提到社会保障福利政策，在现代社会，几乎每个国家每个地区都会设立齐全、完备的保障福利制度。如我们日常生活中经常接触到的各种保险金、以及义务教育、各种助学金等，都是目前社会保障福利的具体体现与典型代表。
社会保障福利一般是指：由朝廷主持操办，平民百姓只需要付出很小的代价或者零代价，就可以得到朝廷较好的关抚赡养、促进自身发展提高的相关制度。在这些制度的加持下，朝廷百姓可以获得实质上的惠利，民生可以得到平稳良好的发展。
在人们的潜意识里，社会保障福利只存在于当下较为发达的国家和社会；而放到古代，则不太有可能存在。因为在几千年前的古代，各方面的管理制度肯定不如近现代那么完善，更何况，生产力的发展程度与近现代相比，差的不是一点半点，在古代说社会保障福利简直是天方夜谭。
但事实并不是这样，并非只是近代才拥有社会保障福利制度，早在几千年前，宋朝社会的保障福利制度就已经非常全面人性化了。纵观中国历史，宋代是一颗夺目的瑰宝，是一个经济、文化高度繁荣的年代。
虽然一提到宋朝，人们的传统印象大多都是“弱宋”，觉得宋朝发展一般，更何况宋朝军队羸弱，对外战争一直都是胜少败多；甚至于割让国土、卖权求和，每年都要卑躬屈膝、外带缴纳巨额岁币以换取片刻的安逸。
但是换一个角度去看，就会发现宋朝与我们传统中的负面印象大不一样。宋朝其实并不羸弱、不堪一击，恰恰相反的是，宋朝的经济文化水平高度繁荣，空前发达，人均生产值位列当时的世界一流水平。宋朝的居民是中国古代历朝历代居民里生活最幸福、最安稳的。
一、宋朝福利制度对新生儿出生以及成长的保障
在宋代贫富差距较大很多人他们的出生与成长充满坎坷与困难。有很多的贫困家庭根本不能够养育即将出生的孩子，孕妇营养也不够，就算勉强生下来也容易夭折。考虑到这些方面，宋朝对小孩的出生成长主要实施了两个方面的措施。
首先，胎儿还未出生时，如果这个家庭十分贫困、不能够养育即将出生的孩子，另外这些孕育的母亲也没有良好的补给，那么宋朝政府会在孩子还未降临人间时，就给这个家庭发一些补助金，让这个家庭中怀孕的妇女买点营养品补补身体。
其次，婴儿出生后，如果这个家庭无力抚养，宋朝政府会按照一定的标准对这些贫困家庭进行补助。因为补助的家庭比较多，所以每一个家庭分到的钱不会太多，大概是4贯钱，约等于如今的两千块左右，这份钱对于养育婴儿的贫困家庭来说，无异于雪中送炭。
除了发放福利保障这些无力养育婴儿的贫困家庭外，宋朝还设立了“慈幼局”，类似于今天的幼儿福利院，用于收养无家可归的孤儿。
在当时有许多将婴孩丢弃的家庭，这些被抛弃的孩童会得到福利制度的保障与扶持，政府会聘请奶妈哺育他们，一直到后来长大，再受到政府提供的教育。
二、宋朝福利制度对老人无忧安度晚年的保障
除了对新生儿的关怀之外，宋朝的福利制度对进入耄耋之年的老人的保障更是尽显体贴与周到。宋朝社会将尊老爱幼的传统美德发挥到了极致，从福利保障制度中可见一斑。宋朝规定，大宋的居民迈入花甲之年，即六十岁以后，不管是不是鳏寡，都可以进入由政府主导建立的养老房屋。
两宋期间称之为“居养院”，后称之为“养济院”。不过这些“居养院”或“养济院”虽说无论鳏寡都可以进入，不过受古时的思想观念影响，居养院里的群体主要还是以无人可依的孤寡老人们为主。宋朝老人入住这些“养老院”不需要付出任何代价，“养老院”反而还会给这些老人们发放食粮和生活补助费。
