公元756年7月，伴随着安史之乱中唐军的节节败退，杨贵妃随同唐玄宗李隆基的“逃难大军”从长安前往四川避祸。在途径马嵬驿（今陕西兴平市附近）时，随行的将士发生兵变，逼迫唐玄宗赐死了杨贵妃，史称“马嵬驿之变”。
接下来，我们就一起走近马嵬驿，还原这段历史，探寻杨贵妃之死的真相。
李隆基的前半生可谓璀璨夺目，通过“唐隆政变”迅速稳定了唐朝的政局，更通过励精图治开创了“开元盛世”。可是，到了人生的后半阶段他却开始昏招连连，不仅重用佞臣，沉溺后宫，而且还对自己的几个儿子痛下狠手。
由于长子李琮在外出打猎时受伤毁容，被迫退出了太子位的争夺。于是，次子李瑛被册立为第一任太子，可惜他母家势微，而且母亲赵丽妃也并不被玄宗宠爱，所以太子位很不稳固。
当时，玄宗最宠幸武惠妃，在她诞下寿王李瑁后，不断进谗言诋毁太子李瑛，希望能由自己的儿子取而代之。不过，生性谨慎的李瑛并没有太大过错，李隆基也没有废除太子的打算。
心性歹毒的武惠妃终于使出了大招，她以“宫中有变”为由，诱骗太子李瑛率兵入宫救父。结果，玄宗却误以为儿子逼宫兵变，效仿当年的“玄武门之变”，就将他贬为了庶人。不久后，涉案的三个皇子全部都遇害身亡。据《新唐书》记载:
帝意决，乃诏：“太子瑛、鄂王瑶、光王琚同恶均罪，并废为庶人；锈赐死。”瑛、瑶、琚寻遇害，天下冤之，号“三庶人”。
太子李瑛虽然倒台了，但寿王李瑁并没有被册封为继任太子，反而是忠王李亨受益了。在失望中，武惠妃郁郁而终了，而其子李瑁也彻底失去了依靠。甚至于，他连身边的女人杨玉环都没有保住，被父亲玄宗所霸占并册封为妃，变成了自己的庶母。
而李亨的日子也没有好到哪儿，虽然成为了太子，但却犹如被放到了火上烤。尽管提起了十二分的精神，但却总也没有得到玄宗的完全信赖，还屡屡被卷入了各种政治纷争，与宰相李林甫和杨国忠长期对立。
这种对立，表面看起来是太子与宰相之争，实际却是与父亲唐玄宗在隔空较量。对此，之前的一部热播剧《长安十二时辰》倒是进行了比较深刻和细致的演绎，当时的情势大抵如此。
安史之乱爆发后，在唐玄宗的胡乱指挥下，唐军终于丢失了长安的门户潼关。不得以，玄宗只能逃亡成都，当逃难队伍抵达马嵬驿时，早已经人困马乏，而且还担惊受怕叛军追来。
很快，将士们开始抱怨，场面接近于失控。作为禁军的首领，陈玄礼也早已厌恶于杨国忠的仗势欺人和嚣张跋扈，开始倾向于支持太子李亨，还就此事进行了密商，准备借此机会一举诛杀杨国忠兄妹。据《旧唐书·杨贵妃传》记载:
潼关失守，从幸至马嵬，禁军大将陈玄礼密启太子，诛国忠父子。
在陈玄礼的暗中支持下，士兵们立即围住杨国忠并将其乱刀砍死，还进一步逼迫玄宗皇帝诛杀杨玉环。此刻，李隆基已经料定此事并非士兵哗变，而是有人在幕后操纵，而这个人就是李亨和陈玄礼。
无奈之下，玄宗只得下令高力士将杨贵妃勒死。以此为分界，李隆基和李亨之间的父子关系，皇帝和太子之间的君臣关系已近乎决裂。
面对此情此景，李亨决定一不做二不休，干脆逼迫父亲唐玄宗直接退位并交权给自己。但是，禁军首领和这场事件的关键人物陈玄礼却动摇了，他在诛杀完杨国忠和杨玉环兄妹后，并不想再继续逼迫唐玄宗，反而希望能辅保他南逃。
这下，太子李亨顿时尴尬了，处境也变得岌岌可危。毕竟，自己是马嵬驿之变的幕后指使，关于这点已经近乎公开，以父亲睚眦必报的性格，日后不仅太子位难保，就连性命也极其堪忧。
所以，李亨下定决心绝对不会伴驾入蜀，否则必然死路一条。据《旧唐书》记载:
马嵬涂地，太子不敢西行。
所以，太子李亨以北上进行平叛为由，坚持要与玄宗分道扬镳，抵达了朔方军的大本营灵武。终于获得军队的支持，太子李亨在灵武自立为帝，史称为“唐肃宗”，同时遥尊远在成都的唐玄宗成为了太上皇。
从此，唐肃宗打出了“御驾靖乱”的旗帜，一举扭转了叛军攻入潼关以来的被动局面。
关于杨贵妃之死的真相，有人认为是服毒自尽，也有人认为是被乱刀砍死，甚至还有人认为是逃往了日本或者南美洲。但是，更多人却相信她是被高力士所勒死的，事后就近葬于马嵬驿附近，如今已成为了当地的重点文物保护单位。
