朱瞻基和朱祁镇这对父子，在推动明朝历史上起着截然相反的作用，朱瞻基和他的父亲朱高炽开创了“仁宣之治”，朱高炽在位仅十个月的时间，所以“仁宣之治”主要还是朱瞻基的功劳；朱祁镇则因“土木堡之变”导致明朝由盛转衰。俗话说：“虎父无犬子”，那么这对皇帝父子怎么会相差那么多呢？一起来唠唠其中缘由。
所受教育不一
据《明史》记载，洪武三十一年（1398），朱瞻基出生的前一晚，还是燕王的朱棣梦见父亲赐给自己一个象征权力的大圭，并嘱咐道："传之子孙，永世其昌。"梦醒之后，朱棣听说自己的孙子出生，顿感二者之间或有关联。果然，见到刚刚出生的朱瞻后，朱棣大喜道："儿英气溢面，符吾梦矣。"
所以，朱棣很喜欢这个孙子，并用心栽培。出生就带有神秘色彩的朱瞻基不负众望，从小热爱读书，刻苦学习。永乐九年（1411），13岁的朱瞻基被朱棣封为皇太孙，16岁时，朱棣就带着他体察民间疾苦、一同御驾亲征，征途中还挤出时间听老师讲课，以锻炼他的综合能力。所以说，朱瞻基从小就接受了作为接班人的严格教育。
从军经验不一
朱瞻基还很小的时候，朱棣就为他组建了一支“幼军”，一方面保卫他的安全，另一方面训练他的军事素质。16岁就跟着朱棣一起出征，所以说，朱瞻基的军事才干是朱棣亲自教的，他有着丰富的从军经验。更何况朱瞻基身边还有张辅这样的良将和三杨这样的良臣，为他出谋划策，两次御驾亲征都大获全胜。
朱祁镇呢，则是长在深宫之中，压根儿就没见过战场长啥模样，更没有人带着他去实战，但他又偏偏好大喜功，总想效仿先辈们驰骋沙场的壮举，于是，王振一怂恿，他就要御驾亲征。土木堡是他第一次上战场，没经验也不谦虚，不听大明第一将才张辅的建议，反倒对毫无作战经验的宦官王振言听计从。结果被瓦剌军俘虏，创造了大明朝前所未有的耻辱。
上位年龄不一
而朱祁镇呢，他9岁登基，还只是个没有受过正规教育的孩子，不但三观还没有建立，就连明辨是非都困难，一下子登上皇帝宝座，再有宦官王振的蛊惑，想不长歪都难。
