方孝孺是中国历史上唯一一个被灭10族的人，自古以来不少人将其视为士大夫不屈不挠的象征，将他捧为有骨气的人。但也有不少人认为他这是愚忠，被灭十族是咎由自取。
到底哪种说法正确呢？我们先从方孝孺说起。
方孝孺是浙江海宁人，自小聪慧，被誉为神童。其父方克勤是一代清官，洪武四年任山东济宁知府。然而，清官并非都是有好下场的。在明初的三大案之一的“空印案”中，方克勤被朱元璋冤杀。
朱元璋死后，孙子朱允炆继位，是为建文帝。方孝孺被建文帝看中，召到南京当了帝师。
在辅佐建文帝的4年里，是方孝孺人生最辉煌的4年。然而，野心勃勃的皇叔朱棣谋反了。朱棣带着一支人数不多的队伍打到了南京城下，年轻的建文帝在战机上一误再误，战略上一错再错，使得握着一手烂牌的朱棣打赢了战争。
而掌握主动的朱允炆不知道迅速出击，消灭叛逆。反而给军队下令，不准伤害他的叔父朱棣，以免担上杀叔父的罪名。
朱允炆行事昏聩，他的老师方孝孺也并不高明。在燕王兵临城下时，方孝孺举荐了好友李景隆当了领兵统帅。李景隆是开国功臣李文忠之子。然而，此人却无乃父之才，在军事指挥上一败再败，最后竟私自为朱棣打开金川门，迎接反贼入城。
而在李景隆为开门迎敌入侵之前，有人多次告诉方孝孺李景隆有异志。方孝孺却对李深信不疑，不肯听劝。
城破之后，朱允炆杀掉私通燕王的徐增寿（徐达之子）后，从此消失在历史之中，不知所踪。方孝孺则被逮到了燕王面前。
起初，由于道衍和尚姚广孝为方孝孺求情，燕王并不想杀方孝孺。
但方孝孺并不买账，还愚昧地要求朱棣立建文帝之子为皇帝。在遭到拒绝后，方孝孺当着群臣之面对朱棣破口大骂。朱棣被骂得脸面无存，心烦意乱，于是下令用刀割方孝孺之嘴，从嘴巴割到耳朵处，方孝孺仍然大骂不止。
随后，朱棣又以诛灭九族相威胁，方孝孺怒怼朱棣：“灭十族又如何？”
就这样，历史上最惨烈的灭10族罪诞生了。灭族开始前，方孝孺的妻子、儿子上吊而死，两个女儿跳了秦淮河，他们一家是逃过了制裁，但他的亲戚、学生却都遭了秧。
朱棣每杀一个人，都会当着方孝孺的面千刀万剐，屠杀一直持续到了第7天，总共873名无辜者被杀。而在杀这些人的时候，方孝孺竟“不为所动”、“怒目直视而不闭”。若他肯告一句求饶，无数生命就能挽救，但他却不，任由亲友惨遭屠戮。
方孝孺的结局是悲剧的，但他完全是咎由自取，而且还连累了873名无辜的亲友。
一是方孝孺虽有士大夫尽忠的心，却没有赴死的勇气。在城破之日，如果他能和御史大夫景清和御史连楹一样带着匕首刺杀朱棣，虽然不成功，但也能留下千古美名。
但他却选择束手就擒，然后幻想着说服朱棣立建文帝之子为帝。要求得不到满足后，竟如妇人一样开口大骂，最终激怒了屠夫朱棣，将自己的亲友全部搭了进去。
二是方孝孺根本不了解朱棣，不了解自己的处境。谁做皇帝与否，都是朱家的事情。作为一个臣子，并且在大势已去的情况下，还劝说朱棣还位给建文帝之子，这是不明智的。
再者，朱棣是什么样的人？朱棣的冷血无情是众所周知的。朱棣的妹夫梅殷忠于建文帝，却并没有反对朱棣起兵。但最后还是被朱棣叫人推下河里淹死，让妹妹当了寡妇。
建文帝的次子朱文圭，当年才2岁就被幽禁在广安宫。直到57岁时才被放出来，放出来时连牛马都分不清楚。对至亲骨肉都是如此冷血残暴，方孝孺一个外人，朱棣当然不会手下留情。
方孝孺因为一句怒话而葬送了873名无辜者的性命，他的举动赢得了后世的称赞，但对那些无辜惨死者来说，这是多么的不公平。
应该说，方孝孺被灭10族是一场彻底的悲剧。从某一方面来讲，他与朱棣并没有什么不同，他们都是冷血的人，他的所谓壮士之举其实并不值得同情。
