大明才子解缙写过一篇《疏源记》，内曰：“时洪武甲戌，思尧具以民情得失利弊，画图而奏京师。上允其言，特奉旨命官监行其事，概谕司府州县，凡民间水利有不通者，悉潜而导之。其兴利除害非特一乡邑而已，虽普天之下率土之滨，莫不循其例也，善乎。”解缙这廖廖数语，讲的就是今天要讲的故事，“思尧”就是故事的主人公。
话说大明洪武甲戌(1394) 年夏，吉安府万安县诚信乡六都剡溪村村民匡思尧，望着门外干裂的耕地和发红的禾苗，心中忿愤不已：剡溪及周边三年水旱灾害竟然无人管！这两年，他找过都（行政村）、里（自然村），都头、里正只管到巴掌大的地方，管不了山头水尾，对水、早灾害无能为力。他找到县衙，知县一推了之：“这天上的事我管得着吗?”
此时已是洪武二十七年，大明王朝立国27年了。新朝以来，农民得以安心耕作，岁赋比元朝时大有减轻，各地的学宫得以修复，科举考试也让学子们有了奔头，没有土地的人大批移民湖广四川，不仅可以得到土地，而且免税赋三年。
朱元璋在立国时向全国颁发的《求贤诏》仍然每年黄榜重抄广贴于衙旁路边：“联惟天下之广，固非一人所能治，必得天下之贤共理之。向以干戈扰攘疆宇，彼此致贤养民之道未之深讲。虽赖一时辅佐匡定大业，然怀才抱德之士，尚多隐于崖穴，岂有司之失于敦劝与朝廷之疏于礼待与？抑朕寡味不足以致贤与？将在位者壅蔽使贤者不上达与？不然贤士大夫幼学壮行，思欲尧舜君民者，岂固没世而已哉？今天下甫定，愿与诸儒讲明治道，启沃朕心，以臻至治。崖穴之士，有能以贤辅我以德济民者，有司礼遣之，联将擢用焉。”
匡思尧出身农家，世代以种田为业，少时读过几年私塾，略通文墨，在读过县衙张贴的黄榜之后，他突然萌发上书皇帝的念头。偏居乡野，无官无职，一介草民，要上书皇帝，不仅家人反对，唯恐招来杀身之祸甚至是灭门之灾，村民也当作是个笑话。但匡思尧做事特认真，他左思右想，总觉得水利对于农家是大事，县衙不管，那自己就直达天听，让皇帝来管这事。下定决心之后，他开始悉心详察地形，提出自己的观点和办法：“宜乘上流横江汇水之源，接下流通圳分水之利”，“在兰田开陂立圳，引灌大湖丘、塘北、南州、剡溪、楼下、鹤塘、八斗诸地，则自东一带可资灌溉。在塘边建陂立圳，引灌观背、桥头、栋下圩、中陂、洲下、香冈等地，则自西一带可资灌溉”。
明洪武二十七年（1394年），匡思尧以民情得失利弊，写成《通水利疏》奏章一道，并附实迹图形一幅，交官上呈。
话分两头，再说大明都城南京城内，入仕不久的吉安府吉水人氏解缙，因才华出众深受朱元璋器重，常伴君王，侍奉左右。在值房看到匡思尧的《通水利疏》后，解缙不禁大为惊奇，一介乡野村夫上书天子？细读之下，他又深感认同，决定把匡思尧的这份奏疏呈君御览。
朱元璋本是农民出身，当了皇帝以后，再也没见过农民，也没看到过农民的奏章。他对解缙报上来的这份奏书甚为好奇，奏疏里陈述水利之利弊得失，“普天之下，宁无壤土袤延、未尽开垦而委膏腴为萑苇者乎？率土之滨，宁无阡陌连亘、未通沟洫而委陇亩为黄埃者乎？”并对开筑陂圳提出保证：“若犯沿途田塘，臣愿收粮入户，承应差徭国赋肘供”，其理凿辞切，令朱元璋动容，当即下旨命官专理疏凿，征集民力夫役，叩石垦壤，开圳建陂。同时，命令各府、州、县，凡民间沟渎川渠，有碍障阻淤塞肴，一律开浚疏通，以利于田亩的灌溉。
圣旨传到府、县官衙后，匡思尧在县衙和都、里协助下，率领乡民拦陂开圳。第二年春天，兰田水陂和一条长达数十里的大水圳顺利竣工，沿线数十个村庄和数千亩耕地受益至今。
《万安县志》载，匡思尧因为有功于此，被朱元璋任命为工部衡虞主事，官居正五品，其墓至今尤存。
