。女儿被选为太子妃后，张峦陡然从一个监生被进封为从三品的鸿胪寺卿。真是祖坟冒青烟了！
皇太子祐樘天赋纯资，学全睿德年，长已冠宜谐室家。尔张氏鸿胪寺卿张峦之女，夙蕴闺闱之秀，克遵姆傅之箴，时及于归天作之合。兹特授金册立尔为皇太子妃。——《明宪宗实录》
张峦想
明孝宗与张氏成婚后，夫妻二人伉俪情深，如同民间普通夫妻一般，同起同卧，朝夕与共。而且明孝宗一生只有张皇后一个后妃，这在古代历史中简直是异数。
明孝宗对张皇后有多宠爱，对张氏族人也就有多宠爱。
明孝宗剧照
弘治三年，张峦被女婿明孝宗进封为寿宁伯。弘治五年，以外孙朱厚照册封为皇太子，进封为寿宁侯。短短五年时间，身无寸功，竟然被封侯。
可惜张峦福薄，在弘治五年便早逝了。明孝宗给他建造的坟茔规格也是远超普通勋戚，直逼皇室亲王坟茔的规格。
针对张氏的恩赏不止于张峦一人。他的夫人金氏常年住在皇宫之中，人称金夫人，在宫中也是飞扬跋扈得很。张栾的长子袭爵寿宁侯，次子也在弘治十六年由建昌伯进封为侯。
张峦的妹婿、连襟、侄子、结拜兄弟、义子、堂侄、堂弟等亲戚都被封了锦衣卫千户、百户等官职。张峦的小妾汤氏在去后，也被明孝宗追封为正六品安人。
啧啧，这种滥封程度，有明一代实属罕见。
跋扈异常的二张兄弟
张氏家族除了张峦为人低调，恭谨有度，明史称：“峦起诸生，虽贵盛，能敬礼士大夫。 ”其它张氏族人，他的夫人金氏、儿子张鹤龄、张延龄等人都是嚣张跋扈之辈。
甚至张皇后本身也不是什么好人，对于家人的违法行为总是偏袒纵容，毫无约束。都说明代出贤后，张皇后可以说是明代后妃之中最差的一位。比起太祖马皇后，成祖徐皇后，仁宗张皇后这些贤妃，差的不是一星半点。
张氏家族的覆灭，张皇后绝对要负绝大部分的责任。当然这都是后话了。
孝宗张皇后像
○与长宁伯周彧争利斗殴
弘治九年，寿宁侯张鹤龄遭到了有史以来最厉害的一次弹劾。朝廷六部尚书、督察院等大员的集体弹劾。原因是寿宁侯张鹤龄与长宁伯周彧聚众斗殴。
这个长宁伯周彧也不是普通人，他是外戚英宗周皇后的弟弟，也就是明孝宗的舅公。而且此时太皇太后周氏还在世的。两家超级外戚平时就相互看不顺眼，这次因为生意上争利的事情大打出手。
长宁伯周彧、寿宁侯张鹤龄两家以琐事忿争，聚众竞斗，喧传都邑，上彻宸居。盖因平日争夺巿利，已蓄忿心，一有所触遂成讎敌，失戚里之观瞻，损朝廷之威重。——《明孝宗实录》
你能想象身为朝廷勋戚，各自带领上百号家丁在京城闹市相互斗殴的盛况吗？影响实在恶劣，实在有失朝廷威严。
一面是祖母的弟弟，一面是皇后的弟弟。纵然被六部九卿大员集体弹劾，明孝宗也只能和稀泥了事。
如果仅仅是争名夺利也就罢了，后面的桩桩件件可都是杀人害命、天理难容的罪状。明代外戚之中还真找不出第二家有如张氏兄弟这般残忍嗜杀的主。
明世宗剧照
○偷戴皇帝御冠，奸污宫女
还是因为姐姐张皇后受宠的缘故，张鹤龄、张延龄两兄弟出入皇宫犹如进自己家门一般。
皇宫之中赏灯聚会，孝宗皇帝与张氏兄弟共饮一桌。期间孝宗尿急，随手把御冠扔给随侍太监。可是张氏兄弟喝了点酒，就不知道自己几斤几两。二人竟然把皇帝的御冠抢过来戴在自己头上。换做旁人，这种僭越行为，不死也要发配充军。
一日二张入内观灯，孝宗与饮，偶起如厕，除御冠于执事者，二张起，戴顶之。——《万历野获编》
最过分的是一次醉酒之后，张延龄公然在皇宫大内强奸宫女。宫内旁人都是敢怒不敢言，只有宦官何文鼎挺身而出，拿起侍卫的金瓜就锤。还是孝宗皇帝的宠信太监李广出面，张延龄才夺门而逃。
次日，何文鼎不顾安危向明孝宗奏报此事。史称：“外戚擅权天下有，内臣抗疏古今无。”意思是，古今外戚作威作福的比比皆是，但是连宦官都看不下去，都忍不住要去弹劾，这在历史上都是少见的。
果然，明孝宗大怒，把何文鼎下诏狱，拷问他是谁指使他弹劾二张兄弟的。张文鼎答：有二人指使，但是没人能拿的了。又问：哪二人。张文鼎答：孔子、孟子。