宋朝规定，六十岁的居民人均给予一升米及十文钱的资助每天，而对于岁数更大的老人，政府对他们的关怀就更细心全面了，比如到了雪天冷季，政府会给这些年老体弱的老人们准备额外的冬衣与御寒物品等。从宋朝传下来的一些画卷来看，宋朝的养老院内环境安心清净，伙食丰富合理，居住在里面的老人们经常聚在一起，聊聊天，下下棋，无忧无虑，颐享天年。
由此可见，在宋朝时，政府就已经开设了专门用来养老的福利性设施机构，与目前社会的各种养老院十分相似，甚至在制度和收费上有过之而无不及。老人的生活安稳了，人们的心也就稳了，朝廷的统治也就安稳了许多。
这种福利制度虽然保障了穷困百姓的基本生活，但对于家境富庶者来说却是一件只忧难喜的事。政府为了扶贫政策的推行就向商人增税，通过提高税收来充盈国家财政，富庶商人是宋朝时主要缴纳赋税的人，这给宋朝商人们增加了不少经营负担，出现了贫者乐而富者扰的现象。
三、宋朝福利制度对老人无忧安度晚年的保障
众所周知，宋朝经济繁荣，商业发达，各种集市数不胜数，日常贸易量巨大。药材和药品在集市上大量流通售卖，人们生病了有药可医，有地可去。不过这些药房大多都是私人经营，盈利是第一目的，人们拿取药材比较贵，对于一些比较贫困的家庭，治病仍然是一个头疼的问题。
于是宋朝政府针对这个问题，开办了朝廷官方的药房：“官药局”。官药局提供的各种药材来源渠道广，官方压价低，所以官药局的价格要比市面上的廉价许多，接近于成本价。如果说家境贫寒、生活窘迫的人生病了、买不起普通店铺的药，就可以到官药局去购买便宜的药材。
如果把官药局比作大药房，那么宋朝还设立了一个类似于流浪汉收容所的机构：“安济坊”。安济坊最早在北宋时设立，后一直被宋朝政府采用实施，取得了较为明显的成绩。望文生义，安济坊就是给饥寒交迫、孤苦无依的病人一个置身安家的地方，所有被安济坊救济的病人接受治疗是不用付出任何代价的。
宋朝时期，社会的贫富差距十分严重。有钱人花天酒地，骄奢淫逸；没钱人生活窘迫，吃喝皆愁。更有可怜的人，家破人亡，流浪街头，终日以乞讨为生。这些流浪者最后基本上都是暴毙街头，无人收尸，尸骸暴露野外。
丧葬是中华传统文明中的人生重大礼之一，也是自古以来各民族都相当重视的礼仪，华夏民族更是公认的对丧葬文化最为崇尚的民族。隆重繁琐的丧葬程式、名目繁多的葬法葬式、殡葬等无不让中国古代的丧葬成为一种极富特色的文化现象和社会风俗，反映出古代先人对丧葬文化的崇尚，同时也是中国自古以来重死观念的体现。
受这种传统观念影响，宋朝政府对于当代居民死后的丧葬安置事宜也十分重视，尤其是一些家庭贫困、孤苦无依的贫困人民。如果他们去世了，必须要得到妥当的埋葬安置。考虑到这一点，宋朝政府在朝代的每个行政区边上的荒地上都专门划出一片区域，称之为“漏泽园”，专门用以妥善安置那些生前无家可归、死后尸骸暴露街头的人们。
漏泽园的设置是宋朝实行丧葬福利制度的典型表现。宋朝漏泽园的普及范围和人性化设置是超乎一般人所想象的。政府除了给这些贫困的人们操持丧事下葬之外，还会专门请一批僧人前往漏泽园为他们做法事、进行灵魂超度。
需要注意的是，这些十分完善的福利制度只覆盖宋朝的穷苦人士，即所谓的鳏寡孤独贫乏不能自存者。不过这也很正常，宋朝的富人不需要救济。宋朝高度人性化的福利制度是社会风气。除了宋朝政府主持设立大量的的福利设施机构外，许多中央或者地方的官员也纷纷效仿、自己出钱兴办福利机构。
总体来说，周到的福利制度是宋代朝廷制衡贫富差距的有力措施，也是经济文化高度发达的完美体现。如今我们也仍然在追求更加完善的福利制度，宋朝政府所施行的社会福利制度，对后世社会福利保障制度的完善有深远的影响。
参考文献：
《中国大历史》
《中国古代的福利制度》
《宋史全文》
《文献通考》
