随着最近国产动漫片《姜子牙》热映，世人对姜子牙这个历史人物争议不断，也对这部影片褒贬不一。《姜子牙》是对姜子牙这个人物的“神化”，讲述的是姜子牙奉师命下凡人间，拯救苍生，帮周文王姬昌灭商兴周，却为了狐妖放弃拯救苍生，被贬人间。
其实姜子牙在历史上是真实存在的，他真的有大家说得这么“神”吗？他不是神，只是一个凡人。
前半生寒微，碌碌无为
姜子牙是我国古代的军事家与政治家，出生于大约公元前1156年，至今有3000多年的历史。他的先祖曾在夏禹期间治水有功，被封于“吕”地（今河南南阳西），在这里繁衍生息。
到了姜子牙这一代家族已落魄，也就是贫苦家庭。姜子牙姓姜，吕氏，名尚，字子牙，号飞熊，河内郡汲县人。
姜子牙早年期间也是一个普通人，为了维持生计他摆过地摊，开过酒店，可是无一例外创业都失败了。面对创业的失败，他坦然面对，因为他心中有个梦想：总有一天我会飞黄腾达。人还是要有梦想，万一实现了呢？
虽然他每天忙于生计，但始终饱读诗书，研究军事、天文地理，希望将来有一天能够实现自己的抱负。在别人的眼中，前半生的姜子牙是一个失败的男人，还不断受到别人的嘲讽。但姜子牙，不以为然，还整天和人家聊天吹牛：总有一天会当大官的，让你们高攀不起。没想到他吹牛，后来竟然吹成功了。
姜子牙前半生碌碌无为，连个老婆都娶不到，因为他前半生穷困潦倒，连自己的生计难以为继，试想哪个女人会跟他受苦。后来，在他六七十岁的时候，经好朋友介绍，在黄花老妇家中为夫，做上门女婿。
姜太公钓鱼，愿者上钩
可是连他老婆都嫌弃他，将姜子牙赶出家门。这时的他，作为一个男人失败到极点，但他始终相信总有一天会功成名就，坚持不懈研究军事，静待时机，等待一个伯乐出现。
年近古稀之人，他还没混出名堂。姜子牙听闻西伯侯姬昌求贤若渴，准备前去投靠，可是以何种方式去吸引姬昌的注意，得到他的重用？
有一天，西伯侯姬昌想出去打猎，在打猎之前，姬昌找人算了一卦：所得猎物非龙非虎，非虎非熊；所得乃是成就霸王之业的辅臣。说的是这次出去打猎所得猎物是贤才，辅佐他得天下。
而姜子牙这边听闻西伯侯将出去打猎，他来到渭水河畔钓鱼，故意不放鱼饵，吸引姬昌的注意。姬昌途经此地，看到有位老头在这钓鱼，感觉很奇怪，于是上前询问：您这么钓鱼，怎能钓到鱼？姜子牙却回答说：负命者上钩。姬昌感觉这老头讲话有点水平，愿闻其详，姜子牙侃侃而谈，精气神都表现出来。
一番辩论下来，两人相见恨晚，这不就是我要找的人才嘛？姜子牙就被姬昌相中，纳入姬昌的门下。没想到姜太公钓的不是鱼，而是姬昌，这也是后来一个典故：姜太公钓鱼，愿者上钩。
灭商兴周，建立齐国，后世称他为“神”
姜子牙被姬昌奉为“太公望”，入周朝为官，充分发挥他的军事才能。姜子牙辅佐姬昌积善修德，明道行仁；对外促使姬昌联络对纣王不太满意的其他诸侯国对其纳贡，从而使纣王放松警惕；对内定爱民之策，行惠民之事，提倡生产，训练兵马；这样一来，其他诸侯国都归顺周朝，国泰民安，为后来灭商奠定基础。
姬昌死后，姬发继位，也就是后来周武王。姬发即位后，在他父亲的基础上继续重用姜子牙，封姜子牙为“太师”，掌管全国军政大权。姜子牙也尽心尽力辅佐周武王，而此时的商朝纣王荒淫残暴，与妲己醉生梦死，祸国殃民，惹得天怒人怨，离心离德。
姜子牙等待时机，伺机而动。在公元前1046年，周武王、姜子牙亲率周与各诸侯联军起兵讨伐纣王。当大军出发后不久，突然就遇上了狂风骤雨。武王命人卜卦，卦象显示不吉。武王和群臣都心里都没了底，不少人建议暂且退兵。此时姜子牙又站出来对武王说，造反这种事情只能有一次，现在退兵必将后患无穷。武王觉得有道理，于是彻底打消了退兵念头。
不久后，商周两军在商朝都城朝歌郊外的牧野展开决战。由乌合之众组成的商军很快被打败，周军顺势杀入朝歌，纣王身死国灭。自此，周朝取代了商朝。
姜子牙帮助周武王灭了商朝，周武王念其灭商有功，采取分封制，大肆分封各诸侯国，这也导致后来的春秋战国的一个大乱世。姜子牙的封地为齐国，而齐国本是不毛之地，后来在姜子牙的治理之下，国力昌盛。
姜太公因地制宜，制定相应措施，大力发展商业、特色产业。这也为齐国后来成为六国之霸主奠定基础。
姜太公并没有长期居住在他的封地，而是在镐京继续辅佐周武王，长期担任京城卫军首领。周武王死后，姜太公辅佐周成王、周康王，忠心耿耿，直到病逝，享年139岁。
姜太公在生前写了一部兵书《六韬》也叫《太公兵法》，被后世奉为经典之作，被后世称为“神”，称为“兵家鼻祖”，称为“武圣”。随着后人对他的宣扬，逐渐被“神化”，成为众神之长。
其实他只是历史上的凡人，并没有电影或电视剧中的姜子牙那么“神”。他的人生，可以说是中国最古老的励志传奇。他前半生默默无闻，受尽人情冷暖、历经坎坷，但始终坚信自己一定会有所成就，坚持不懈地研究军事。72岁才遇到伯乐姬昌，大器晚成，开始他的辉煌人生，实现了功成名就，被后世传为“神”。
