活不见人死不见尸，有人说他真的死了，也有说他出家为僧了......就连万历皇帝朱翊钧都问过张居正，当年的建文皇帝到底去了哪里？
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建文帝朱允炆究竟有没有逃出皇宫，倘若逃出皇宫，他逃出去以后干什么呢？最后归宿在哪里？成了千百年来一直无法下定论的悬案。
那么建文帝朱允炆到底去哪了？他真的死了吗？
明朝的官方答案是“建文君自焚”，为何朱棣如此肯定那具烧尸就是朱允炆？
据说是因为朱棣看到了那具烧尸的残骸上有一个手链，这个手链就是朱允炆一直戴着的，而且它是打不开的，所以朱棣才如此确定。
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为什么后世又流传着好几个版本的朱允炆的下落？
有人说是朱棣为了宣示自己当皇帝是合法的，所以粉饰了历史。也有人说朱元璋早就预料到朱棣会谋反，事先就帮朱允炆安排好了锦囊和逃跑密道......
主要原因归结于：
1.历史被粉饰了：朱棣登基后建文朝编写的《明太祖实录》进行了大量的改写，所以建文的第一手官方资料基本都没了。
加之南京城破之后宫中起火，朱允炆无论是死是活在宫里都不可能见到他清晰的面目了，而朱棣直接就宣布了朱允炆已经自焚在宫中。
且在靖难之役后，其实朱允炆并不被承认为正统皇帝。直到1736年，乾隆才决定正式恢复朱允炆作为建文帝的合法地位。
由此有人就传朱允炆有可能在城破前，就已经化妆潜逃到了外地，并出家当了和尚，而他的归隐地随之成为千古之谜，云南、福建、贵州、四川、甘肃等省都传是其归隐地。
2.郑和下西洋不是为了宣扬国威：明朝很多民间的历史记录大都倾向朱允炆已经逃去了海外，朱棣多次派遣郑和下西洋就是为了找朱允炆。甚至还有史仲彬和程济把和朱允炆一起出逃的事写成了两本书——《致身录》和《从亡随笔》。
实际上郑和下西洋被传是为寻找建文帝下落是毫无根据的，朱棣杀入皇宫的那年朱允炆才25岁，在此之前他从未出过皇宫，可以说是一个毫无社会经验的年轻人。
没有社会经验和海外人脉，又没有可靠的外部支持，如何逃往海外？退一步说，如果朱棣真的怀疑他没死，肯定会立刻进行大规模的搜查，那为什么官方和民间的史料都没有记载呢？
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3.明朝后期皇帝比较开明：例如明英宗还让被朱棣持续地囚禁在皇宫内的朱允炆二儿子朱文圭重获了自由，但朱文奎在获释后不久便撒手人寰，终年58岁；万历皇帝对这件事情更关心，几次问张居正建文的下落，甚至还让自己身边的人去收集相关的资料。
因为除了郑和之外，朱棣还另派了一个名叫胡濙的人秘密探查朱允炆的下落。虽然史书中对他的记载寥寥无几，但据说是从永乐五年，胡濙开始接手寻找建文帝下落的任务。一走就是14年，期间他的老母亲去世，朱棣都没允许胡濙回家守孝。
直到16年后胡濙复命，朱棣心头的大石头似乎终于落了地，从此不再派人四处寻找朱允炆的下落。
4.朱允炆长子也下落不明：靖难之役，朱允炆长子朱文奎同样失去了下落，当时他仅仅7岁，有传闻他和父亲朱允炆一样死于皇宫大火，也不知真假。到了南明年间，他被追谥为和简太子或恭愍太子。
以上说法至今都未被证实，为此“不知所终”就成了朱允炆下落最真实的结论，也就是这样才引发了千奇百怪的猜测，使得朱允炆这位失落民间的皇帝变得更加神秘。即便在不少野史中到有很多人自称朱允炆的后人，是真是假，想解开朱允炆下落之谜，只能寄希望于考古了。
