关于明朝开拓疆土的问题，静夜史在先前的文章中曾多次分析过。作为我国历史上最后一个汉人建立的大一统王朝，明朝同时也是一个非常有特点的朝代。主要表现为：
一是开局就已经达到极盛；
二是盛世之后就开始主动放弃大片疆土；
到明朝中期之后，大明王朝实际控制的土地面积仅有350多万平方公里，即“两京一十三省”。所以，明朝给人的印象就是无心开疆拓土，坐在祖宗的功劳簿上吃老本。
那么，为什么会出现这种情况呢？静夜史认为有以下原因：
1、明朝的内向型经济国策
1368年正月，朱元璋建立明朝，开始了对元朝的决战。
明朝进军神速，几个月时间就杀到大都城下，元顺帝仓皇北逃，至此元朝在中原的统治宣告结束。
随后，朱元璋发动了对北元的不断打击，极大地摧毁了元朝的统治力量，终于在1388年，由大将蓝玉取得捕鱼儿海之战的大捷，北元彻底被消灭。
除此之外，朱元璋还消灭了四川盆地的夏蜀政权、云南的梁王政权、东北的哈纳出大军、收复了河西走廊，将势力延伸到新疆东部、另外还降服了吐蕃诸部，继承了元朝对青藏高原的管理。
明朝疆域，在朱元璋时期就达到了极盛！
这在历史上是绝无仅有的，因为一般王朝建立初期，经过了长时间的战乱，民生凋敝，百废待兴，一般王朝开国时期都比较弱，比如汉朝刘邦都凑不齐四匹颜色一样的马。所以一个王朝从这样的状况走向鼎盛一般需要几代帝王，很长时间。其中汉朝用了5代帝王70多年时间，相对较短的唐朝也用了2代帝王十多年的时间。
在历史上，有开国时期就很强盛的王朝也不是没有，比如隋朝，隋文帝杨坚时期就达到了“开皇盛世”，但是这个成就的取得是在北周数十年的积累下达成的，而且北周到隋朝的传续没有经过大规模的战乱。
所以，对比之下，就能看到朱元璋能力的强悍！
不过，作为开国之君，朱元璋的一系列政策势必会影响到后续的发展，比如一个非常重要的政策就是“重农抑商”。
宋元以来，我国逐步走上了重商的道路，在这样的政策影响下，中原王朝对土地的依赖性大大减小，虽然两宋疆域不大，但是却是历史上最富庶的朝代。
但是，八辈贫农出身的朱元璋从小就对商人十分反感，这种情感在其登上皇位后影响到明朝的国策制定。
明朝建立后，重新拾起“重农抑商”的道路，对商业发展进行大规模的打压，将农业作为立国之本。
这一举措不能说坏，特别是重视农业发展有利于安抚底层农民，打压商业有利于维护社会秩序。但是因为过度依赖农业，所以明朝的财政收入一直十分不理想。
再加上朱元璋轻徭薄赋，所以明朝的财政收入在历朝中是非常低的。
我们知道，开拓疆土一般都是打仗，因为没有人愿意把土地拱手让给你，所以需要抢。打仗就需要钱，而明朝没钱！
过度重视农业的政策也深深影响到明朝后面的发展。因为这种情况下，经营长城之外的区域是一项非常烧钱的事，而没钱的明朝不得不将大量边疆卫所内迁，将大量羁縻之地放弃，这是明朝在盛世情况下放弃边疆的原因！
2、以文制武的社会环境
如果说“重农抑商”只是让明朝换了个行头，那么“重文轻武”就是让明朝连性子也改了。
我们知道，宋朝推行“以文制武”，所以宋朝300多年始终不能剪除周边少数民族政权你的威胁。不仅不能消除威胁，还时常被辽金蒙古等吊打，最后北宋亡于金，南宋亡于蒙。
但是你不得不承认的是，虽然宋朝对外比较怂，但是对内确实比较稳。两宋300年，没有出现过武将拥兵自重威胁皇权的严重事件！
这就够了！
因为这正是朱元璋所需要的！
朱元璋戎马一生，甚至“枪杆子里面出政权”的道理，所以在登上皇位后，对武将相当忌惮，这就是后来朱元璋掀起洪武大案，处死很多功臣的原因。
在剪除了很多功臣后，朱元璋仿效宋朝制度，进行了分权等一系列的措施。在军事上，将统管全国军事的大都督府废除，代之以中、左、右、前、后五军都督府，每府各设左右都督。都督府负责军队的管理和训练，但无权调动军队。逢有战事，由皇帝亲自任命军事统帅，兵部发布调令，都督府长官奉命出征。
