朱元璋杀功臣是铁板钉钉的事实，谁也无法洗白，但我们不能因为朱元璋杀功臣的劣迹，就把所有功臣的死全都让他背锅，比如说刘伯温，关于刘伯温之死说法不一，流传最广的有两种。
一、被朱元璋赐死
传说刘伯温病重在加养病期间，朱元璋派胡惟庸以探望之名，赐了毒药，不久后刘基身亡。
二、被胡韦庸在皇上赐补药中夹了私货。
皇上让胡惟庸代表其去探望病中的刘基，顺便带些宫中的补药，胡惟庸在补药中添加了慢性独药，刘基服用后慢慢死去。
我们先谈谈第一个版本，刘基与朱元璋情投意合，是文官，非武将，从未听说过刘基亲自带兵打仗，只是作为军师帮朱元璋在战略战术上出谋划策。而大明刚刚建国，在国家统治方略上还需要刘基，况且刘基对朱元璋忠心朱元璋心中有数。还有一个大多数人忽略的事情，刘基死时己六十五岁，这在古时己属高寿，朱元璋岂会相信一个六十五岁，而且己病重的老人会谋反?所以说，朱元璋没有想过也没有必要杀死刘基。
再看第二个版本，刘伯温之死很可能是胡惟庸手笔
刘伯温和胡惟庸的私怨，应该是起源于一段君臣对话。李善长辞职后，朱元璋曾就丞相人选征求刘伯温的意见，连续问了杨宪、汪广洋等几个人，刘伯温都说不合适
朱元璋又问胡惟庸如何?
刘伯温说：宰相好比驾车，不小心的话就就会翻车，我怕胡惟庸把车开翻了。
当刘伯温的这句话传到胡惟庸的耳朵里，他本来就是一个心胸狭窄，嫉贤妒能的小人，刘伯温自此成为他的眼中钉，尽管刘伯温已告老还乡，胡惟庸还是找了一个借口成功攻击刘伯温，把刘伯温牵扯进来。
刘伯温不得不再度进京，上书待罪并留在京城。到洪武八年时，刘伯温患病，朱元璋派已是丞相的胡惟庸前去慰问，胡惟庸让御医给刘伯温开了药方。
刘伯温按方抓药服用，结果病情反而更重，朱元璋只好派人护送刘伯温回老家。
刘伯温自知病入膏肓，命不久矣，留下遗言后不久便去世了，终年六十五岁。
后来胡惟庸的同党涂节告发胡惟庸谋反，称胡惟庸毒死刘伯温，这便是刘伯温被毒死的正史记载。后人认为，如果胡惟庸毒死刘伯温属实，那么必定是受朱元璋指使。这样一来，朱元璋便成为毒死刘伯温的幕后元凶了。
