雍熙三年（986年），已经稳坐数十年皇位的宋太宗赵光义决心取缔自己“高粱河车神”的名号，令曹彬、米信、潘美、杨业率东西路大军攻幽州，结果再败，杨业也才此战被俘，后绝食而亡，后世改编杨家将，名垂青史。
文艺作品中的杨家将
杨业排名不如潘美
《宋史》中，潘美在列传第十七，而杨业在第三十一，排名差了很多，这是根据两人的功劳来评定的。潘美戎马半生，还真是战功赫赫，杨业也没有对不起大宋，只不过功劳较之潘美相差甚远。后世传颂的杨家将极大丑化了潘美，虽是对英雄的歌颂，却歪曲了历史，造成误解。
被丑化的潘仁美
潘美杨业正副统率，配合完美
高粱河一战大败之后，辽国开始乘胜追击，大举南侵，杨业和潘美在雁门重击辽军，遏制了宋军溃败的颓势。杨业当时有“杨无敌”之称，为代州一带全权大将，潘美时为三交都部署，算杨业上级，二人都深受宋太宗重视。辽军入雁门时，潘美率主力军正面迎战，大破入塞辽兵，杨业率骑兵向南，杀掉辽国驸马并生擒上将一名，二人同心协力，配合默契，战功卓越，为一时美谈。
真实潘美画像
馊主意产生者实为王侁
让杨业孤兵迎敌又撤掉援兵的不是潘美而是王侁。雍熙北伐失败后，辽军攻陷寰州，杨业建议避敌锋芒，在石竭口布重弩兵，引入辽军进入伏击，潘美表示赞同。但王侁讥讽到：“你号称杨无敌，领精兵数万，却怯懦至此，莫非杨公有什么异志？”血气方刚的杨业当即率兵反道而行，直趋朔州。等将辽兵引诱到陈家谷口时，本将埋伏在此的王侁和潘美军都消失了，原来是王侁贪功，没打招呼就撤离了，潘美孤军难支，为保实力只能撤退，后杨业战败被俘，绝食而亡。
杨业剧照
太宗痛坳，削潘美三级
杨业死讯传至宋太宗后，宋太宗痛哭，削潘美三级，把王侁除名流放金州，刘文裕除名流放登州。此时的潘美已经是66岁的老将，削级后不久便郁郁而终，也算是杨业战死所带来的心病。宋太宗也对得起杨业，杨业驻边期间，宋太宗收到了不少控诉杨业反叛的情报，他非但不加怀疑，反而将情报直接递送给杨业，以表示自己不疑之心，同时又能敲山震虎，杨业为此感动的一塌糊涂，从此为大宋两肋插刀，在所不惜。
大名鼎鼎的杨无敌
潘美和杨业经过后世艺术作品改编后歪曲了历史，给大家完成误解，二人同是战功赫赫的一代忠臣。
