《水浒传》不是历史，是历史小说。换句话说，《水浒传》是作者编造的故事。当然，故事是有原型的。
历史上有过“宋江”起义，也发生在宋朝。与水浒传中介绍的时间地点类似。根据史书和最近出土的当时参与者的墓志铭，我们可以为我们还原一个比较真实的宋江。
徽宗年间，国家颁布诏书，将梁山泊国有化，不准私捕、采藕。
宋江为人骁勇善战，认识江湖英雄众多，率领渔农奋起反抗，占领梁山，正式称霸梁山为王。
而他手下的干将也不是108人，而是36人。这36人分别是关胜、董平、胡延绰、柴进、武松、张清、李进等，主要适合的36天罡.
这36人个个都是骁勇善战，所向披靡，着实在山东的地面上惹了不小的麻烦。但他的势力也主要集中在山东，最多波及到河北省。
历史上山东盗贼多，梁山泊地区时常有土匪出没。
法院其实并不怎么在意。虽先后攻打青州、济州、蒲州、云州，但都被洗劫一空。虽然他们“开仓放粮”，但并没有进一步的政治意图。
与南方的方腊起义相比，政府的态度完全不同。南方是宋朝的经济中心，方腊起义后，声势非常大，建立了比较完整的政权，起义军有数百万。
与方腊相比，宋江只是一个有一定规模的无赖。
宋江在山东挣扎了一段时间，南下江苏。先骚扰邳州，后骚扰海州（今连云港）。海州太守张叔业接到朝廷密旨，征召宋江等三十六人。
于是，张舒野设计了埋伏，招募了千余名勇士。宋江等人从海里上来后，张叔野下令烧了船，断了回去的路，把宋江等人团团围住。
《张叔夜传》道：“贼闻之，无斗志，伏伏乘之，鸟为副贼。
江乃将。”
宋江并不是真的想投降，而是被包围，根本没有反抗的能力。为了保存实力，他只好投降。
当然，朝廷并没有亏待他们。宋江等三十六人，全部升官。《宣和遗事》载：“宋江及三十六人归宋，各奉武医命分居，往各路巡视使。”
接着，宋江再次造反，最后被宋江折克村镇压。宋江等人没能活下来。
而真正的宋江不是读书人，而是能冲锋陷阵的人，而且非常勇猛，一马当先。
宋朝时期，农民起义的次数非常多。
所以，宋江不应聘，改变历史是毫无疑问的。但在《水浒传》，如果宋江不接受招安，并且有一定的政治野心，拿下一国也不是没有可能。书中还有梁山好汉西征的故事。他能够在外部和内部进行战斗。如果他不被招安，说不定就能推翻宋朝，建立新王朝。
