唐太宗李世民，在中国封建王朝的400多位皇帝中，他可以算是作为一个杰出的。在位期间，实行开明的民族政策，西北各族纷纷来朝。他们恭敬地称他为“天可汗”，称赞他的胸怀和仁爱。要说李世民心狠手辣，那是绝对不算的，但他是否真的心胸宽广、大度仁慈，还需要打个问号。历史上，他曾因玄武门之变而饱受诟病和争议。且不说兄逼父，就说“唐太宗下狱”这件非常有名的历史事件吧。
《资治通鉴》中有这样的记载：辛末，皇上亲自记为俘虏，敏知见死者，让他还乡，秋死。还是赦免了天下的死囚，把他们都送到了京城，巡视京城。
……去年，全世界有390名死刑犯，没人监管。他们都如期上朝，没有一人死亡。
这段话用大白话来说，简单来说就是，有一年唐太宗心血来潮，大发慈悲，将狱中的死刑犯全部释放，让他们回家一年，回来受刑。明年秋天。囚犯们非常感动。无人监管，第二年无一逃脱，全部返回受刑。
初听这个故事，人们颇为感慨，认为是李世民的胸襟和善良感化了死刑犯。不过仔细想想，事情的真相真的如《资治通鉴》所记载的那样吗？
怀疑的不只是我们，古人对这件事也有怀疑。
早在宋代就有一位知名人士提出质疑。他是《新唐书》的编辑之一——欧阳修。为此，他还专门写了一篇名为《纵囚论》的文章来澄清自己的疑惑。书中观点大致如下：
守信分人。君子信守其信，强加于小人是没有用的。由于这些犯人已经犯下了死刑这样的重罪，堪称反派中的“斗士”。生死面前，连君子都未必能遵守这个约定，何况这群小人？更何况人数之多，他们一个也逃不掉。
从这一点来看，这三百九十名囚犯都能遵守这个约定，着实令人意外。
因此，欧阳修也在文末提出了自己的猜测。
他认为，这根本就是一场精心策划的“表演”，是一场赌局。
俗话说“笑不出来”，虽然历史已经证明这句话是假的，很多皇帝也是经常满嘴跑火车的大傻子，但这也从侧面证明了，在古时候，皇帝的颜面是超越天庭的。大。所以，李世民在做出这个承诺的时候，首先要确定这些人会回来，然后才放他们走，否则，如果一年期满，谁也不会回来，不仅榜样不成，而且所有面子和名誉都会丢掉。成了笑柄。那么他怎么判断这些人会如期归来呢？多半是他让囚犯们提前猜测，如果他们如约归来，就会得到赦免。
所以这是一场赌博。李世民赌的不是这些人有没有受他的影响，而是这些俘虏能猜出他的心思。
欧阳修提出这样一个观点：如果真的要检验死刑犯是否缓刑，应该先放一批，等这批人回来继续行刑，再放一批的死刑犯。如果一群人也能如约归来，那才可以说是真的受到了影响。
欧阳修毕竟还是生活在宋朝，平日里也算是老实人，所以说话比较含蓄。说到洒脱不羁的王夫之先生，他说得更直接：
以唐朝的刑侦制度为例。它受到严格控制。人若有罪，北上湖底，南下广东，就会被逮捕。
最关键的是，这东西也算是连坐了，一个人遭罪，一家人都逃不掉，谁敢包庇藏俘虏。所以死刑犯不逃的一个重要原因就是逃不掉。
还有一个最重要、最根本的原因，王夫之也说过。与唐太宗时期大理丞张云谷有关。张云谷是个有慈悲心的好人。相州李好德胡说八道，有损皇上威信。他应该被判入狱。张云谷可怜他，说他是精神病。他为他赢得了太宗的赦免。糟糕的是，两人在欣喜之下失去了形体，开开心心的开始了游戏。太宗知道后大怒，杀了张允谷。
事出有因，从此法官们都对犯人重判，生怕被追究轻判的责任。
但这也不起作用。结果，唐朝的死刑犯人数急剧上升。李世民见状急了，赶紧下发文件传达自己的想法，要求死刑的判决慎重。但这种严苛的判断力已经形成，单单纸质文件就没那么容易改了。
于是李世民精心策划了这场“秀”，重申宽大政策，以德为前提，不至于矫枉过正，自然会起到很好的端正审判风气的作用。
这说起来也好笑，放纵俘虏，普通官员就是玩忽职守、徇私枉法，若是皇上真这么做了，那也是皇上的大恩。这种差异怎么能不让人深思呢？
