夺门之变，最大的胜利者不是复位的明英宗，而是徐友贞。在夺门之变中，明英宗冒的政治风险最大，而他不过是被别有用心的徐有贞利用了而已。
公元1457年，经历了大起大落的明英宗朱祁镇在被囚禁了七年之后，又迎来了人生的又一次大起，他从被囚禁的太上皇变成了皇帝，他在徐友贞、石亨发动的“夺门之变”中再一次登上了皇位。
八年前，年轻的明英宗率20万大军御驾亲征，抵御北方入侵的瓦剌，结果在太监王振的胡乱指挥之下，20万大军进退失据，在土木堡被瓦剌全歼，明英宗也成了瓦剌的俘虏。
被瓦剌囚禁之后，他的弟弟朱祁钰被立为新的皇帝，明英宗成了太上皇，自然也失去了利用价值，瓦剌将其送回北京，回到京城之后的明英宗被弟弟囚禁在南宫，成了一个囚徒。
景泰八年，朱祁钰病重，徐友贞和石亨等人发动政变，从南宫迎来朱祁镇，带领军队攻入宫内，帮助明英宗复辟成功，这次事件被称作“夺门之变”。
然而，重新登上皇位的朱祁镇并不是最大的胜利者，他虽然从被限制自由的囚徒变成重新大权在握的皇帝，但是他付出的成本却很大，在这次政变中他被押上了他的生命和将来的政治生命。
景泰八年（公元1457年），明朝的最高统治者景泰帝朱祁钰病重，我们看一下如果景泰帝病逝，谁会继承皇位。
第一条路，当然是立自己的儿子，但是很不幸，自己的儿子朱见济虽然之前被立为太子，但是不久之后去世了，而且朱祁钰之后再也没有生出过儿子，所以这一条行不通。
第二条路，按照明朝的皇位继承法来，朱元璋给皇位继承确立了明确的法则，“有嫡立嫡，无嫡立长，父死子继，兄终弟及”。朱祁钰没有儿子，只能兄终弟及了，那么朱祁钰的父亲朱瞻基健在的儿子还有前皇帝、现任太上皇朱祁镇，但是朱祁钰肯定不希望哥哥继位，因为朱祁镇复位之后肯定会对其反攻倒算，以报被囚禁七年之仇。
第三条路，立朱祁镇的儿子朱见深为太子，等朱祁钰驾崩以后由侄子继位，也是顺理成章的。而且朱见深之前曾被立为太子，后来朱祁钰为了传位给自己的儿子，废掉了朱见深的太子之位，改立自己的儿子朱见济。
最后一条路，迎立外地藩王入京继位，但是这一条要建立在自己的父亲朱瞻基这一系全部断绝之后，大臣们持反对意见。
病重的朱祁钰也选择了妥协，种种迹象表明他有意重新立侄子朱见深为太子，一旦朱见深继位，朱见深的父亲朱祁镇就成了真正的太上皇，年仅12岁的朱见深自然无法掌握大权，大权自然会落到朱祁镇的手上，朱祁镇将成为大明的最高统治者。
而在朱见深即将被重新立为太子之前，徐友贞、石亨等人为了自己的私利，准备发动政变，迎立朱祁镇，这样他们就可以以拥立之功而位极人臣。
在政变当晚，石亨的军队并没有办法攻破宫门，最后还是朱祁镇以太上皇的名义命令守将打开宫门，政变差点失败，一旦失败，朱祁镇恐怕连囚徒太上皇都做不了了。
而徐友贞虽然是一个三品的左副都御使，但是他在朝廷之中并不受人尊敬，当年瓦剌紧逼北京时，他主张南迁，成了“投降派”的代表人物，被于谦痛斥。在北京防卫战取得胜利之后，他成了大家耻笑的对象，也不受景泰帝和其他重臣的待见，每次升迁名单呈报景泰帝，景泰帝只要看到他的名字就不会批准。
后来，他将名字改为徐友贞，才慢慢的升迁到三品大员，但是对于他的过往，同僚们还是一清二楚。夺门之变后，因为徐友贞是拥立首功，所以一跃成了新内阁首辅，权倾天下，如果没有这次政变，他恐怕永远也入不了阁，更别提首辅了。
而政变的另外一个主角，石亨，因为协助于谦防卫北京城，后又率兵抗击瓦剌有功，已经官封太师，封侯，政变之前，石亨的地位已经很高了，到了英宗复位，只是将其封爵提升为公而已。
所以，夺门之变看似明英宗取得了最终的胜利，其实他是冒着极大的政治风险，甚至失去性命的风险，而徐友贞才是最大的胜利者。
说起明英宗，马上就会联想起“土木堡之变”和“夺门之变”这两个典故。一个少年天子，因为少不更事一时兴起听信阉人王振的胡言乱语，御驾亲征讨伐瓦喇，不幸被瓦剌俘获，从此开始了一段历经苦难迭荡起伏的人生。