明孝宗也明白何文鼎的意思，知道他是一个正直的宦官。为了张皇后的面子，只能把何文鼎关在诏狱之中。可是张皇后心胸狭小、不分是非，竟然派人把何文鼎仗死在狱中。事后明孝宗也是后悔不已，下令赐葬何文鼎。
明孝宗与张皇后剧照
○私放高利贷，杀人害命
孝宗皇帝在世时，曾经多次给二张兄弟赏赐庄田、房店。张皇后出于对幼弟的宠爱，张延龄一人就有一万六千七百五十多顷。更遑论其它赏赐了。
就算如此，还是贪心不足，私自在外放高利贷。有指挥使司聡，因为借了张延龄的高利贷，逾期未还。张延龄就把司聡诓骗进府中囚禁，被拷打而死。而且逼迫司聡的儿子司升焚烧老爹的尸体，司升迫于淫威只能照办。
又有府中婢女，为了施舍门外的僧侣，偷了府中的东西。被张延龄知晓后，婢女跟这个僧人双双被仗死。庄田里的佃户也有数人被张府之人给逼死。可见张延龄这厮，为人着实有些残暴。
一朝天子一朝臣
因为有姐姐张皇后的存在，二张兄弟罪行总是被宽宥。举报之人也会被张皇后报复，如李梦阳、李东阳等名臣因为弹劾二张，张皇后总是吹枕头风要皇帝惩罚弹劾之人。好在孝宗皇帝并不是糊涂蛋。也足见张皇后为人如何了。
偏袒的越厉害，积累的怨恨也就越多了，下到百姓、官员，上到皇帝，都对二张兄弟痕的牙痒痒。明孝宗去世后，明武宗也对两个舅舅相当厌恶，史称：“上于外氏素疏”。
明武宗剧照
在正德十年的时候，曾经有人举报张鹤龄、张延龄兄弟事涉当年刘瑾谋反案。明武宗相当重视，把举报人关进诏狱审问。奇怪的是举报人莫名的死在了狱中，据一些史料记载，也是张皇后派人害死了举报人。
这种酒廊饭袋，谋反肯定是没有的，明武宗也只是想借这个机会打压一下二张兄弟。张皇后却护弟心切，容不得弟弟受半点委屈，把人给毒杀了。明武宗虽然愤怒，也只能不了了之。
正德十六年，老顽童明武宗因落水突然暴卒。在张皇后、杨廷和等人商议下，决定以兴王朱厚熜入继大统。张延龄被派遣去兴王府邸迎接朱厚熜入朝即位。
朱厚熜即位后，以定策功进封张鹤龄为昌国公，这也是张氏最巅峰的时刻，一个外戚家族竟然出了一公一侯。
当然，明世宗朱厚熜也是从骨子就非常厌恶张氏家族，包括张皇后。因为是以外藩即位，张皇后多次颐指气使的对待明世宗母子。明世宗入宫时向张皇后请安，张皇后视而不见，竟然拂袖而去。甚至逼迫明世宗的生母蒋太后以跪拜礼觐见张皇后。
要知道明世宗即位后，蒋太后也是太后了，已经不是当年那个兴王妃了。可见张皇后毫无政治头脑，近乎愚蠢。
可是当时张皇后影响力还是巨大的，而且对明世宗有拥立之恩。明世宗又让张氏家族潇洒了十余年。十余年间，二张兄弟如孝宗、武宗时一样，多次代替皇帝谒陵，似乎宠信如故。
嘉靖十二年，明世宗已由十五岁少年成长为合格的帝王，朝局尽握其手，已经不在惧怕张皇后了。终于开始对张氏家族对手，为了把张氏斩尽杀绝，彻底打入尘埃，多次小题大做问罪张氏。
明世宗像
○第一次问罪
事情还是正德年间因为房贷杀指挥使司聡的案件引起的。这起案件有一个叫董至的人深度参与其中，他害怕受到张延龄的迫害，便公然状告张延龄及其家奴曹鼎、马景等人图谋造反。这么多年杀人害命、欺男霸女、侵夺资产等罪也一并抖了出来。
这个董至有没有可能是明世宗派人指使的并不清楚。但是明世宗绝对乐意看到有人状告二张，张延龄被关进大牢。
当时审理此案的是刑部尚书聂贤。老聂其人还算公允，因年代久远，并没有有力证据能证明张延龄谋反。明世宗非常愤怒，竟然说出了：“夫谋逆者，只论谋与不谋，岂论成否耶？”的话。这句话跟“莫须有”异曲同工之妙。可见明世宗是多么厌恶张氏之人。
满朝文武也看出明世宗的想法，就是想安个谋反罪一网打尽。朝臣们也厌恶二张，但是谋反罪是要牵连九族的，到时候置张皇后于何地？你皇帝还是人家张皇后拥立的，是不是太凉薄了？在张璁为首的大臣力保之下才算勉强保住了张延龄。
