宋太宗赵光义，宋朝的第二位皇帝。在宋朝这么多位皇帝中，最英明神武的不是他，最昏庸无能的也不是他。但他身上有着许多谜团，比如弑兄夺位，残害手足，比如花蕊夫人之死和强幸小周后等等。这些谜题成为了他的人生标签之一，往往让人忽略了他的其他面貌。
人是很复杂的，或许他是弑兄夺位的不仁不义之徒，又或者是沉迷酒色的风流之辈，但他同时也是位勤奋节俭的帝王。
赵光义是宋太祖赵匡胤的弟弟，很早就跟着哥哥南征北战打天下。公元960年，赵光义参加陈桥驿兵变，拥立哥哥赵匡胤为帝。公元976年，宋太祖赵匡胤突然驾崩，赵光义接替了哥哥的皇位，是为宋太宗。
登基后的宋太宗很是勤奋，每日鸡鸣而起，十几年来日日早朝，《续资治通鉴长编》里记载：“陛下自临大宝，十有五年，未尝有一日不鸡鸣而起，听天下之政。”
古代帝王早朝并不要求每日都要进行，唐朝之前一般是五日一早朝，安史之乱后改成单日早朝，双日不早朝，而宋太宗严格要求自己每日都早朝，许多大臣都上书劝谏，要他注意身体，但他时常拿五代十国的君主做对比，认为他们就是不够勤于政事，国家才会走向灭亡。
除了上朝勤奋，宋太宗读书也很勤奋。他先是命文臣李防等人编写《太平总类》，全书共一千卷，然后规定自己每天至少要看三卷，不管政事多忙，他总要挤出时间来看书。
曾有大臣觉得他这样太过劳神，就劝告他偶尔看看就好，不一定每天都得看。可宋太宗却说：“我很喜欢读书，多看些书总会有益处，况且我并不觉得劳神。”于是，他仍然坚持每天阅读三卷。如果有事耽误了，他就另找时间抽空补上，并时常对左右的人说：“开卷有益，多读书总是好的。”
除了勤上朝，爱读书，宋太宗对宫内外各类事务都很上心，可以说是大事小事一手抓。
比如淳化四年的某一天，有个百姓敲响登闻鼓，说自己家的家奴弄丢了一头小猪，想让皇帝给个说法。
登闻鼓是设立在朝堂外的一个大鼓，有冤情或者急案者可以击鼓上诉，在宋朝初期，凡击登闻鼓，皇帝不管在干什么，都必须上朝审理，所以这百姓就来找宋太宗帮忙找猪了。
虽然是件很小的事，但宋太宗还是认真倾听了他的案情，然后下令拿一千钱赔偿他走失的小猪。
解决完小猪的事情，又有人报告说要把一批废木材拿去厨房当柴火烧，宋太宗怕浪费，立即派人去检查木材，让他们把可以用的木材挑出来，然后做了几百张大床送给朝中大臣们。
《续资治通鉴长编》里记载：“有司调退材给东薼务为薪，上遣使阅视，择其可为什物者，作长牀数百，分赐宰相、枢密、三司使。因谓李昉曰：此虽甚细碎，然山林之木，取之极劳民力，乃以供爨，亦可惜也。”
一批木材虽然很细碎，然而树木栽种砍伐，都需要耗费民力，好好的木材如果用来烧饭，实在是很可惜，宋太宗正是想到这些，才会派人去检查木材，以防止浪费。
历史上勤劳节俭的皇帝不在少数，但宋太宗始终没能拥有姓名。烛影斧声，强幸周后等争议客观存在，但他十五年每日鸡鸣而起，处理细琐民情，节约木材，给大臣送床等等也是不争的事实。因为一两件事情而把他的人生全盘否定，实在有欠公允。
