东晋（317年～420年），是由西晋皇族司马睿南迁后建立起来的王朝。此外，史书中又仿东汉称中汉，称东晋为中晋，寓以晋室中兴之意；又东晋统治地区大部分在江东，古称江左，因此以江左代指东晋。
东晋是门阀士族政治，与北方的五胡十六国并存，这一历史时期又称东晋十六国。东晋时代，也曾经内部四分五裂。东晋与之前的孙吴以及其后的宋、齐、梁、陈，合称为六朝。
东晋曾多次试图北伐，但由于内部不团结，除了最后篡晋的刘裕取得一定成果外，其余都无建树。
六、晋哀帝——司马丕
晋成帝司马衍长子，晋康帝司马岳侄子，晋穆帝司马聃的堂兄弟。东晋的第六位皇帝
公元342年，司马丕被封为琅邪王。361年，晋穆帝去世，皇太后令司马丕登基。
司马丕在位时期，军阀斗争激烈，桓温当国，几次北伐，国家战乱不断，东晋已走向衰败，慕容部猖獗和东晋发生多次战争均以东晋败退而终。
364年，司马丕断谷饵药以求长生结果中毒，崇德太后临朝摄政。 365年，晋哀帝在太极殿西堂去世，时年二十五岁
七、晋废帝——司马奕
东晋的第七位皇帝
365年二月二十二日，晋哀帝司马丕去世，因司马丕没有子嗣，所以崇德太后褚蒜子于二月二十三日下诏说，司马奕德才兼备，又是皇帝的弟弟，应当继承皇位。于是百官到琅邪王府去迎奉司马奕，司马奕当天即皇帝位，大赦天下。
司马奕即位之时，桓温掌握朝政，桓温有意废掉司马奕自立为皇帝，但司马奕本身并无过失可言。371年十一月，桓温便指司马奕阳痿而且不能生育子嗣，其男宠相龙、计好、朱灵宝等在宫廷参侍，后宫所生三子可能并非皇帝亲子，于是逼崇德太后褚蒜子下诏废司马奕为东海王。
桓温派散骑侍郎刘亨进宫收缴了国玺，逼司马奕离宫。时值仲秋，天气还比较暖，司马奕穿着单衣步出西堂，乘牛车出神兽门，群臣哭着拜别。桓温命令部下带领数百兵士押送他回到原东海王府。
372年正月，降封为海西公。同年四月，司马奕被迁往吴县西柴里居住，由吴国内史刁彝和御史顾允领兵监管。当时人们都同情他，不少人假借他的名义，声称奉他的诏命，聚众起事，反对朝廷。司马奕知道这些情况后，深居简出，闭门谢客，小心谨慎地度日，尽量避免嫌疑。
372年十一月的一天清晨，卢悚派弟子许龙秘密来到司马奕居处，自称奉太后密诏来迎司马奕回京复辟。司马奕听了有些心动，想要答应。这时，他的家眷出来极力劝阻，他于是又拒绝出门，并斥退许龙。司马奕自知复辟无望，又怕再遭祸端，便有意表现得平庸以求平安，整天在家沉迷于酒色。朝廷以司马奕安于屈辱，总算避免了杀身之祸。
386年十月十六日，司马奕病死于吴县（今江苏省苏州市吴中区、相城区一带），时年四十五岁。
八、晋简文帝——司马昱
东晋第八位皇帝
桓温于公元371年11月废司马奕后，立他为帝，改年号为“咸安”。
司马昱继位后，一切听命于桓温，形同傀儡。公元372年7月，司马昱病危，宣布立子昌明为太子，并在一天一夜之内，下四道诏书，请以大司马镇姑孰（今安徽省当涂县）的桓温入京辅政。桓温不理睬，司马昱只好写下遗诏，授权桓温可以依据周公辅助成王的故例摄政；如果太子不值得辅助，可以取而代之，自行称帝。
郎中王坦之接到这诏书，极力劝谏，并当着司马昱的面将诏书撕成碎片。司马昱却低声说：“天下本是取来之物，卿何必如此着急呢？”王坦之反驳说：“天下是宣帝、元帝的天下，陛下怎能私自授予他人！”司马昱沉吟良久，无话可答，命令王坦之重新起草遗诏，改成：“家国大事都要一一禀告大司马（桓温），太子要象刘禅对待诸葛亮一样，敬重桓温。”第二天，司马昱死于建康宫中，终年53岁。
九、晋孝武帝——司马曜
东晋的第九个皇帝，晋简文帝的第三个儿
383年，与前秦有“淝水之战”，在谢安领导下，大败前秦军。谢安死后，社会矛盾逐渐尖锐。再加上，孝武帝“溺于酒色”，当时因酒后戏言，被张贵人命宫女用被子闷死，终年45岁。
十、晋安帝——司马德宗
是东晋的第十位皇帝，孝武帝长子
即位后，发生内乱，国势日衰，安帝没有什么政治才能，被刘裕买通宦官勒死，终年37岁。
十一、晋恭帝——司马德文
东晋的末代皇帝，最早封琅邪王，后被封为中军将军、散骑常侍、卫将军、开府仪同三司，加侍中，领司徒、录尚书六条事等职务。
桓玄之乱后，刘裕当政，司马德文知道刘裕有篡位与杀害晋安帝的企图，司马德文便随侍于晋安帝左右；直到有一次司马德文因病出宫，刘裕才派人杀害晋安帝。
刘裕本人有意自称皇帝，但由于图谶所言“昌明(晋孝武帝）之后有二帝”，于是刘裕为符合图谶所言，便于418年改立司马德文为皇帝，次年改年号为元熙。
最后被刘裕所废，后又被刘裕派人用被子闷死，终年36岁。
