“君要臣死，臣不得不死。”
这是古代臣子们经常挂在嘴边的一句话，在强大的封建君主体制下，任何人的生死全凭皇帝的一句话决定，在二千多年的封建历史中从未改变。随着君权越来越集中、越来越霸道，以至于到了明清时期，皇帝连臣民平日里说些什么、做些什么都要管，动辄还会制造骇人听闻的屠杀惨案。
这样看起来，皇帝应该是世界上最好的职业，既没有人管得了，又可以想怎么样就怎么样，没有任何烦恼。但事实恰好相反，皇帝往往比普通人要思考得更多，担心得更多，其中最让皇帝们担心的事情，就是有人篡权夺位，为了防止这种情况发生，大多数开国皇帝采取的都是最简单直接的方式：杀人。
不过有一位皇帝是个例外，他不仅没有屠杀开国功臣，还让这些开国功臣得到了善终，此人就是赵匡胤。
1.黄袍加身
赵匡胤生在一个战乱的时代，从他出生那天起，就注定要和战争、军旅相伴。当时，很多人为了抢夺皇位，不惜父子兄弟相残，臣子杀掉皇帝，然后自立为帝的事情更是数不胜数。相比之下，赵匡胤没有经历血腥的杀戮，他的皇位来得很轻松。
赵匡胤原本跟着后周世宗柴荣混，在领导的庇护下官运亨通，掌管着全国的兵马。然而，偏偏在这个时候，柴荣病死了，皇位传给了他的儿子周恭帝，当时周恭帝只有7岁，根本没有能力掌控朝政，大权就这样落在了军事统帅赵匡胤手里。
那时，北方传来消息，说是契丹联合北汉南下，准备攻打后周。满朝文武慌乱不已，经过简单地商量后，宰相范质决定派赵匡胤领兵出征。赵匡胤带领大军出发后，并没有急着上前线，而是在开封城附近的陈桥驿驻扎下来，当天晚上还喝得酩酊大醉，完全不像出去打仗的样子。
然而，到了第二天清晨时分，赵匡胤从睡梦中醒来，却看见身边站满了人，营帐外面也都是他的士兵。赵匡胤惊愕之际，只见众人纷纷跪倒在地，大声高呼“陛下”，要拥立他登基为帝，赵匡胤的好兄弟高怀德不知道从哪掏出一件黄袍，一下披在他的身上。
赵匡胤假装推辞了一会儿，看众人心意已决，就“勉为其难”地接受了。紧接着，赵匡胤也不打仗了，立即带兵返回开封城，在守城部将的帮助下顺利入城，由于他约束部下很严，没有大开杀戒、也没有纵兵抢掠，因此，老百姓的生活没有受到任何影响，就这样，周恭帝被迫主动让位，赵匡胤兵不血刃地登上皇帝宝座。
2.义气皇帝
事实上，赵匡胤能这么顺利地登上皇帝宝座，和他的性格脱不了干系。赵匡胤曾经是一员武将，为人义气，性格豪爽，喜欢结交朋友，军中的部下多半都是他的死党。正因如此，当赵匡胤黄袍加身的时候，军中几乎无人反对，而且都大力拥护，而完成了皇帝梦想的赵匡胤还是很讲义气，对曾经的兄弟们很好，但双方毕竟发生了身份转变，难道他一点都不怕手下将领故技重施吗？
很显然，赵匡胤也怕兄弟们夺权，只不过他想出了一个非常好的办法，某天，赵匡胤派人通知开国将领，让他们晚上都到皇宫里吃饭，他要和大家不醉不归。将领们都很高兴，毕竟这是皇帝请吃饭，更何况大家当年都是好兄弟，陈桥兵变后还没有机会请功，肚子里肯定都有很多话要说。
3.杯酒释兵权
这场酒宴上，赵匡胤说了很多兄弟们往日同甘共苦的事情，连很多人做过什么事、受过多少伤，他都能如数家珍，娓娓道来。高怀德、石守信等将领大受感动，觉得自己确实没有跟错人，赵匡胤和别的皇帝不同，是一个重情重义的汉子。
赵匡胤营造出比较伤感的氛围后，突然话锋一转，说自己坐在皇帝宝座上，心情一点都不好，每天睡觉还做噩梦。石守信等将领们都觉得很奇怪，纷纷问怎么回事，赵匡胤表示，天下想要皇位的人太多了，他不放心啊。紧接着，赵匡胤又表示，要是将来有人也把黄袍披在他们身上，恐怕某些将领会身不由己，再来一次陈桥兵变。
赵匡胤话说到这里，意思很明确，他是对在座的诸位开国功臣起了疑心。然而，这些人都是带兵打仗的人，谁也不甘心主动交出权力，于是，坐在那里沉默不语。
赵匡胤见状，突然开始感叹人生苦短，并强调自己最向往的生活是有一座豪华的宅院、用不完的钱、吃不完的粮米，每天听听歌曲、看看美女、有兴致的时候还可以饮酒赋诗，这才是人生理想状态。
赵匡胤的言外之意就是，只要将领们交出兵权，他会提供享用不尽的荣华富贵，让大家舒服开心地安度后半生。石守信等人都很聪明，皇帝既然都这么有诚意了，他们也没必要继续抓着权力不放，纷纷跪在地上，请求辞去军中职务，回到家里养老。
赵匡胤非常高兴，当即收回了石守信等人的军权，同时罢免了他们地方节度使得职务。之后，为了补偿他们，赵匡胤在爵位和官阶上毫不吝啬，每个人都身居高位，除此之外，为了安抚众将，赵匡胤还主动和他们建立姻亲关系。
结语
在对待开国功臣的问题上，无论是刘邦还是朱元璋，以及历代封建帝王，没有谁做得比赵匡胤更好。赵匡胤通过一系列的措施，不仅收回了兵权，还把开国功臣和赵氏家族牢牢绑在一起，即便有人心存不满，也会因为儿女亲家关系的存在，失去抵抗的想法和动力。
