骝马新跨白玉鞍,战罢沙场月色寒。骑上英俊的战马浴血奋战，战士挥刀热血沙场。戴月而归，一抹寒冷的月光披挂在身上，是最美的军功章。
中国古代，时时战乱，历朝历代诞生了多少勇猛将军。提到沙场英豪，可能很少有人会想到沐英的名字，甚至很多人也不认识他。
事实上，沐英是明朝的开国功臣，曾辅佐朱元璋建立明朝。虽姓沐，但算得上是朱元璋的儿子。从他开始有了云南沐王府，世世代代镇守云南，那么云南沐王府到底是干什么的呢？与皇室是什么关系呢？
年少参军
云南沐王府的始祖是明朝开国功臣沐英。沐英是朱元璋之子，但并非亲生的，而是养子。
沐英很小的时候父亲就去世了，沐英与母亲相依为命。当时又正值改朝换代之时，战乱频仍，动荡不安，沐英与母亲四处躲避战乱。但不幸的是没多久母亲也离开了他。沐英很小的时候就变成了孤儿。
沐英八岁时，被已经投兵郭子兴的朱元璋收为义子，与朱元璋夫妇一起生活。由于朱元璋已经参军，所以沐英的整个童年都是在颠沛流离的生活中度过的。
但也正是因为从小就生活在兵营中，耳濡目染，沐英慢慢学到了很多军事知识，从小就显露出突出的军事才能。沐英长大一点后，朱元璋就让他跟着一同上战场，还教给他一些军事谋略，沐英在军事方面进步很快。
十八岁时，沐英就开始担任重要的军事职位，被授为帐前都尉。后来又帮朱元璋四处征战，立下赫赫战功，当时的福建一带就是沐英领兵收复的。
在朱元璋建立明朝的过程中，沐英起了非常重要的作用，建国之后朱元璋也非常器重他，也非常信任他，给他授予重要官职。
征战云南
其实沐英在被朱元璋收养之后是一直跟随朱元璋姓朱的，但明朝建立之后，朱元璋认为，养子归养子，终究不是皇室的血统，不能再让他跟随自己姓朱。于是朱元璋说，既然你一直口里念着深沐朕的养育之恩，那就赐你姓沐吧。朱英这才改名为沐英。
洪武三年，朱元璋授予沐英镇国大将军的官职。一年之后，沐英又被晋升为大都督同知。明朝初年时，大都督府是中央核心的军事机构，也就是说当时的沐英已经掌握了全天下的兵马。
朱元璋是一个非常小心谨慎又不易相信别人的人，他能让一个养子掌握如此大的兵权，可以看出他对沐英是多么器重。
沐英总共在大都督府中任职了七年，这七年的时间里，沐英尽职尽责，为人勇猛正直，杀伐果断，奖惩分明，是朱元璋的得力助手，朱元璋对其非常看重。
洪武九年，当时沐英仍然掌管大都督府，朱元璋任命沐英为副将军，跟随邓愈一同出征，平定吐蕃。
邓愈和沐英率领的军队勇猛善战，越战越勇，从十一月到次年四月，短短五个月的时间里，就大获全胜。胜利之后沐英与邓愈班师回朝，途中邓愈不幸身亡。回朝之后，沐英领功，被封为西平侯。
由于沐英屡立战功，深受朱元璋的信任与器重。明朝建立初年，大势未定，各地割据势力蠢蠢欲动。沐英在这方面做出了非常大的贡献。其中最重要的功劳就是平定和治理云南。
洪武十四年，朱元璋任命沐英为副将军，在傅友德的领导下，率三十万大军出征云南。朱元璋对此次出征非常重视，亲自规划进滇路线，安排战略计划。朱元璋的意思是，应该观察好敌军形势，出奇制胜。
当时明军已经到达江边，对面就是敌军。傅友德将军命令马上渡江，沐英不同意，沐英认为，在敌军已经严阵以待时我军渡江是非常不利的。
于是沐英令少数人从江底暗渡，剩下的人只摆出要渡江的样子，待渡江之人到达对岸，再故意摆出一副大的声势，敌军慌乱无比，明军再趁机开始大举渡江。
这就是朱元璋所说的出奇制胜。渡江之后，明军大败敌军，敌军将领被俘。沐英又继续率领明军前进，所向披靡。云南残留的复元势力就这样吧被沐英剿灭了。
治理有方
洪武十五年，朱元璋为了更好地管理云南地区，设立了一系列机构管理云南，在云南设立了军政机构，还设立了一整套管辖系统。
洪武十六年，傅友德、沐英已经差不多将云南残留的割据势力剿灭干净。朱元璋命傅友德班师回朝，命沐英率领数万兵力镇守云南。自此沐英在云南大兴屯田，发展经济，云南在沐英的领导下得到了迅速的发展。
在镇守云南期间，沐英带领云南人民兴修水利，发展农商业，整修道路，云南地区在他的管理下，始终安宁繁荣。
当时沐英虽说离明朝首都很远，但仍然手握重权，在云南也是势力非常强大，可以算是半个王爷。虽然没有得到朱元璋的正式册封，但他既是义子，又深受器重，管辖着整个云南。
沐英在世期间，云南非常安定，让远在朝堂上的朱元璋非常放心。朱元璋常说，沐英让我免去了云南这一后顾之忧，是我的左膀右臂。
洪武二十五年，年仅四十八岁的沐英在云南病逝。朱元璋非常痛心，少了一个好帮手，好儿子。朱元璋追封沐英为黔宁王。
沐英去世之后，长子沐春继任父位，镇守云南。治理云南也治理得井井有条。但沐春也是英年早逝，去世时年仅三十六岁。
沐春死后，沐春的弟弟，也就是沐英次子继承兄位，像自己的兄长和父亲一样，沐晟在治理云南方面也是有条有理，云南在沐家治理下不断发展着。
明朝云南沐王府从朱元璋开始，世代相袭，沿袭了数十代。他们与皇室的关系颇为微妙，既算亲属，又没有血缘关系。
由于沐王府的始祖只能算朱元璋的养子，所以镇守云南的沐王也只能算明朝的半个王爷。但即便如此，沐家依然对朱家王朝忠心耿耿，兢兢业业，认认真真管辖着自己的属地，并无二心，维护着明朝的统治，报答着最初朱元璋对沐英的养育之恩。
