唐代前期，采用州、县二级制。唐代中期出现府、道。唐玄宗开元28年，全国有府州328个，县1573个，可见唐代地方官吏系统的庞大。
在唐朝时期，州长官为刺史，下有上佐、判司和录事参军。
各州分为上州、中州和下州，
上州是政治经济地位重要、人口比较多的州，因此上州刺史为从五品下、中州刺史为正六品下、下州刺史为六品上。
1、刺史、长史、司马
刺史：等于现在的市委书记，市里面的一把手。
上佐：长史、司马，没具体职事，辅佐刺史而已。往往成为安排闲冗官员的职位，因此唐后期一般不置上佐之职。长史的政治职能以处理民政为主，具有一定的事权，在某种程度上，还具有代替朝廷牵制州郡长官的作用。也就是说市里的二把手。司马在唐朝没有具体的职位和管理范围，尝尝是和长史一起辅助刺史。
判司：司功、司仓、司户、司兵、司法、司士六参军，与尚书省六部对应，具体分管州的官吏考课、礼仪、赋税、仓库、户口、驿传、刑狱和工程水利各方面事务。录事参军——负责监察举劾本州六曹官吏，相当于朝廷御史台与尚书左右丞的职责。
经学博士、医学博士、市令：分别负责学校、医药与市场交易。
2、县长官为县令，下设县丞、主薄和县尉。
唐朝时期的县分为五等，一等为京县（都城所在县）、二等畿县（首都周围的县）、三等诸州上县、四等诸州中县、五等诸州下县。
因此唐朝的县令也分为五级，京县县令为正五品上，畿县县令为正六品下，诸州上县县令为从六品上，诸州中县县令为正七品上，诸州下县县令为从七品下。
县令：是一个县的行政首脑，统筹管理全县的政务
县丞：县令副手，相当于州上佐。
县尉：负责管辖诸曹吏员、追捕盗贼，相当于州判司。（相当于副县长兼公安局局长）
主薄：负责勾检稽失，监察官吏，相当于州录事参军。
3、府：京都和曾作为陪都的州为显示其地位重要而称为府。
府官与州官设置相同，仅名称稍有变化，如长官称尹，副长官称少尹。边疆地区设置都护府以管辖广大边境，都护府设官也与州相同，仅长官称都护与副都护。
4、道：唐代前期是一种监察区。唐太宗“因山河形便，分天下为十道”。
各道由皇帝不定期派巡察使或采访使巡视，监察地方官吏和了解各地情况。后唐玄宗“又因十道分为十五道，置十五采访使，检查如汉刺史之职”。唐代后期，道的长官观察使一般都兼任节度使，拥有军权，形成大小不等的方镇。各个方镇管辖的行政区域也称为道，这样的道到唐宪宗元和时有47个。道的长官的下属有副使、行军司马、判官、使、掌、推官、巡官、衙推等一大批幕职官员。