在文治上，朱元璋确立了八股文，扩大了科举取士的比例，这导致文官势力逐渐壮大。渐渐的，文官势力壮大到可以压制武将！
其实这都还不是很严重，“以文制武”影响最大的，当属明朝的卫所制度。
明朝建立后，继承元朝的“诸色户制度”，即对民众进行职业的世袭制划分，这保证了社会的相对稳定。
在这样的制度下，明朝创立了“卫所制度”，卫所制度是北周以来的“府兵制”的变种，军户就是卫所中主要的组成人员。
卫所中的军户，平时种地，战斗时拿起武器作战。兵农合一，自给自足，挺好的，反正朱元璋挺骄傲的，他曾志得意满地说：“养兵百万,不费百姓一粒米！”
但是和优势相伴随的必然是不足。卫所制度是好，但是农民毕竟不如职业士兵地位高，这就导致了农民作战积极性不强，战斗力自然谈不上。
因为战斗力不行，所以明朝能固守就已经很好，谈主动出击那就是谈谈！
在“以文制武”的制度框架下，一般统帅都是文臣，有时候甚至是太监监军，这就让人很不爽了，先不说文臣太监骑在自己头上作威作福，但看坐办公室的文臣能不能打胜仗都是问题，凭什么跟着你去送死？
最后，因为军户的地位低，虽然国家发给了地，给了牛，但是架不住军事地主和地方官僚的侵吞啊，谁让你地位低呢？
这么做的后果就是卫所制度在朱棣之后就难以维持了，所以明朝不得不大量放弃卫所，疆域随之缩水！
3、与众不同的周边政权
在先前的文章中，静夜史曾分析过，宋朝之所以比较怂，除了自废武功之外，还有个重要的原因就是宋朝面对的周边政权个个不是省油的灯，辽金夏蒙个个都完成了封建化改革，成为兼具游牧民族强悍和中原王朝高度集中的复合制政权，强悍程度可想而知。
而明朝面对的周边政权，似乎也好不到哪里去！
首先，元朝北退后，史称北元。作为一个统治了中原地区近百年的政权，元朝的综合实力比辽金夏更加强大。作为曾建立地跨亚欧大陆的庞大帝国的继承者，元朝比辽金夏有更多的机会接触到各种先进文明，因此元朝比辽金夏技术更先进，组织能力更强！明朝驱逐元朝后，高丽等国还奉北元为正朔，这就说明了很多问题。
而明朝面对的，就是这样一个政权。
不仅如此，明朝在消灭北元的同时，还要面对元朝在西南、东北等地的残余势力。
除了西南和东北，在西域，还有东察合台汗国雄踞此地，而东察合台汗国的西部，是虎视眈眈的帖木儿帝国。
作为蒙古政权的继承者，他们的实力仍然十分强悍，这是明朝难以应对的！
不仅如此，从明朝初期开始，来自日本的倭寇就开始频频骚扰我国沿海，这是明朝国防的一项重要课题。
北方的蒙古和东南的倭寇，成为明朝不得不应对的危险局面。
而在明朝中期以后，西方殖民者也纷纷过来凑热闹，这让明朝的国防压力更加沉重，所以在这样的情况下，固守都已经十分吃力，向外开拓真的是力不从心！
4、天下共主的危险意识
明朝作为汉人建立的王朝，也继承了万国来朝的藩贡体系。
在这样的体系下，明朝统治者包括朱元璋也对领土意识相对淡漠。其中最典型的案例就是1392年朱元璋赐地给李氏朝鲜。
朱元璋的赐地将历朝历代属于中原王朝的鸭绿江以东的盖马高原地区划给了李成桂，这一做法直接助长了李氏朝鲜的嚣张气焰，导致后面的一系列领土争端！
这种不重视领土的做法带来了一系列问题。虽然说：“祖宗疆土，当以死守”，但是明朝的皇帝放弃边疆的羁縻土地没有什么心理压力，因为明朝的宗主地位并没有动摇，所以在面子上还是过得去的！
不仅如此，在1553年，葡萄牙窃据澳门时，明朝也选择了接受，很多人说葡萄牙每年交租515两白银，不算是割地。但是这本质上仍然是丧权辱国，515两不过是遮羞布罢了，疑问葡萄牙不会允许你515两白眼去它的国土上租地！
明朝末期，荷兰占领澎湖和宝岛，明朝同样没有作为，这让明朝的疆域越来越小！
