贞观十一年，即公元637年，年仅14岁的武则天首次进入皇宫之中。最开始的时候，唐太宗李世民还十分宠爱她，可不久之后，他对武则天的态度也逐渐冷淡了下来。
也正因如此，即便在宫中生活长达十二年之久，武则天的“事业”也没有半分起色。直到李世民病重，李治和武则天共同照顾李世民，这才让武则天逐渐看到了出头的希望。
长期在一起的生活，李治和武则天之间逐渐产生了感情。由此，当武则天被安排到感业寺以后，李治还想办法从感业寺中将武则天接回来，并且让武则天成为了大唐双圣之一。
等到李治去世以后，武则天将权力全部集中在手中的同时，也找了不少男宠服务自己。那么为什么武则天在60岁以后，会需要这么多男人呢？其实另有目的。
武则天的男宠
历史上武则天的第一个男宠是薛怀义，原名冯小宝，因为监修白马寺和明堂有功能，最终被册封为梁国公。以往人们对薛怀义的印象，大都停留在依靠武则天的喜好生存。
可真实历史之中，薛怀义其实还担任过唐朝的行军大总管，并且率领军队多次击退突厥部落进攻，为武则天称帝造势立下了汗马功劳。
关于薛怀义和武则天的认识，其实也颇为传奇，原本薛怀义只是洛阳城市井中，一个依靠倒卖野药为生的小货郎，因为身材魁梧且能说会道，便被千金公主的侍女看上，并成为了对方的地下情人。
等到两人之间的地下恋情被发现以后，原本选择对他进行处罚的千金公主，突然想到武则天寡居多年，于是便灵机一动，亲自为薛怀义沐浴更衣，并将他送到武则天跟前。
为了防止大臣们肆意弹劾，武则天让冯小宝更名为薛怀义，与太平公主丈夫薛绍为一族，并且让薛绍认薛怀义为季父，借此来帮他编造一个正常身份。
不仅如此，武则天还让薛怀义削发为僧，方便在宫中诵经祈福的同时，抽空和自己幽会。只不过德不配位四字永远不会过时，虽然意外受到如此恩宠，但终究难逃一死。
武则天的第二名男宠则是沈南缪，相较于薛怀义来说，沈南缪其实更惨。前者至少还得到了一段时间的宠爱，可沈南缪自始至终，都只不过是一个替代品而已，帮助武则天渡过感情上的空档期。
等到张氏兄弟（张昌宗 张易之）进宫以后，武则天很快就将沈南缪抛弃，并放飞自我式的与张氏兄弟会面，根本不在乎别人的看法。
武则天的选择
那么武则天为什么会在人生的后半段，需要这么多男人呢？身为一国之主，武则天的选择就是单纯地为了满足私欲？事实上，武则天之所以会做出这样的选择，主要有两方面的原因。
其一，古往今来所有男性帝王，从来都不会只有一个妻子，即便独宠某一人，也同样会有后宫佳丽三千的“牌面”。
为此，武则天身为中国历史上第一个也是唯一一个女皇帝，她自认为宠幸男子无可厚非。这就如同皇帝宠幸妃子一样，在这件事情上面，难道还有人能说什么不成？
从这里也可以看出来，一代女皇武则天的霸气，根本不是常人能够理解的。她真正想要得到的，不仅仅是皇权集中在手上，同时还有人们发自内心的认可。
其二，如前文所言，武则天早期和薛怀义私会的时候，尚且还为他编造身份，两人之间的苟且之事，也同样是暗中进行。
可等到张氏兄弟进入皇宫以后，武则天就彻底放飞自我，并且任由这两兄弟去得罪朝中大臣，甚至愚蠢的说出他们很有可能继承皇位的流言蜚语。之所以如此，完全是给李唐后人铺路。
史学家们研究唐朝历史的时候，都会得出一个结论，唐朝手腕最强的人，非李世民莫属。可如果说起政治智慧，很少有人能够和武则天一较高下。
越是接近生命的尽头，武则天越是清楚，必须在李氏和武氏之间做出选择。而狄仁杰一句“何以拜姑嫂”点醒自己，唯有传位给李氏，她所做的一切才有价值。
可传位虽然决定下来，但同时也要转移李氏对武氏的仇恨和矛盾才行。否则像吕后一样，整个家族都被诛杀，那还有什么意思。
于是张氏兄弟的出现，其实就是为了给李氏登基即位以及泄愤的对象。此后，武则天安心死去，并埋葬在乾陵之中。后人究竟会如何评价，也不再是她会关心的事情了。
