几百年来，朱元璋一直是位饱受争议的皇帝，一方面，他统一了天下，开创了大明王朝；另一方面，他又以相当残酷的手段整治朝纲，不少官员都死在了他的手下。朱元璋之所以这么痛恨贪官污吏，与他的经历是分不开的，如果不是元朝官员太过横征暴敛，再加上那几年的大饥荒，想必他的家庭也不会支离破碎，父母也不会沦落到连个下葬的地方都没有。
建立明朝后，朱元璋推崇“以猛治国”，颁布了一系列严厉的制度，在全国范围内掀起了一场“反贪官”运动，将斗争矛头直指各级贪官污吏。其中，有一项“大写加粗”的重要制度——贪污六十两银子以上的官员格杀勿论。乍一看，这个数字并不算多，为了区区60两就要人性命，怎么看都有点“借题发挥”的意思。然而，事实果真如此么？
要判断60两银子的具体数值，最直观的方法就是将其折算成人民币，但是又不能直接换算，毕竟银子的价格一直在变化，在明朝的各个时期都是不同的，唯一可行的办法，就是按照购买力来计算。明初时，朱元璋禁止百姓以金银交易，银货币流通没有法定的制度，洪武九年（1376年），规定赋税可“以银钞钱绢代输出”。
在此基础上，折算的标准是：凡银以两计，钱以千文计，钞以贯计，各以一准米一石。此外，户部又制定了相应的折算比例：金一两折米20石，银一两折米4石。由此得知，一两银子可以买4石大米，需要注意的是，明朝时期的银货币制度是称量货币制度，银锭和银块在使用时必须先鉴定成色，再称重量，这样才能确定其币值。
其次，根据《中国历代粮食亩产研究》记载，明朝洪武年间，一石相当于153斤，而一斤又相当于594克，所以一石的重量就是90882克，即一石大米是90882克。若将这一石大米换算成现在的重量，则要再除以500克，也就是182斤。换句话来说，古代的一石相当于现在的182斤。
这么一来，就简单多了，由于“银一两折米4石”，又“一石折现在182斤”，所以明朝洪武年间，一两银子就可以购买728斤大米。按照现在市场价来看，大米的均价大概在3元左右，因此可以算出，一两银子相当于现在的2184元。最后得出结论，60两银子大约相当于人民币13万元左右，只要官员贪污13万元以上，就会被判死刑。
可是到了明朝万历年间，银子的价格又下来了，根据《万历十五年》记载，那时候一两银子才堪堪能换2石大米，换算成人民币也就是六七万。然而，即使银子贬值了，贪官污吏的现象还是没有得到遏制，朱元璋一怒之下，又取消了60两限度：凡贪污之人，立斩不赦。就这样，朱元璋以贪污的罪名“惩戒”了一批又一批人，几万名贪墨分子就这样死在了铡刀下。
