从秦始皇开创封建帝制起，权利的集中使得皇帝有着至高无上的位置，但是再强的皇帝精力也是有限，于是权利也开始分化到臣子的手上。臣子有了权，欲望越发膨胀，有的便成了奸臣。奸臣自古以来都受尽百信的唾弃，而在明朝时期，却有一个特殊的奸臣，说他特殊是因为他是皇帝点名的奸臣，但在民间百姓却偷偷把他当做神灵一样供奉起来，对其十分尊敬。他是明朝钦点的奸臣，百姓却违背圣意说他是神，至今仍被人供奉！
在山东地区，存在很多“铁公祠”，都是为了纪念一位明朝的大臣，他的名字叫做铁铉。说到铁铉，就不得不提明朝开国皇帝朱元璋了。铁铉是朱元璋时期的一位大臣。其才干深得明太祖朱元璋器重，朱元璋赐给他“鼎石”的字。朱元璋去世后，作为一名老臣，铁铉被建文帝委以重任，当时朱棣在北京发起叛乱。朱棣攻打山东中，铁铉捍卫守城，曾经一度差点将朱棣干掉，朱棣对铁铉恨之入骨。
朱棣亲率大军兵临济南城下，曾对守城的铁铉进行劝降，却被他严词拒绝。铁铉督众，矢志固守，愣是死守了近四年的时间，让朱棣吃了不少苦头。期间，听说朱棣要掘开黄河大堤，将济南淹没。为了济南百姓的安危，铁铉决定以诈降之计，诱杀朱棣。因济南久攻不下，朱棣听从了谋士姚广孝的建议，直接带兵攻破了南京，并在此登基称帝。
济南城是铜墙铁壁吗，为何攻不破？因为铁铉将朱元璋的画像挂在墙头，这样朱棣就是有大炮火药，也没法对着他老爹的头像干这种大逆不道的事，他气得要命，却又无计可施。朱棣再嚣张，也知道“孝”之一字的重要性，造反本来就是“不忠”，再背上“不孝”的骂名，他就没法做人了，百姓会怎么说他？又有谁会服他？朱棣胆怯了，他不敢硬攻济南城，登基后，朱棣将铁铉拿下。
铁铉后因寡不敌众，城陷被俘，被押送到京城，朱棣亲自审问，铁铉大骂朱棣是叛逆。朱棣大怒，把铁铉定为头号奸臣，并将铁铉处以凌迟极刑，死的时候年仅37岁。各地的百姓听说后，无不潸然泪下，后人尊敬其忠义不屈，在各地建立铁公祠来纪念他，如今在山东各地也有许多“铁公祠庙”皆是祭奉铁铉，更是视其为乡土神和城隍爷，在大明湖旁专门用6386平方米土地建立铁公祠来纪念他。
