明末农民起义军领袖李自成和张献忠，分别建立了“大顺”和“大西”农民政权。
张献忠战死之后，其余部由其四个义子孙可望及李定国等人，继续统领，坚持抗清斗争，其中，军事才能突出的李定国，一直坚持了十七年，后来，李定国不幸病死。
而孙可望则投降了清军，当了可耻的叛徒，后来被清军借狩猎的机会，将其射死。
那么，闯王李自成战死之后，他的部队，由谁统领？是谁挑起了大梁？
李自成在山海关被吴三桂勾结清军击败，一路退到湖北九宫山，李自成率领十八骑到山中探路，没想到突然遭到当地地主武装袭击，其他人被打散之后，李自成独自一人，被人围攻，李自成将山民程九伯打倒，压在身下，拔刀时，因刀鞘进入泥水，没有拔出来，这时，程九伯的外甥，从后面用锄头猛击李自成的头部，李自成遂倒下身亡。
李自成死后，农民军非常愤怒，立即对当地民众报复打击，为李自成报仇。
此后，李自成的余部，尊李自成为先帝，其妻高桂英，被尊为太后。
李自成的侄子李过，推举李自成三弟李自敬为首领，率领大顺军，继续抗击清军。后来，一次兵败后，李自敬不知所踪。
大顺军在高高桂英及李过的率领下，继续抗清。《明史》记载，李自成没有儿子，所以，他比较信任侄子李过和妻弟高一功，经常带在身边，作为心腹之人重用。
李过本名李锦，他的军事能力很强，很会打仗，绰号“一只虎”。《明史》记载，李过和高杰善于打仗，而顾君恩善于出谋划策。
李过率部与其余部队在湖南岳州会合，改名为“忠贞营”，联合明大臣何腾蛟及堵胤锡等共同抵抗清军。后随张献忠余部晋王李定国转战湘、桂，坚持战斗了五年之久。
李过表现不俗，作战非常英勇。清军在弘光元年，曾在一年中“招抚”他六次，李过誓死不降，坚定抗清决心。李过率领的部队，多次击败清军。
这一点，李过和李定国非常相似，军事能力非常出色。可以说，张献忠余部，有李定国支撑，而李自成余部，则有李过支撑。
然而，在永历四年（1650）的时候，军中流行瘟疫，李过不幸染病，不久病死。
李过死后，原大顺军由李自成的妻弟高一功统领，就是高桂英的弟弟，继续抗清。
永历八年（1654），高一功率军经过湖南保靖时，遭到已经投降清军的当地土司彭朝柱的袭击，高一功在战斗中，不幸中毒箭而死。
这时，李自成的大顺军，在李自成妻子高桂英的统领下，继续与清军作战。在战斗中，高桂英屡建奇功。
后来，清军集结大批兵力，围攻茅麓山，高桂英与李来亨宁死不降，举火自焚。
这位巾帼英雄，以如此悲壮的方式，走完了自己的一生，令人惋惜。