土木堡之变发生时，朱祁镇时年二十来岁，祖母和一干老臣都已经离世，正是自己一展拳脚的大好时机，看到北方鞑子如此放肆，颇为恼恨。阉人王振借此鼓动皇帝，建议他御驾亲征。朝中大臣劝阻，皇帝不听。当时，朝廷的军队主力都在外地，仓促之间难以集结。于是皇帝从京师附近，临时拼凑二十万人，号称五十万大军，御驾亲征。为了说服自己的母亲孙太后，他把年仅两岁的皇子朱见深立为皇太子，并让异母弟郕王朱祁钰监国。
因为瓦喇军擅长运动战，来去无踪，结果明军无功而返，可是令人感觉奇葩的是，王振怂恿英宗带着大军绕道到他的家乡蔚州观光旅游一番，英宗竟然欣然同意了，结果被瓦喇军追上，明军被击溃，英宗被俘。
明英宗朱祁镇和钦宗相比有所不同的是，朱祁镇在位时并无大过，而且政声良好。朱祁镇是个有人格魅力的人，在北国时甚至俘获了也先的弟弟伯颜帖木尔芳心。因此这位伯颜兄俨然成了英宗的保护神。同理，因为英宗有超常的人缘，朝中故臣对他的感情是胜过朱祁钰的。在他回国后被弟弟关押起来时，奉命看守他的大臣也被他感化，心甘情愿任他驱使，为他出力，因此在夺门之变发生之时，众臣装聋作哑也是在情理之中的。明英宗在土木堡之变中被瓦剌俘虏后。为免主少国疑，于谦等大臣劝服孙太后，立郕王朱祁钰为帝，次年改元景泰。土木之变之际，孙太后同意朱祁钰监国，差不多同时也立明英宗之子朱见深为太子。明英宗和孙太后的用意很明白：大明江山依然是明英宗的，朱祁钰只不过是代理执政而已。而朱祁钰为了把后续皇帝变成自己的嫡长子，起了废储君朱见深的念头。由于太子朱见深是皇太后立的，朱祁钰不得不慎重。他因此不停地试探，甚至贿赂朝臣，希望他们在重建储君的问题上能站在自己这边，不惜武力威慑。
因为当朝大臣基本上都是前朝老臣，而现太子朱见深并无过错，无故废除在法理上说不通，就连于谦在这个问题上也保持了沉默。但是摄于皇威他们只好睁一只眼闭一只眼，可是他的汪皇后坚决不能同意丈夫的做法。她悍然争辩，却被废了皇后，打入冷宫。就这样，景泰三年，朱祁钰把侄子朱见深的皇太子废掉，立自己的儿子朱见济。不想到了第二年，朱见济就夭折。朱祁钰也因此在精神上受到了沉重的打击。
明英宗还京后，朱祁钰保国有功，未把皇位交还给明英宗还说得过去，但他反把明英宗之子的太子位也废了，并且对待他这位前任老兄也十分苛刻，恨不得马上让他死。甚至命人砍掉朱祁镇经常纳凉的树林。朝臣上下认为朱祁钰私心过重，有失民心。贵州道监察御史钟同曾言：“太子薨逝，足知天命有在。”同时兼陈一切弊政。朱祁钰闻讯大怒，钟同被下狱杖死。
到了景泰八年正月初，他突然得了重病，皇储的问题再次摆上桌面。因为朱祁钰后继无人，众臣建议重立英宗之子朱见深为太子，朱祁钰死活不肯。在大臣们看来朱祁钰危在旦夕，后继乏人，不利国统，因此议论纷纷，大为不满。俗话说“得人心者得天下”，所以在发生夺门之变后，诸大臣和京畿近卫都采取了观望的态度，否则就凭石亨、徐有贞、曹吉祥少数几个人是翻不起大浪来的。后来在石亨获罪的时候，明英宗重新向李贤问及夺门之变的事，李贤说：“把这件事叫做‘迎驾’才可以，‘夺门’二字岂能向后人明说？天子地位乃是陛下固有的，‘夺’就是犯上忤逆。而且你那时幸运的获得成功，万一这件事的秘密先行暴露了，石亨等人死不足惜，如果不审慎对待将置陛下于何地！”明英宗领悟道：“是这样。”李贤说：“如若郕王(朱祁钰)果然一病不起，群臣上表请陛下复位，哪能用得着政变这种办法？(石亨)这种人又岂能有机会向陛下邀请升赏，他们哪里敢擅自妄为的招权纳贿？过去的老臣依然在职，何至于有杀戮降黜这样的事而导致出现异常的天象？《周易》说‘开国承家，小人勿用’，正是在说这样的事呀。”明英宗说道：“是呀。”随后下诏书从今往后奏章内容不能用“夺门”二字，并且廷议将在政变中假冒有功的官员四千余人革职查问。从这件事上来看，明英宗朱祁镇在法统上的地位是优于朱祁钰的！
景泰帝朱祁钰病重，明英宗朱祁镇本来可以坐观其变坐享其成的，因为石亨在景泰帝面前失势，挟英宗政变，所以本来正统的英宗因夺门之变反而让人觉得得位不正，如果他能再忍耐一段时间，景泰帝病势更加沉重之时，大臣们肯定会做出决断，如果景泰帝朱祁钰再不恢复朱见深的皇储之位，必然要迎请英宗复位，这就是李贤对英宗所讲的。所以说英宗的夺门之变实际上是一招臭棋。
