大明王朝的开国皇帝朱元璋，他以贫农身份举过起义大旗，建立大明、平定天下、兴修水利、减税救灾、制定律法、整顿贪污、勤政廉政........他是一位了不起的皇帝，他有许多的丰功伟绩，但他的一生也做了许多错事，导致后世人们对他褒贬不一。那么朱元璋究竟是如何从贫农一步一步走向帝位的呢？
明太祖朱元璋
身世
朱元璋的童年可以说是很悲惨了，不夸张地说他可能是中国历史起点最低的一个皇帝。朱元璋出生在一个农民家庭，原名朱重八（父亲朱四五，元朝规定没读书、不当官的人没有正儿八经的名字，数字就是一个代号，类似给牲口打记号），从4岁开始为了有饭吃，开始给地主家看牛，一直到16岁。17岁，黄河泛滥、淮河瘟疫干旱，元政府贪污腐败、视人命为草芥，因为没有粮食他的父亲、母亲、哥哥、侄子相继饿死在自己面前。当时他求助地主老爷帮忙安葬家人，可是地主老爷拒绝了他，幸得好心人实在看一家子可怜，给了他一块地，他用草席裹尸，埋葬了亲人。
那时的朱重八悲痛欲绝，他不明白，他们一家人从没欺负过人、父母辛苦劳作了一辈子、种了一辈子的地，为什么要是如此下场、为什么连死后一块安葬的地方都没有。他实在是想不明白，但是他还要活下去，为了吃饭，他去皇觉寺当了和尚。
1344年17岁的朱重八当了和尚
说是当和尚其实就是去寺庙打杂的，换一个地方卖力，寺庙的所有粗活累活都是他干。可就是这样的为了吃口饭，老天爷也不让他吃得顺利，进入寺庙后不久因为饥荒过于严重，寺庙里已经没有饭吃了，需要所有和尚出去化缘，说白了不就是讨饭吗？但是饥荒年代，哪里有那么多人家有饭施舍给你呢，可以为了活一口气，朱重八还是脚步不停地在风雪里敲打着一扇又一扇门。
就这样，他在外漂泊了3年，3年期间他受尽磨难，但也正是这些磨难磨练了朱重八。一个受够生活的苦还依然坚定前行的人，他的内心一定是无比强大的，我想这也是朱重八后来能一次一次绝处逢生，最终走向顶峰的部分原因。
在讲朱重八起义之前，我们先简单看看当时所处的时代背景。
腐败的元朝末期
朱重八时期的中国，正处于元政府的统治下，元是蒙古政权从忽必烈开始定国号为元的（就是伟大的成吉思汗建立的蒙古国，每每看到这些历史就无比感叹，曾经打进欧洲的强大的民族，最后竟在时代的洪流下逐渐衰败）。
元政府末期5年5个皇帝
元史有记载 ，那时的统治阶级蒙古人不把普通百姓当人，他们认为人多了占地方，还不如杀掉养牲口。所以这也才有了当面临黄河泛滥、瘟疫肆虐时，竟然有大部分官员主张不理不睬，人死了反而更好。最后皇帝也只是为了面子工程，下发赈灾粮食，可这在各级官员眼里却成了发财门路，就这样朝廷的赈灾粮，逐级发放到百姓手里时，就只剩下谷壳了。可怜的贫苦百姓，只有活活饿死。可老百姓也是人啊，他们原本的诉求只是吃饱饭、穿暖衣，安稳地度过一生，如果这都无法满足，那么被打压的人们必定会奋起反抗。
继续忍受是饿死、起来反抗哪怕是以命相抵却有一线生机，如果是你，你还会坐以待毙吗？
一时间，五湖四海，振臂一呼，数百万百姓揭竿而起。他们要反抗！他们要斗争！他们要拼一条活路！（公元1351年，第一批起义军：韩山童、刘福通）
加入起义军
此时的朱重八已经回到了皇觉寺，当地政府因无法一时消灭其起义军，到处抓手无缚鸡之力的老百姓充当起义军向上面交差。当时的朱重八，内心充满了纠结，到底是在这坐以待毙还是加入起义军呢？经过一番思想斗争，他最终决定跟随儿时的朋友汤和一起加入起义军郭子兴的队伍，从这一刻开始，朱重八正式开启逆袭之路。
25岁的朱元璋加入郭子兴领导的红巾军
加入军队后，朱重八的才能很快就展现了出来，并且得到了郭子兴的重用，同时朱重八也正式改名为朱元璋。如果仔细了解过这个名字的人知道，他的寓意是要消灭元朝，他要为死去的亲人报仇，他要平息心头的愤怒。
