1958年7月，大明万历皇帝朱翊钧的定陵发掘清理工作结束，出土了3000多件文物。9月初，大家挑选了一批精美的文物向民众展示。与此同时，定陵博物馆成立，专家开始了对文物修复、复制的工作。当时大家决定，必须将三具尸骨进行清理修补。
当时地宫里有三具尸骨，分别是朱翊钧和两位皇后。据当年考古资料，“朱翊钧和他的两个皇后尸体腐烂，骨架完好，头发软而有光。尸骨周围塞满了无数的金银玉器和成百匹的罗纱织锦。”
当考古人员将棺内陪葬品以及尸体搬出来后，三口金丝楠木棺材都丢弃了。为了修复尸骨，当时在中国的苏联著名雕塑家格拉西莫夫建议将三具尸骨带到苏联修复，结果我方婉言拒绝了。当时谁也没想到，短短8年后，三具尸骨就被公开烧毁，遗骸散尽消失。
在当时环境下，万历皇帝成为了封建地主阶级的代表，于是有关部门让中科院古人类古脊椎动物研究所的两名雕塑老师负责做模型。两个月后，三具人体石膏模型制定完毕。模型万历皇帝的形象是这样的，“头戴瓜皮金丝小帽，横眉怒目，鹰钩鼻子下挂着一张血盆大口，摆出一副要吃人的架势。左腿长，右腿短，身体极不平衡地站立着，手握皮鞭，侧身站立。似在追赶，又似在战斗和殴打他人。”
这样的形象是一种抹黑，至于两位皇后的石膏模型则是典型的地主婆形象。定陵博物馆成立后，鉴于金丝楠木棺材被丢弃，大家只能把三具尸骨暂时放在地宫一个角落的箱子里。1966年，特殊时期到来了，定陵自然会遭到波及。
一群人冲进定陵，要求将三具尸骨拖出来烧毁。定陵博物馆的工作人员根本不敢阻止，只能打开地宫大门。为了造成轰动性影响，这群人要求长陵管理处、长陵供销社、林场、粮站、学校等单位都要来人见证。
当万历皇帝和两位皇后尸骨被搬到地面广场上后，万历居中，两位皇后分列左右。一系列“批斗”流程结束后，大约一致决定将尸骨挫骨扬灰。据当年全程见证这段历史的人回忆，十几个人把巨大石块砸向尸骨，随着一阵“噼里啪啦”的声音，尸骨七零八碎，现场一片狼藉。
做完这些，大家再次高呼“点火烧了他们！”随着大量木柴搬到现场，在熊熊烈火中，三具尸骨成为了灰烬。诡异的是，当这一切快结束时一声炸雷大雨倾盆而下。地面上的灰烬和骨灰融合在一起，随着雨水消散流走。一代帝王，最终落得个尸骨无存下场，令人唏嘘。
参考资料：《考古中国：定陵地下玄宫洞开记》
