唐太宗李世民，是古代历史上有名的英明之君。但人无完人，李世民当然也不可能十全十美，也不可避免地存在这样那样的毛病或者缺陷。他有一个饱受后人诟病的缺点：好大喜功，沽名钓誉的虚荣之心强烈。
后世很多人都认识到这一点，如宋高宗评价他“夸大而好名”，明朝思想家李贽说他“若太宗，到底有沽名之念在”，“太宗好名之心，逗漏于此矣”。因此从某种意义上说，他的千古一帝的形象，大部分是他的才能与功绩换来的，但不可否认的是，也有一部分出自他的刻意“包装打造”。
每个朝代都有专门的史官，负责随时记录帝王的日常生活和国家重大事件，称为“起居注”或者“实录”，作为日后修编国史的材料。按照传统惯例，这些资料必须如实记录帝王的言行与国家大事，以最大程度真实记录历史，并让后世君王从中吸取经验教训。帝王本人是不能调阅自己的“起居注”与“实录”的。但李世民违反惯例，对此非常关注，甚至经常直接过问干涉。
《大唐新语》记载，他不止一次问史官褚遂良：“卿知起居注，记何事？”“朕有不善，卿必记之耶？”用这种办法给史官进行暗示和施压。他甚至以“帝王欲自观国史，知前日之恶，为后来之诫”为理由，命令房玄龄将国史“撰次以闻”。
房玄龄迫于压力，“玄龄乃与给事中许敬宗等删为《高祖》、《今上实录》，癸巳，书成上之”，只得按照李世民的意思对高祖与太宗两朝的“实录”进行大幅度删改。后晋和北宋修编《旧唐书》《新唐书》时，正是以这些被删改过的资料为蓝本，李世民光芒万丈的高大形象就这样打造出来了。
但李世民百密一疏，忘了改这一本书：《大唐创业起居注》。这本书的作者是唐朝大臣温大雅。唐朝开国战争中，他担任将军府记室参军，当时是唐军中一个默默无闻的文案小吏，全程参与了唐朝自太原起兵开始的整个过程，亲眼目睹了很多重大历史事件。
温大雅处于文人本能，把自己亲身经历的重大事件随手记录下来汇编成书，因此这也是第一手材料。由于成书年代早，且知名度影响力都不高，未被李世民关注，结果人们可以在书中看见“原汁原味”的李世民的真实面目。李世民的光芒万丈的高大形象，由此被他戳穿。
隋大业十三年（617年）八月，唐朝出兵进攻隋朝大将宋老生据守的霍邑。霍邑之战中李世民的表现，《旧唐书》与《大唐创业起居注》的记载有天壤之别。
《旧唐书》记载，战事初期，唐军攻城受阻，李渊准备退兵。李世民极力反对撤兵，并进行了极富戏剧性的“哭谏”，在李渊军帐外放声大哭，“号泣于外，声闻帐中”，并劝谏李渊“进战则必克，退还则必散”，李渊恍然大悟，这才决定继续打下去。
《大唐创业起居注》记载与此大相径庭。战事开始后，李渊根本没有中途撤兵的任何打算，李世民“哭谏”也纯属子虚乌有。仅仅在出兵之前，李渊曾召集群臣商讨打不打霍邑，大郎李建成和二郎李世民都建议应该出兵，仅此而已。
《旧唐书》记载，宋老生坚守不出，李世民胆勇过人，“将数骑先诣其城下”，担任极为危险的诱饵，终于使得宋老生上当，开城出战。《大唐创业起居注》记载，担任诱饵的是李建成和李世民二人，“遣大郎、二郎各将数十骑逼其城”。
《旧唐书》记载，宋老生开城出战，猛打猛冲，攻势极为凶猛，唐军一时抵挡不住，“高祖与建成军咸却”，李渊和李建成的部队纷纷退却，慌乱中李建成甚至从马上掉下来，丑态百出。李世民却宛如盖世英雄，“太宗自南原率二骑驰下峻坂，冲断其军，引兵奋击，贼众大败”，只带着2个骑兵就冲乱宋老生大军，大获全胜。
《大唐创业起居注》记载，李渊自始至终掌控全局，担任总指挥，是他下令“大郎领左軍，屯其东门，二郎将右军，断其南门之路。仍命小縮，伪若避之”，让大郎二郎同时退却，以引诱宋老生追击，远离城池，“引兵更前，去城里余而阵”。
这时，大郎李建成和二郎乘机抄了他的后路，堵住城门，前后夹攻，这才大破宋老生，攻下霍邑城。《旧唐书》记载的李渊李建成狼狈撤退、李建成坠马、李世民带领2个骑兵冲入敌阵等等，根本不曾发生。
《大唐创业起居注》是记录唐朝开国战争的第一手资料，可信度比之《旧唐书》自然高得多。从中可以看出“原汁原味”的李世民形象，能力其实也很一般，并不比李渊李建成高明多少。
参考资料：《旧唐书》《大唐创业起居注》
