建文帝作为皇帝，拥有政治合法性，兵多将广，有强大的政治资源经济资源。朱棣只是个藩王，兵少，地盘小，政治经济资源少。建文帝被朱棣打败，这确实不符合常理。事出反常必有妖，一切事情发生必然有道理可寻，我们来分析下建文帝朱棣双方情况。
建文帝优势明显，同时也存在弱点。建文帝没有经历过战争，他生活在安定环境下，对于作战指挥没有经验，对战争形式估计不足，无法制定正确的战术战略。建文帝不够了解人性，人生经验少。他不能准确认识人，用人失察，对人的两面性认识不足，在南京城被围时，他信任的开城投敌。
反观朱棣，他战争经验丰富，有胆有谋，人生阅历丰富，能够正确识人。这两点正好克制建文帝。同时，朱棣使用了正确的战略，直捣黄龙，不纠缠，直接包围了南京。建文帝军事上的优势是数量优势，而不是质量优势，他的常年不作战，士兵战斗力弱。朱棣常年北方驻守，士兵经常战争，他的士兵将领和士兵作战素质要高于建文帝士兵兵将素质。
建文帝的经济优势没有发挥出来，粮草充足，对于持久战来说，是战争的决定性因素。但是这场战争，朱棣采取了速战速决的方式完成，朱棣直接绕路包围南京城，粮草优势无法发挥。
从以上双方对比可以看到，双方各有优势，谁胜谁败犹未可知。但朱棣采取了直接进攻南京的战略，减少了不必要的消耗，使建文帝优势起不到作用，这是建文帝失败的根本原因。