在军队里，朱元璋娶了郭子兴的义女，他的第一任夫人，后来的马皇后，这一生他最信任的人。随着朱元璋的能力越来越突出，慢慢的他的光芒盖过了郭子兴，两人也就此产生了嫌隙。朱元璋随即做出决定，从自己召的兵中选择了24人（明朝的开国功臣全在里面，你可以用马云的十八罗汉来理解），离开了郭子兴开始单干。一路上，他不停地壮大自己的队伍，从24人到几百、几千、几万，1353年26岁的朱元璋打下了滁州。接着是和州、集庆，朱元璋的军队逐渐成长为可以与主流起义军抗衡。
大战陈友谅、击败张士诚
作为朱元璋的起义军对手，当属陈友谅、张士诚，这是他在直面元军前必须要战胜的对手，否则他连决赛的资格都没有。其中张士诚起义前是个私盐贩，经过艰苦的战役占据了最富饶的江浙地区（这一片从古至今都富有啊），并且当即免除了当地百姓的赋税，在百姓眼里是一个大好人。再说陈友谅，原本是一个渔民，加入起义军后，先是杀了提拔自己的领导拿去向大boss邀功，因而有了一等功，再接着设法除掉了大boss的心腹，然后挟持大boss，达成目的再将boss杀掉。此人就是这么崛起的，有能力、有手段、为达目的无所不用其极，不讲规则、不讲道义。
陈友谅（影视角色）
这其中朱元璋最大的对手是陈友谅，1360年双方的第一次决战在应天城外的龙湾，当时的陈友谅兵力要远高于朱元璋的，原本朱元璋已经是败局已定。恰逢这时，他寻到了高人刘伯温，经过商议策划，他们在龙湾设下的圈套，利用反间计引陈友谅入局。最终，陈友谅打败，损失了几万人，而朱元璋这边几乎没有任何损失。
陈友谅无法容忍自己的战败，回去后强训军队、大造战船，期间双方多有摩擦。1363年，双方终于再次对垒，决一死战。此战陈兵马60万、朱兵马20万，双方对战鄱阳湖。对战开始，陈友谅的兵力、装备远胜于朱元璋，朱方显劣势。后陈友谅为了保证战船的进攻统一性，将船用铁索连在了一起（
你知道的，老天爷要帮忙，他要败了）。第二天，在陈的猛攻下，朱已经退无可退，即将全军覆没，此时东风起、战火燃、天助力，朱元璋赶紧命令火船冲向陈友谅的战舰，一时间，火光冲天，被铁索栓住的战舰无法躲避，数十条战舰全部焚毁。背首李白的诗：魏吴争斗决雌雄，赤壁楼船一扫空。烈火初张照云海，周瑜曾此破曹公！
前有赤壁之战，后有鄱阳湖朱、陈决战
朱元璋最大的竞争对手，败了，几乎天下已定，此时就差解决张士诚了。1366年率兵讨伐张士诚，至1367年，历时近1年攻陷张士诚老曹平江。
至此，起义军唯朱元璋一家独大，接下来是正面解决元军了。
消灭元，明朝初建
“驱除鞑虏，恢复中华，立刚陈纪，救济斯民”
此时朱元璋要报家仇更要报国恨，他要彻底消灭元，他要解救那些和自己一样出身的贫苦老百姓。1367年10月，朱元璋率领大部队开始北伐，他一路攻克山东、河南，攻陷大都！
1368年朱元璋登基称帝
1368年正月初四，朱元璋于南京称帝，国号大明，年号洪武。一个伟大的朝代诞生了，由此大明朝延续近300年，从历史来看单凭时长，也足以担起伟大二字了！
结语
这篇文章主要是简述朱元璋起义的大致过程，从25岁参军到41岁称帝，历时16年。朱元璋能在天下群雄争霸中拔得头筹，不得不说他是一个优秀的将领，他谋略过人、胆识过人、志存高远。16里还有许多的细节故事，有许多参与其中的时代英雄值得我们去深入了解。
作为帝王，朱元璋的一生充满了传奇色彩，他有不朽功勋、他有严重过失......待下回我们再共同进一步分享。
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