公元706年，82岁在老家襄州养病的襄州刺史张柬之上书唐中宗李显，请求辞去汉阳郡王的爵位。
但令他预料不到的是，唐中宗李显不仅不予批准，而且不久后下诏，把他发配到广东泷州。张柬之老泪纵横，自感老病之躯此去当时还是瘴疠之地的泷州凶多吉少，果然到了泷州不久他郁郁而终。
张柬之剧照
张柬之是中唐名臣，一手策划了神龙之变，逼迫武则天还政李显。李显登基后，因为张柬之功劳太大，被李显任命为天官尚书、封郡王，一时间荣耀无比。但短短一年之中，先是被迫回家养老，最后落得兔死狗烹发配边疆，其中际遇离奇之极。
然而，世间之事都有其根源，张柬之被发配而死与其说是李显的刻薄寡恩，倒不如说是源自于他自己性格中的缺陷。
少年得志却官场蹉跎
张柬之是襄州（今湖北省襄阳市）人，自幼聪慧读书过目不忘，街坊邻居都认为他是神童。少年时候他到国子监读书，祭酒令狐德棻看过他的文章后就惊呼：“了不起，了不起！你的才学将来足以胜任宰相！”这句话有分量，一时之间张柬之在国子监无人不知。
按说这样的少年才俊，又生在锦绣盛唐，平步青云是肯定的。但张柬之却一直在基层蹉跎半生，历任县丞之类的小官。
那么是他志大才疏还是言过其实？其实都不是，有句话说得好：“性格决定命运。”张柬之熟读史书，而且很有为政的经验，他有能力、有勇气还有魄力，唯一缺点就是性格中的死板和固执，也就是所谓的“一根筋。”这种人往往只认死理而忽视了人的社会属性，从而得罪人而不自知。
官场也从来都是人情社会，少年俊才如果不够圆润而菱角分明，肯定被摔打得很惨，上级的漠视，同僚的刁难，做事的步步维艰都是常态。你有才华又怎样？考评升升迁的时候永远没有你的份！张柬之就是如此，在基层是那种干事有份，升迁无望的老黄牛类型。
但机遇对于每个人也都是公平的，就算是仕途坎坷人情冷漠，可总会有那么几次机遇让你站在风口之中一飞冲天。
公元689年，已经牢牢掌握大权的武则天准备称帝，为了延揽人才为她服务，特地加开科举以招揽贤才。此时已经64岁的张柬之参加，并且老当益壮夺得第一名。
张柬之剧照
爱惜人才的武则天见他才高八斗，当场把他升为监察御史，随后又接连升官，直接就升为凤阁舍人(唐代中书舍人，宰相名）。
官居一品又深受皇帝的赏识，一般人都会鞠躬尽瘁对上司效忠。但张柬之不这么看，他一根筋的老毛病却又犯了。他心中暗想这天下可是李唐的天下，你一个女人坐在宝座上牝鸡司晨，这不合适啊？
于是他在处理政事的时候有意和武则天唱反调，比如突厥酋长默啜想送自己的女儿和亲，武则天想让武家子弟迎娶来提高身价，张柬之却认为不合适，他上书武则天说：“自古无天子求娶夷狄女以配中国王者。”
这话直接就是打脸，言下之意你为了抬高自己的侄儿，不惜以天子之尊向蛮夷求亲。武则天看完自然很是生气，但她也颇为惜才没有把张柬之下狱而是外放为刺史。就这样张柬之收起行囊，为自己的冲动付出了代价，告别前途似锦的京官生涯外放去了。
他历任合州、蜀州刺史和荆州都督府长史，所到之处都提出有益的建议，无奈脾气太臭已经引起武则天的反感，所奏之事大多没有采纳。
而此时狄仁杰已经得到武则天的信任，狄仁杰表面是武则天的忠臣，心中向着大唐，他一手策划让武则天迎回庐陵王李显。同时他也一直暗中寻找忠于大唐的人才，为将来做好准备，张柬之无疑纳入狄仁杰的视线。
