我国是一个统一的多民族国家，在历史的长河中，也有过不少少数民族政权的案例，更有少数民族政权统一华夏，例如，清朝，元朝。经过历史长河的洗礼，他们大多成为了中华民族的一部分，在享受少数民族政策的同时，也在不断融入中国文化的大家庭，让中华文化更加多样璀璨。
我们在阅读北宋历史时，或者观看《天龙八部》时，“契丹”的强大总让我们唏嘘不已，当时中原王朝的“北宋”，对于契丹，可谓十分忌惮，一不小心，就会被契丹攻破。那么今天的契丹，又在何处呢？为什么现如今这个民族好像不在中国56个少数民族中？今天我们跨越历史，走进“契丹”。
契丹最早出现的历史在南北朝时期，最初起源于东北的一个游牧民族，他的由来在历史上众说纷纭，现在也没有一个准确的结论。比较流行的说法是，契丹是匈奴和鲜卑族的后裔，在匈奴在不断被驱逐的过程中，在中国东北定居，与当地的鲜卑族不断交融，形成了一个新的民族“契丹”。
其实，这个说法在某些方面是能站的住脚的，“契丹”明显继承了“匈奴”和“鲜卑”的优秀传统，勇敢善战，具有骑在马背上，一把弯刀，就能打遍天下的民族特性。这么优秀的民族，自从出世以来，就以高速发展的状态，在历史中显现，所以他也无法逃脱，所有优秀民族必将经历的磨难，被打压！
“契丹”这个民族，也是时运不济，在发展过程中，与他同等的对手，总是比他有量级的压制，最开始是北齐的文宣帝。
契丹在发展的过程中，自然而然就要扩展自己的区域，毕竟发展起来以后，人可以住的密集点，但不断增长的牲畜牛羊，也要吃更大区域的草啊。
文宣帝看契丹如此不低调，下令出兵，被俘10余万人，外加几十万的牲畜，契丹遭受毁灭性的打击。后来到了隋朝，契丹的元气好不容易得到一定程度的恢复，游牧于辽西地区，不断南下，又被隋朝主使下的突厥袭击，四万人被俘，再一次遭受巨大的重创。
经过了两次挫折的契丹也学乖了，他悟了！在竞争如此激烈的政权中，自身实力不够强大的情况下，只能有一个办法可以在苟延残喘的时候，不断发展，找靠山！一开始，契丹以突厥为靠山，后来在唐朝不断兴盛的期间，又果断放弃突厥，认唐朝的李氏王朝为老大，毕竟同样是找靠山，当然是要找厉害一点的。
但老大与小弟之间，也是会有隔阂的，老大与小弟的感情是导火索，背后是双方之间的利益关系，没有那个小弟翅膀硬了，还想在老大的胳膊底下，尤其是契丹这样一身反骨的小弟。
武则天时期，契丹不听话了。原因当然还是老调长谈，不满武周的压迫，贡赋实在太高了，也就是每年孝敬老大的钱太多了。
其实这也不过是一个理由。多少保护费算多？在我的庇佑下，小弟你不断成长，现在越做越大了，难道不应该给我更多的保护费吗？可是小弟不这么想啊，我从前是需要你保护，给你保护费，现在我成长起来了，保护费不见少，怎么每年还增加呢？那就打！
于是，突厥与唐朝的战争开始了，双方在这场战争中，谁也没讨到比较大的便宜，后来签订了和平条约，重新定下了筹码，双方也是一直相案无事。
直到后来，契丹出现了两位在历史中，赫赫有名的人物。第一位，辽国的开国皇帝，耶律阿保机。尽管契丹很牛，但是与匈奴一样，一直是一个政权比较松散的部落，并不能形成一个国家，这就使整个民族也是相对松散的。
而耶律阿保机，就统一了民族的部落，并积极学习汉民族先进文化和政治理念，后来更是在著名的萧太后这里得到了延续，发展至了巅峰。与此同时的是中原王朝的衰弱，从唐玄宗以来，中原王朝，历经五胡乱华，元气大伤，好不容易在宋朝得到统一，又急转直下，二者最终在澶州，爆发战争，定下了著名的“澶渊之盟”。
一个王朝走向辉煌的同时，也就意味着即将不断衰败，契丹在学习了中原文化先进文化的同时，也不免走向了政治系统的僵化。尤其在“澶渊之盟”的签订以后，每年宋朝都会向契丹上交一大笔保护费，寻求一时的和平，所以两朝一直腺苷无事。
契丹的统治阶级就躺在“不平等条约上”贪图享乐，而基层人员就在底层贪赃枉法，收受贿赂，一时间辽国底层群众生活水深火热。
凡是僵化的政治，最终也会被竞争者淘汰，历史的长河中，从不缺乏敢于挑战权威的勇士，一代天骄，成吉思汗登场了！
草原上的霸主，快速统一了蒙古族的部落，然后南下征服契丹，躺在温柔乡几百年的契丹早已忘了在马背上如何甩刀，被快速征服。
对于已经征服的契丹，成吉思汗将他们整合，编入到了自己的队伍，然后继续踏上了征服世界的道路。
而契丹民族，也与当地的民族不断学习联姻，逐渐融入到了其他民族中去了，而根据近年来的研究表示，如今与契丹族最为契合的民族，应该是达斡尔族，因为这个民族遗留下来的许多风俗习惯都与契丹十分相似，并且，二者在地理位置上也存在一定的关联。
其实今天，因为历史中文化的不断交融，很多民族的名字都在被淡忘，但他们并没有消失，而是重新组合影响，成为了影响中华民族的一部分，说不定你我的基因血脉中，也依旧有契丹刻下驰骋草原的自由。
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