科举制度，自隋朝确立，历经各朝各代改进，至明清时期，达到顶峰，至清末，近1300多年的历史中，据记载共产生文状元596名，武状元182名。而在重要的三场考试中（乡试、会试、殿试）都能得中第一的，那是凤毛麟角。这就是说的“连中三元”，算是古代读书人毕生夙愿。据史料记载，“连中三元”者共18位，其中文状元15人，武状元3人。
本文介绍宋朝的六位佼佼者，“连中三元”共计18位，宋朝占了6位，可见宋朝文风极盛，不是吹出来的。
一、孙何
孙何（961年～1004年），字汉公，北宋汝州人，生于宋太祖建隆二年，卒于宋真宗景德元年，北宋文人。
十岁识音韵，十五岁撰写文章能引经据典，尤以文学、经史驰名，科举考试中被宋太宗点为状元。起家作监丞，通判陈州，又升任两浙转运使。景德初年，判太常礼院，命知制诰，孙何因操劳过度，身染疾病，英年早逝，年仅44岁。
二、王曾
王曾（978年～1038年），字孝先，青州益都（今山东省青州市）人，北宋名相、诗人。
王曾善作文辞，咸平年间，王曾连中三元（解试、省试、殿试第一），以将作监丞通判济州。累官吏部侍郎，两拜参知政事。宋仁宗即位后，拜中书侍郎、同中书门下平章事，朝廷倚以为重。后罢知青州。景祐元年（1034年），召入为枢密使，次年再次拜相，封沂国公。因与吕夷简不和，一同被罢免，王曾出判郓州。
宝元元年（1038年），王曾去世，享年六十一岁。获赠侍中，谥号“文正”。
三、宋庠
宋庠（xiáng）（996年－1066年），字伯庠，开封府雍丘县人。北宋大臣、文学家。
宋仁宗天圣二年（1024年），宋庠状元及第，成为“连中三元”（乡试、会试、殿试均第一）之人，任大理评事、同判襄州。后因刘太后赏识，被越级擢升为太子中允、直史馆。仁宗亲政后，累迁为右谏议大夫、参知政事，位居政府。因与同僚吕夷简不和，又反对“庆历新政”，故而被罢知扬州。新政失败后，重新入朝，升为枢密使，至皇祐元年（1049年），以兵部侍郎充任同中书门下平章事，正式拜相。其后因罪罢相外放，累封封郑国公，在地方以慎静著称。待到晚年，逐渐沉浮自安，终无建树。宋英宗即位后，宋庠坚请辞官，得以司空致仕。治平三年（1066年），宋庠去世，年七十一。获赠太尉兼侍中，谥号“元献”（一作元宪）。
四、杨寊
杨寊（zhen）,庐州合肥（今安徽合肥）人，字审贤。生于宋真宗大中祥符七年（1014），卒于宋仁宗庆历四年（1044） 。宋仁宗庆历二年（1042）壬午科状元。
杨寊少年时，很有才学，乡试即为第一。庆历二年（1042），杨寊进京赴考，国子监、礼部皆第一，崇政殿殿试，宋仁宗点为状元，成为“连中三元”之人。
杨寊中状元后，授将作监丞，通判颍州，因母亲病逝，未及赴任。丧事办完不久，杨寊亦一病不起，日渐羸弱，终于撒手人寰，年仅三十岁，可谓才华未展，英年早逝，时人甚为惋惜，仁宗特地降旨抚恤杨寊家属。
宋真宗
五、冯京
冯京（1021年-1094年），字当世。鄂州江夏（今湖北武昌）人。宋仁宗皇祐元年（1049年）己丑科状元。历官翰林学士、扬州、江宁知府，枢密副使、参知政事。因反对王安石变法，罢知亳州、成都等地。宋哲宗即位，累官宣徽南院使，以太子少师致仕。绍圣元年（1094年）去世，年七十四。追赠司徒，谥号“文简”。
冯京从小天资聪颖，好学上进。在1048年8月至1049年3月举行的乡试、会试、殿试中，他连中解元、会元、状元。时任宰相见冯京才华横溢，先后将两位千金嫁给他为妻，留下了“两娶宰相女，三魁天下元”的千古佳话。
六、王岩叟
王岩叟（1043-1093），字彦霖，大名清平人（山东省临清市，书法家，论著家，朝廷重臣。曾任监察御史、侍御史、吏部侍郎、开封府知府、左司谏、起居舍人、中书舍人、枢密院直学士签书院事等职。一生才华横溢、刚直不阿，政绩卓著，建树颇丰。其为人做事高风亮节，受到司马光、苏辙、吕公著等大臣名士的高度评价。
据史书记载，王岩叟幼时聪颖过人，语未正已知文字。十八岁乡举、省试、廷对皆第一，因此又称三元榜首。