于是一天武则天偶然问道，何处有国士？
狄仁杰回答得很妙，他说如果靠才学资历，现在的几位宰相足够了，但都是文人不足以成大事！
武则天心想确是如此就点头称是。狄仁杰见状连忙推出张柬之说：“荆州长史张柬之虽然年老，却是宰辅之才，陛下如果用他肯定会效死力。”
狄仁杰剧照
武则天摇头不语，她心中还记得这位得罪过自己的臣子。但最后，爱才的她最后还是授予张柬之洛州司马一职。不久后，狄仁杰又来催促说，您不是需要人才吗？张柬之就是，他是宰辅的料干司马可惜了！武则天只好继续提拔张柬之，让他当了秋官侍郎，续而更进一步成为宰相。此时，他已经年近八十，在老迈之年终于成为国之重臣。
神龙之变的元勋功臣
此时，武则天已经年迈，几十年的宫内争斗心机算尽，让她憔悴不堪并且体弱多病。
于是一方面武则天开始大力提拔才干之士为宰相（张柬之就是在这样的情况下被狄仁杰推荐的），分担自己的事务，负责朝政的顺利运转。
另一方面在宫中，武则天依靠新宠张氏兄弟来排忧解闷，同时让张氏兄弟掌握宫内禁卫来保证自己的安全。
但作为历史上独一无二的女皇帝，在封建男权社会自然会不断引起非议。当她年富力强的时候，依靠手腕自然能够翻云覆雨，把这些反对的声音压制住。但此时虎已老病再无雄风，武则天的放权之举也让一些人看到了兴复大唐的希望，不少大臣都希望她去世前能够还政于李显。
唐中宗李显
武则天对此也有所准备，比如把李显从庐陵接回来重新立为太子。可长期的上位生涯和对李唐皇室诛杀之酷，也让她对身后之事充满了疑窦，所以武则天还是对李显、李旦兄弟有所防范，导致迟迟不肯完全放权给李显。
武则天一日犹豫，也就给了别有用心之人以作乱的机会，比如武三思和张易之兄弟。满朝大臣都心如明镜，于是在暗中一场倒武密谋开始了。
而从历史的角度来看，相同的场景往往也有着相似的轮回，周而复始地演绎着相似的内容。在一千年前的西汉初，悠悠月色下，一群大臣在和皇子们密谋夺回失去的权力，而那一场景也为如今的密谋者启发和经验。
一直对武则天称帝有意见的张柬之首先站了出来，他秘密联合志同道合的宰相崔玄暐、右丞敬晖、司刑少卿桓彦范以及相王府司马袁恕己等四人，准备诛杀张易之兄弟，逼迫武则天交出权力。
经过多年的磨砺，关键时刻张柬之也知道收敛隐忍，不再是当年那位对武则天怼来怼去的一根筋。这几年，他暗中联络朝臣、不动声色地在羽林军中安排了几位亲信，都是在为今日准备。所以他一带头，加上兴复唐室是人心所向，马上就得到几位大臣的响应。
张柬之又亲自说服守卫玄武门的右羽林卫大将军李多祚、羽林将军杨元琰等人，取得了政变所需要的看守皇城的军队支持，并且最后和太子李显取得联系，占据了大义的名分。
老年武则天剧照
万事具备后，在公元705年正月二十二日晚，以张柬之为首的几人带领五百羽林军来到东宫，先“请出”李显主持大局（李显临阵软弱，是被大臣们强迫请出的）。随后在内应的接应下进入宫禁诛杀了张氏兄弟，最后众人来到武则天居住的宫殿。逼迫刚刚被惊醒的武则天退位。
第二天，武则天下诏让太子李显处理国政，从此退出了政治舞台。而张柬之被提拔为天官尚书、同凤阁鸾台三品、汉阳郡公（后来又加封为汉阳郡王），成为再造李唐的首义功臣官居极品。
