五代十国(907-979年) 是中国历史上的一段大分裂时期。这一称谓出自《新五代史》，是对五代(907年-960年 )与十国(902年-979年 )的合称。
五代是指唐天佑四年(907年)唐朝灭亡后依次定都于中原地区的五个政权，即后梁、后唐、后晋、后汉和后周。
天佑四年(907年)四月，梁王朱晃(本名温，唐帝赐名全忠，受禅前夕改名晃)接受唐哀帝李柷禅让，在中原地区建立后梁，定都东京开封府(今河南开封)，五代十国开始。
后周显德七年(960年)正月，赵匡胤发动陈桥兵变，黄袍加身，接受周恭帝禅让，建立北宋，五代结束。
在唐末、五代及宋初，中原地区之外存在过杨吴、桀燕等许多割据政权，其中前蜀、后蜀、南吴(杨吴)、南唐、吴越、闽国、南楚(马楚)、南汉、南平(荆南)、北汉等十个割据政权被《新五代史》及后世史学家统称十国。
北宋建立后先后统一了尚存的南平、后蜀、南汉、南唐、吴越、北汉等地方割据政权，形成了与契丹(辽)对峙的局面。
北宋联合金国打败了辽国，然后北宋又被金国逼迫，建立南宋。南宋又联合蒙古人灭金，然后金被灭，蒙古人又把南宋灭了。
历史政权交替，不外乎这么几种情况：内斗，争皇位；手下部将或者大臣造反；被其他民族灭国；统治暴虐，人民起义。
权力的诱惑太大了，为了这个至高无上的皇位，人们可谓争得头破血流。当年赵匡胤登上皇位后，他母亲却面无喜色，问其故，答曰：“在皇帝这个高位上，做得好你就是个好皇帝，做得不好你就是连普通老百姓也做不成了。”此话不假，生在帝王家，即使无心皇位或没那份才能，也可能被迫赶鸭子上架，或者被灭口。
正可谓权力越大，责任越大。为了满足自己的私欲而追名逐利的人，又怎么会得到人民的尊重和拥戴呢？以民为本，占据高位，时时刻刻为民着想，人民又怎么会想到推翻他的统治呢？
以民为本，要注重人民的道德建设。礼是用来预防人们犯错的，法是用来惩罚人们犯错的。预防重于补救。读的书越多，越发现提高品德的重要性。古之圣人对于不听话的部落，先以德服之，再以令责之，最后才是武力伐之。其实对于子女的教育道理也是相通的，大声地斥责并不见得是建立威严的最好选择，这是值得我们深思的问题。
