说起明成祖朱棣的伟大成就，就不能不提到《永乐大典》的编纂，这是一次在朱棣的授意和推动之下完成的文化盛事。
《永乐大典》的编纂工作从1403年开始，一直持续到1408年，它把14世纪以前中国的历史地理、文学艺术、哲学宗教和其他百科文献保存了下来，比英国的《大英百科全书》要早300多年。
朱棣为什么要下令编纂永乐大典?他把这个光荣而艰巨的任务交给了谁?永乐大典在编纂过程中又发生了哪些故事呢?
朱棣梦想着成为一代伟人，所以不仅在武功方面要有所成就，文治方面也要有突出业绩，于是他想到了修书。
朱棣要修的可不是一般的书，他所要求的是“自有契以来，凡经、史、子、集、百家之书，至于天文、地志、阴阳、医 、卜、僧、道、技艺之言，备集为一书，毋厌浩繁。，备辑成一书，毋厌浩繁”。
这是一个多么宏大的愿望!您可别小看修书这件事儿，在信息并不发达的明代，书籍即便是在出版后也是比较容易失传的。
在明代，普通民众的读书品位跟现代人差不多，小说基本上属于畅销书，看的人多，基本不会失传，而某些经史子集之类的学术书籍就没有这么幸运了，因为看的人不多，所以很容易失传。
要想采集这些书籍，没有大量人力物力财力是不行的。更何况朱棣要修的书，乃是一部包括了有史以来所有门类知识的巨型书籍，这是一个极其艰巨的任务，需要找一个思维开阔、知识渊博、富有耐心的人担任总编。
这样的人不好找，但是这样的人还真有，而且还真的让朱棣同学给找到了，这个人号称明朝第一才子的解缙。
解缙出生于洪武二年，江西人，从小就非常聪明好学，他在十九岁时就高中了进士，还受到了朱元璋的接见，一时间风头无两。
洪武二十四年，由于解缙在胡惟庸和李善长案中仗义上书替朋友申辩，触怒了朱元璋，被打发回家。
建文帝即位后，解缙经过多方奔走，终于在翰林院当了个小官。
朱棣发动靖难之役后，解缙经过分析，觉得这是自己的一个机会，就投靠了朱棣。
永乐元年，朱棣将主编大典的任务郑重地交给了解缙，因为他觉得解缙是胜任此工作的唯一人选。
当时的解缙只有三十四岁，他当时并没有认清编纂大典这件事的政治意义，他认为朱棣这就是心血来潮，随便这么一玩儿而已。
在第二年的十一月，解缙就把大典的初稿交给了朱棣，命名为《文献大成》。朱棣看后大为失望，他把解缙大骂一顿，决定亲自抓这件事。
朱棣先是任命以王景为首的五个翰林学士为总编，任命了二十个翰林院官员为副总编，然后又在全国范围内招聘编辑，最后又大量招募写字好的人做抄写工作。
朱棣把大典编辑部设在了文渊阁，还给编书的人安排了完善了食宿，保证他们心无旁骛地编书。朱棣不放心解缙，又为他安排了一位副手，这个人就是当年辅佐解缙像自己打天下的道衍和尚，现在的姚广孝。
解缙终于明白皇帝的意思了，为了这个伟大、光荣、艰巨的目标，为了不辜负皇帝陛下的期望，也为了自己的仕途，他必须打起十二分的精神来全力以赴，拼了!
于是解缙带着工作人员夜以继日地编写，每编完一部分，他都要亲自审看，并且提出修改意见。为了早日保质保量地完成这部大典，工作人员废寝忘食，大多数人身体都呈亚健康状态，有的人还过劳死了。
朱棣也在各方面给予了支持，要人给人，要钱给钱。经过各方面的努力，永乐五年十一月，这部旷世巨典终于宣告完成。
该书涵盖了经史子集、天文、地理、阴阳、医术、占卜、戏剧、工艺、农艺等等中华民族的智慧结晶，总计一万一千零九十五册，二万二千八百七十七卷，三亿七千万字，是中华文化史上的一个伟大的奇迹。
