在杨国忠的再三刺激下，安禄山决定推迟造反的时间。他与守备官外郎高尚、宦官程彦庄、将军阿史那成卿暗中谋划。他谎称接到密令，命安禄山率军赶往长安擒拿杨国忠。
闻言，众将皆是一惊，面面相觑，却无人敢争辩。11月9日，安禄山率部与奚、契丹、室韦等部落在范阳起义。叛军十五万，直奔长安。
起初，唐玄宗李隆基不相信安禄山造反。当太原卫详细汇报安禄山叛乱时，唐玄宗李隆基认为痛恨安禄山的人是在诽谤安禄山。直到叛军攻入河南，唐玄宗李隆基才认清这一事实，被迫召集朝廷大臣进行保护。杨国忠听到安禄山造反的消息后，非常得意，满脸笑容地说：“现在只有安禄山造反了，他手下的将士都不想造反了，不会的。”十天八天，我一定会把他砍了闭嘴，送你回京城。
唐玄宗李隆基也是这么想的，其他大臣却面面相觑。因此，唐玄宗征召担任安西节度使的李隆基冯长卿为洛阳招兵买马。收兵六万，毁河阳桥，以防叛军渡河。朔方节度使南守黄河；他在关中共招收将领11万，任命太子荣王李琬为元帅，任命高仙芝为副都督，任命太监卞令诚为督军，率军进驻陕州。
因为大唐太平太久，连士兵都不懂战争，根本没有抵抗力。安禄山率领的起义军则不同。他们长年守边，由于战事不断，有着非常浓厚的特点。再加上契丹等少数民族士兵素来以掠夺为业，更加咄咄逼人。
所以，叛军经过的地方，基本上都是对方溃败的地方。一些守卫打开城门向叛军投降；有的弃城逃走；有些仍落入叛军手中。直接向南扫去。就这样，叛军攻下博陵，攻破高衡，从灵昌渡过黄河，迅速夺取陈留，夺取荥阳，在乌老与冯常庆部作战，取得了完全的胜利。东都洛阳随后被攻陷。
封长卿只好召集残部，与高仙芝会合后，退守潼关，守住都城长安。刚到潼关，叛军就追了上来。封长卿、高仙芝率兵拼命抵抗，终未能阻止叛军，让叛军渡过潼关。
天宝十五年正月，安禄山自称大衍帝，改号元圣武。安禄山随即命令大军猛攻潼关。那个时候潼关的总卫已经换人，防守比以前差了很多。这里发生了什么？原来，军监卞令诚曾多次向高仙芝索贿，均被高仙芝一口拒绝，并多次干涉军中事务，但高仙芝也拒绝了。
因此，卞令诚对他深恶痛绝，写信给唐玄宗李隆基，说高仙芝和封长卿的领导能力和战功都不够好，导致唐军惨败。唐玄宗李隆基看了之后，非常生气。也没有去查是不是真的，他直接下令，当场杀了高仙芝和封常青。高仙芝和封长卿是当时唐朝非常有名的将领。他们决定退守潼关，大大减缓了叛军进入关中的速度，为唐朝从全国调集秦王势力争取了宝贵的时间。他们的成就是毋庸置疑的。关于。
当高仙芝和风常青被斩首之时，营房内的所有将士都涌上前来痛哭流涕，一声痛苦的叫喊声震动了整个潼关。这样的两位好将，居然死在了宦官的意外陷害中。由此可见，当时的唐玄宗李隆基是多么愚蠢。
唐玄宗杀死高仙芝和冯长卿二将后，任命李隆基为在家养病的葛舒翰的副元帅，率领八万大军讨伐安禄山。旧清部自称有20万大军。葛舒翰虽然因病一直不能很好地处理政务，手下的将领之间矛盾也很大，但是有二十万大军镇守潼关，如果他坚持死守战略，安禄山叛军.想要轻易攻入长安也不可能。
葛舒翰坚守潼关两个月后，战局逐渐向有利于唐朝的方向发展。二月，颜真卿会合清河、波平两县，击溃叛军，攻占魏郡等地，唐军在河北的威望大增；担任河东节度使的李光弼离开井陉，收复常山，打败史思明，收复河北七郡；任朔方节度使的郭子仪在常山会见了李光弼，他们的氏族有十万多人。不退博陵。
之后又在嘉善大破史思明主力，夺取河北十七县。叛军只剩下范阳、卢龙、密云、渔阳、冀、叶六县。至此，唐军断绝了安禄山的后路，使起义军成为随时可以围歼的孤军。为此，安禄山非常生气，大骂劝他造反的谋士，打算放弃潼关和洛阳而逃。
不过很可惜的是，当时的唐玄宗李隆基又犯了一个致命的错误。这里发生了什么？原来，杨国忠一直与葛舒涵不和，葛舒涵看不起杨国忠。有人说服葛舒涵借机杀了杨国忠，葛舒涵却不服，认为自己若真做了，就会像安禄山一样，落得有谋反之嫌的下场。
不过有人劝说杨国忠防范于未然，以防葛舒涵手握重兵，杨国忠却照办了。他要求唐玄宗李隆基选出3000名“家教子弟”，保卫京城安全。唐玄宗李隆基同意后，杨国忠又招收新兵一万余人，守卫坝上，抵御哥舒罕。更可恶的是，杨国忠居然在朝廷生死存亡之际，多次以“哥舒翰不积极出兵，只知守潼关”为由，多次上书唐玄宗李隆基，欲杀葛。蜀汉。杀。
无能的唐玄宗李隆基听信了杨国忠的谗言，听不进葛舒翰对潼关的控诉，更听不听郭子仪、李光弼关于潼关军事地位重要性的说法：“唯有守住。潼关才能挽救大局””根据他的分析，下达了几道法令，要求派葛舒涵的军队出战。
结语
面对一道又一道圣旨的逼迫，葛舒涵实在是没有办法。最后他大哭一场，然后率部出关与叛军作战。结果，哥舒翰战败，潼关也失守。