大学士张孚敬亦为延龄请，帝手敕曰：“天下者，高皇帝之天下，孝宗皇帝守高皇帝法。卿虑伤伯母心，岂不虑伤高、孝二庙心耶？”孚敬复奏曰：“陛下嗣位时，用臣言，称伯母皇太后，朝臣归过陛下，至今未已。兹者大小臣工默无一言，诚幸太后不得令终，以重陛下过耳。 夫谋逆之罪，狱成当坐族诛，昭圣独非张氏乎？陛下何以处此！”冬月虑囚，帝又欲杀延龄，复以孚敬言而止。——《明史后妃传》
张璁像
谋反罪虽然不成立，但是其他的罪名是实在实在的。张延龄以“多杀无辜，僭肆不法”定了一个斩监侯，张鹤龄因为受到牵连被革掉国公爵位，降为南京锦衣卫同知带俸闲住。
因为张延龄的身份背景，在刑部大牢之中并没有过的特别从惨，刑部提牢主事沈椿是他的亲戚，张延龄在狱中滋润的很。沈椿调任后又结识了继任的主事罗虞臣，在狱中还结识了河北老家的同乡死刑犯陈邦宪，入狱的大同将领郃永、王禄等人。这些人经常在狱中喝酒聚会，与常人无异。（有钱有权，真的可以为所欲为。）
○第二次问罪
嘉靖十五年，张延龄已经被关入刑部大狱三年了。有一个被关在刑部狱中叫刘东山的人，因为提劳主事罗虞臣曾经多次殴打他。为了报复罗虞臣，刘东山状告张延龄“逆恶阴谋，贿结边官为外援”，以及刑部牢中官员包庇等罪。
因为刘东山的状告，此案牵连上百人，全部被逮入诏狱审问。
同一时间，又有一个叫刘琦的人想敲诈勒索于张氏，状告张延龄“谋附权阉，贿赂真人邵元节，结交边关将领意图谋反。”
经过锦衣卫查问，刘东山、刘琦二人诬告的谋反罪名都是没有的。也正是这二人状告开始，诬告张延龄好像成了政治正确。或为邀名，或为敲诈。
○第三次问罪
嘉靖十六年，又有地痞班期、于云鹤二人，状告二张用旁门左道“魇镇”。而且辞连在宫中的张皇后、宫廷宦官、众多外戚，一时之间人心惶惶。
诬告与否，明世宗心里应该是有数的，但是他相当乐于见到别人诬告张氏家族。任何打压张氏的机会他都不会放过，明世宗再次小题大做，把在南京闲住的张鹤龄也逮入诏狱审问。
事情的真相当然是诬告，班期、于云鹤二人以诬告罪问罪。而张鹤龄经不起拷打，竟然死在诏狱之中。
○第四次问罪
嘉靖十七年，先前诬告张延龄的刘东山，因为打伤舅舅再次被捕入狱。为了逃脱罪责，再次诬告张延龄“诅咒魇镇皇帝”。又有不少奸民同声附和，群起攻之。
明世宗依然乐此不疲，再次审问张氏族人，结果依然是没有。但是这次张氏家族氏彻底败落了，爵位铁券诰命全部被追夺，家产全部充公。
就这样张延龄一直被关在刑部大牢，明世宗还在等待着机会把张延龄一撸到死。他的宠臣张璁才多次担保张延龄绝对没有谋反的心思，您就别在折腾了。
延龄事，臣之心天日可鉴，如真得其情，岂不愿正国法，正虑万一非真，未免于圣德有累耳。——《明世宗实录》
嘉靖二十年，孝宗张皇后去世。明世宗唯一的顾忌也没有了，张皇后三年丧期过后，明世宗就迫不及待的在嘉靖二十五年把张延龄拉倒西市斩首。
张皇后故里纪念碑
据此张延龄已经在刑部大牢关了十三年之久。有人疑问张皇后难道就没有搭救一下弟弟？
不是没有，是有心无力。从嘉靖七年，《明伦大典》一书成，代表明世宗礼仪派的胜利，也代表明世宗的胜利。明世宗就对张皇后冷眼相待，减少她的衣食用度，在政治上也尽量贬低打压她。
张皇后曾经穿着破烂衣裳、蓬头垢面跪在地上请求明世宗放过弟弟，明世宗依然不为所动。张皇后甚至贿赂明世宗的皇后，让她去向皇帝求情，明世宗直接把皇后给废了。嘉靖十六年明穆宗出生，张皇后趁此机会带着礼物去求见明世宗，明世宗直接不见，遣使祝贺也是不见。
可以看出明世宗并不是单纯的厌恶张鹤龄、张延龄兄弟，而是针对张皇后本人的。张皇后也没想到当初的冒失举动，明世宗会记恨一辈子。错虽然在张皇后，可明世宗也太凉薄了。
最后，张鹤龄、张延龄兄弟冤吗？不冤，毕竟杀人害命、欺男霸女的事没少干。但是看到张氏家族如此惨败，实在令人唏嘘。真是伴君如伴虎啊！