但是，在张柬之等五人沉醉在巨大的荣耀之中的时候，也有人看到了危险。这个危险是什么呢？
兔死狗烹被流放去世
神龙之变，虽然武则天被迫逊位，但是武氏宗族还有很多人没有被清算。就在神龙之变的当夜，有人建议张柬之等人对武氏族人斩草除根，毕竟权力游戏向来就是你死我活，妇人之仁只会留下后患。楚汉相争，项羽鸿门宴饶过刘邦不就是如此吗？
但张柬之在关键时刻，固执的毛病犯了。他认为只要逼迫武则天逊位，武三思就不足为患，因此没有听从别人的正确建议，而是放过了武三思父子，这一念之仁为五人留下后患。
这其中，参与政变的姚崇也看出问题。但张柬之是出了名的“一根筋”，如今正是志得意满又如何能够劝说？
但如何能够摆脱后患呢，姚崇灵机一动在事变之后的庆功宴上“失声痛哭，”这一哭并没有让张柬之醒悟，反而让他生气。大家普天同庆，你却在这哭嚎？于是张柬之指着姚崇说：“今岂流涕时耶？恐公祸由此始。”
但毕竟是当局者迷旁观者清，姚崇既然已经看出祸事，自然毫不退让，而且借此机会和五位功臣拉开距离，免得以后遭受杀身之祸。他淡然回答说，这次的事我没有多大功劳啊，但是我和武后君臣一场，如今逼迫于她，有违人臣之道，故而痛哭。张柬之此时志得意满，始终没有品出姚崇话中的真意，从而丧失了最后的补救时机。
等到李显亲政，武三思凭借仪表堂堂和甜言蜜语，迅速地得到了唐中宗李显的信任。而李显耳朵根软，事事听从皇后韦氏的意见，武三思又通过上官婉儿和韦皇后结识，两人有了私情。这下，武三思又迅速地成为新朝权贵。
而做为武则天的侄儿，武三思对张柬之等人的“以下犯上，”逼迫武则天的事情自然深恶痛绝。姑母在位，自己和儿子们尚有窥视皇位的希望，如今却鸡飞蛋打如何不恼？
武三思剧照
于是武三思和热衷权势的韦皇后结为同盟，商议对付五位功臣来夺取朝堂大权。武三思先是向李显诬告，说五人目中无人中伤韦皇后，此时李显在韦皇后的枕边风下对武三思是言听计从，他听闻大怒当即免去五人宰相的职务，剥夺了他们参与政务的权力。
五人这才如梦初醒但为时已晚，武三思已经站稳了脚跟联合韦皇后掌握了权力，李显被他们架空而不自知。
张柬之只好以退为进，上书李显要求回老家襄州养老。对于这位忠于唐室，保佑自己顺利登基的老臣，一开始李显还是给予很大的礼遇，不仅亲自写诗送行，而且还要求文武百官到城外为他送行。
在襄州不久，张柬之就上书要求辞去王爵，此举也算是明哲保身的举动。但斩草除根以绝后患从来都是政客的信条，武三思自然不会像张柬之这样一时心软，他向唐中宗进谗说，张柬之等五人发动政变只为个人荣华富贵，而非出于忠心。
唐中宗信以为真，他暴怒之下下旨把张柬之发配广东泷州，其余四位举义功臣也都被发配边野。直到公元710年，唐睿宗登基之后，才追赠张柬之为中书令，算是为其昭雪。
古代封建王朝权力争斗，向来都是胜者为王败者为寇。没有铁石心肠，没有独到眼光，很难取得最后的胜利，举事者往往在取得胜利后志得意满而忽视了细枝末节，最后功亏一篑导致自己身败名裂。
张柬之就是如此。他是再造唐室的功臣，却因为自身性格的缺陷，极度的固执而且被胜利冲昏了头脑，没有听从别人的劝告从而一步走错万劫不复。在封建权力场上，坚持己见固然好，这是取得成功的保证。但是极度的固执，坚持己见而不善纳人言，往往导致自身的失败。
参考资料：《新唐书》
