1399年至1402年间，明朝的藩王，因不满建文帝朱允炆而发动叛乱。最后，朱棣取代了建文帝，史称“靖难之变”。“靖难之变”是许多朝臣为谋夺王位而谋逆的典范。在数千年的封建时代，皇帝的权力始终是最高的，也是人们最渴望的。
这也就造成了许多人为了王位的纷争。靖难之变，是我国历代君王中为数不多的一次成功夺取政权的典型事例，也正是这一事件，决定了明代数百年的发展轨迹。
朱棣登上皇位后，看见了一份建文皇帝遗留的圣旨。看完这道圣旨，他嚎啕大哭，长吁短叹：“是我的错，是我的错。”这道圣旨到底写了什么呢？为什么朱棣会这么说？这一次的靖难之乱，到底是怎么回事？
朱允炆取代太子之位
元末，百姓困苦，灾难频发，朱元璋趁势起兵反元。朱元璋登基为帝，深谙饥饿对百姓的苦难，经常减免对受灾和受战争影响的地区的农民的赋税或给予一定的赈济。
朱元璋也非常爱惜民力，倡导节制。由于朱元璋的政策，使农民的生产热情空前高涨。朱元璋实行的“安邦”方针，使新政权得以稳固，使得农人的生计得以安定，并推动了农业的发展。
随着明朝的发展，朱元璋也在为继位而烦恼。朱元璋最初选择的接班人是朱元璋的长子，又是正统马皇后所生，怎么看都是最好的选择。
然而，世事无常，1392年，朱标巡视京城时，因染风寒而死。因此，朱元璋的四儿子朱棣也被列入了太子的候选名单。朱棣十一岁就被册立为大将军，住在凤阳，深知民情。
十三年前入北平，曾数次参与北伐，并两度出兵北上，巩固了自己在北疆的势力。他是朱元璋继任皇帝的最好的继承人。不过，他毕竟不是马皇后的儿子，不符合儒家思想理想继任者的定位。朱元璋最终选定了一个有着纯粹血脉的皇帝。
藩王发动靖难之变
朱元璋册封朱允炆为储君，为保住这个地位不高的年轻皇帝，绞尽脑汁地给自己的孙儿铺好一条路：一是怕朱允炆太过文武，指挥不了大军，便大肆杀害有功之人，蓝玉、胡惟庸等人也相继被肃清。朱元璋还设立了自己的封疆大吏，赐其“清君侧”的权力。
诸位诸侯自然也不可能袖手旁观，实力最强的朱棣首先发起了挑战，理由是引用了“祖训”：若有叛逆，诸位诸侯可以派兵讨伐，以此来“清君侧”。
因此，建文年间，朱棣在自己的封地反叛，打着“清君侧”的幌子，发起了“靖难之变”，实际上却是以谴责齐泰和黄子澄的名义，将责任推到了建文皇帝身上。
建文四年，朱棣攻占了南京，而建文帝不知所终，有人说他被烧死了，有人说他逃跑了，但关于他的死因，却是千奇百怪。他既不给建文帝应有的谥号，也不承认建文的年号。
他把建文四年改称洪武三十五年，表示他不是继承建文帝的帝位，而是直接继承太祖高皇帝的帝位。于是，他就成了明代的第三代皇帝明成祖。
看到圣旨，伤心痛哭
朱棣即位后，偶然间看到一张圣旨，上面说建文帝命令士兵不得在战争中伤及朱棣。朱棣心中充满了愧疚，为自己的好外甥感到抱歉。朱棣读完了诏书，忍不住放声大哭，责怪朱元璋：“父亲，如果你按照大哥和弟弟的规矩，将皇权交给更有能力的人，也就不会出现这种情况了。”
根据历史资料，朱允炆手下的将士在与燕国叛乱作战时，不愿“发一矢”，生怕误杀了他。朱棣亦自认为“如有神助”，在千军万马中一枪都没射中，却不知道这是他的外甥给他的仁慈。朱棣登基之后，也许是为了弥补心中的愧疚，为了统治的需要，“以仁孝治天下”，教化万民。
天子最是冷酷无情，在这一场血战之中，任何一个人的仁慈都会引来杀身之祸。建文帝朱允炆，就是一个很典型的例子，他虽然是皇帝，但他的执政手腕和雄心壮志都没有，在需要的时刻犹豫不决，所以才会如此。
