南宋王朝有些“与众不同”，从建立到灭亡，权臣屡出。宋高宗时期的秦桧，宋宁宗前期的韩侂胄，宋宁宗后期、宋理宗初期的史弥远，以及宋理宗后期、宋度宗时期的贾似道。这些权臣把持朝政，打击异己，搞得朝政混乱不堪。那么问题来了，南宋为何这样“特殊”，出现了如此多的权臣呢？
一、宰相权力的提高
北宋建立之初，为了削弱宰相的权力，加强皇权，实行“三府三司制”。宰相只保留行政权，军事事务由枢密院掌握，正如史书所说的“佐天子执兵政”。另外，宰相的财权也被削去，由三司使负责财政事务。比如在雍熙年间，宋太宗赵光义派兵北伐，他只与枢密院商议，甚至“一日至六召”，可是“中书不预闻”。
到了南宋，情况发生了变化。南宋初年，“军旅方兴，事务日繁”，为了应付繁杂的政务、军情，负责政务的宰相开始兼任枢密使，管理枢密院的军事事务，到了开禧年间，“以宰臣兼使，遂为永制”。另外，南宋还设置了“平章军国事”、“平章军国重事”的职务，比如韩侂胄、贾似道都曾担任这个职务。相权的提高，成为南宋权相辈出的政治基础。
二、后宫力量的支持
宋朝一直坚持着一条祖宗家法，即“外戚不预国政”。所以不论是北宋，还是南宋，都没有出现外戚专权的情况，但是后宫始终影响着宋朝的政局。宋朝先后有八位后妃临朝听政，其中有三位是南宋的，有些南宋的权臣们就是利用后宫的支持，从而登上政治舞台的。比如韩侂胄，他的姨母就是宋高宗的皇后吴氏。
成年后，韩侂胄又迎娶了吴皇后的侄女。后来，他的侄孙女又成为宋宁宗的皇后。还有史弥远，他虽然没有与皇室联姻，但与宋宁宗皇后杨氏的关系很暧昧，甚至传出了绯闻。正是在杨氏的支持下，史弥远才能够诛杀韩侂胄，篡改宁宗的遗诏。还有贾似道，他的姐姐是贾氏是宋理宗的宠妃，所以才能够在理宗时期得到重用。
三、问题皇帝的屡出
在正常情况下，皇帝们一般会千方百计的加强君权，他们对自己的权力非常重视。可是南宋却出现了不少“问题皇帝”，他们并不十分关心君权，甚至对权臣有依赖感。比如历经两位权臣的宋宁宗赵扩，他的能力就很低下，所以韩侂胄、史弥远先后擅权。还有宋度宗，他先天不足，甚至可以说是愚笨，所以贾似道才能专权。
宋孝宗是南宋一位特殊的皇帝，他在位时期没有出现权臣，这主要与宋孝宗的政治手段有关。宋孝宗是一位有理想的皇帝，他励精图治，勤于政务，没有把政务完全交给宰相们。宋孝宗吸取秦桧的教训，他还采取了一些特殊的手段。比如说宋孝宗任用宰相非常频繁，他在二十七年间，任用了十七位宰相，任期最短的只有四个月。权臣屡出，导致南宋朝政败坏，只有在没有权臣的宋孝宗时期，南宋才迎来了“黄金时代”。
