遗体是一个人存在世间最后的证据，所以自古以来人们对葬礼都极其重视。为此还衍生出了残忍的活人殉葬制度，而这一制度在奴隶社会极为活跃，延续到秦始皇时期。这种制度过于残忍，一直到刘邦做了皇帝后，这一陋习才被彻底废除。但是朱元璋时期，这种已经消失了几百年的人殉制度又被朱元璋拾起，也不知道这是进步还是退步。明末毛奇龄所著《彤史拾遗记》记载，“太祖以四十六妃陪葬孝陵，其中所殉，惟宫人十数人。”1398年朱元璋驾崩，他最后的圣旨是：所有嫔妃入皇陵殉葬。于是后宫46位嫔妃全被被侍卫或是勒死、或是头皮灌水银、亦或是活着装进棺材，唯独张美人逃过一劫。
英雄难过美人关，更何况是大权在握的皇帝，马皇后还在的时候朱元璋被管的比较严，所以后宫女人不是很多，但是马皇后死后朱元璋如蒙大赦，他终于可以享尽天下美色，晚年得了张玄妙，他对此女宠爱有加，68岁时为他生了个女儿。晚年得女的朱元璋别提多高兴，对这个女儿宠爱有加，到哪里都喜欢带上这个女儿。而张美人还经常因为自己生的不是皇子伤怀，不能给她带来足够的权势和荣华富贵，但是她做梦也没想到，正是她自己觉得没用的女儿救了她一命。
朱元璋病重，已经无法下床，所有人都明白朱元璋时日无多，而他自己躺在病床上也不免感觉孤寂，在他床前来来往往的人虽多，却没有一个是真心，这天张美人带着他的小女儿宝庆公主来看他，这个小女儿让他坚如磐石的心颤抖了一下，当时宝庆公主看到朱元璋躺床上奄奄一息，立马跑到床前用稚嫩的声音问道：“父皇你怎么了？”朱元璋说：“父皇病了，你觉得父皇还能痊愈吗？”这话一出让旁边的张美人脸色煞白，一个回答不好可就是人头落地，这一刻她深深的体会到什么叫伴君如伴虎。只见宝庆公主着急的哭喊道：“父皇一定会好起来的，一定会好的。”朱元璋看着可爱的女儿想逗逗她，于是接着说：“万一好不了了呢？”宝庆公主急得大哭起来，说道：“不会的，我生病的时候睡一觉就好了，父皇睡一觉起来一定会好的。”就在此刻，朱元璋那颗杀戮的心、那颗坚如磐石的心似乎被触动了一下，他深深的明白，这天底下真心对自己的恐怕也就只有自己这个小女儿了。
喝过药的朱元璋渐渐睡去，而此刻他觉得宝庆公主离自己也越来越远，没几天朱元璋病故，在弥留之际留下遗诏：后宫所有的嫔妃入皇陵殉.葬，宝庆公主因为年幼，尚需要张美人的照顾，所以就免了张美人的殉.葬。女儿这次成了张美人的护身符，不过经历了那可怕的一夜之后，张美人因为惊吓过度，抑郁成疾，没多久就病逝了。朱元璋病故后将皇位传给了自己的孙子朱允炆，朱允炆比宝庆公主大18岁，虽说朱元文要叫宝庆公主姑姑，但是他将其当女儿一般对待。
然而朱允炆也是个不争气的主，位子还没坐稳就听信方孝孺等人的建议削藩，这一削藩让朱棣有了起兵的借口，朱棣以“清君侧”的名义一路杀入南京，一场大火后朱允炆不知所踪，朱棣也如愿的当上了皇帝。但是对于自己这个妹妹朱棣却非常温柔，因为宝庆公主年龄和自己的孙子差不多，所以他将宝庆公主当孙女养，让徐皇后专门照看起居。和孙子朱瞻基等一处玩耍。随着时间流逝，宝庆公主也出落得亭亭玉立，永乐十一年，朱棣精挑细选给宝庆公主选了千户赵辉作驸马，朱高炽亲自送嫁，而且一直从宫门口送到公主府，场面可谓隆重异常，比皇帝娶亲有过之而无不及，这也反映了朱棣对这个妹妹的喜爱。
朱棣去世后，无论是朱高炽还是朱瞻基，对宝庆公主的恩宠有增无减，而宝庆公主嫁给赵辉之后夫妻恩爱，接连生下两个儿子，但是宝庆公主身体状况不佳，38岁时就香消玉殒，朱瞻基为此伤心不已，专门命人给宝庆公主修建了一座极大的墓葬。这就是2008年南京南郊板桥三山附近发现的这座大幕，宝庆公主死后，她的好运似乎都给了丈夫，赵辉仕途一帆风顺，先后侍奉过成祖、仁宗、宣宗、英宗、景帝、宪宗6位皇帝，历掌南京都督府及宗人府事宜，直至成化二十二年（1476年）病死，终年90岁。此时，距宝庆公主离世已过去43年时间。而宝庆公主之所有有如此福报，这和她的好脾气和好修养有关系，她善良单纯，从不计较个人利益和得失，这也是几代帝王对他温柔以待的重要原因吧。
