前言：刘基，字伯温，处州青田（今浙江文成）人。随着明代中后期文官集团开始掌握话语权，对于刘伯温的评价突然地出现了拔高和神化。甚至于明武宗朱厚照在正德九年（公元1514年）下诏夸奖刘伯温"渡江策士无双，开国文臣第一"，追赐其为太师，谥文成。
在一场长达数百年的造神运动中，刘伯温逐渐成为了前知500年，后知500年的神仙一般的人物。民国年间，一本托名刘伯温为作者的《烧饼歌》更是风靡天下。以至于刘伯温没能当成丞相，被认为是朱元璋对他的忌惮。甚至刘伯温之死，也被逐步演化成了皇帝朱元璋授意，丞相胡惟庸动手的一个连环套阴谋。
诚意伯刘伯温画像
那么在真实的历史中刘基刘伯温到底是个什么样的人物？他是否神奇到朱元璋一定要下毒手除掉他呢？要知道在刘伯温去世的洪武八年，朱元璋还一点看不出要屠戮功臣的迹象。今天笔者就来梳理一下史料，看看刘伯温之死这口锅，到底应该由谁来背。
刘伯温的个人简历
相对于绝大多数的开国功臣来说，刘伯温加入朱元璋集团的时间是比较晚的。蒙元至正十一年（公元1351年），25岁的朱元璋加入郭子兴义军，开始了他的传奇生涯。至正十六年（公元1356年），朱元璋攻克集庆（今南京），成为了一方诸侯。
那么这段时间刘伯温在干什么呢？作为元朝元统元年（公元1333年）的进士，刘伯温在官场上一直不得意。至正十二年（公元1352年）刘伯温被起用为江浙省元帅府都事，协同剿灭方国珍义军。结果方国珍招安了，刘伯温则因为觉得赏罚不公，再次隐居乡里。
直到至正二十年（公元1360年）的时候，朱元璋羽翼渐丰，开始打起聘请文人的主意来。但是值得注意的是朱元璋既没有像刘备三请诸葛亮一样亲自去请，只是"遣使以束帛徵之"。甚至邀请的对象都不是一个人，还包括龙泉人章溢、丽水人叶琛。
雪后的南京城
至于刘伯温归附朱元璋以后的主要工作，更多地在于观察天象。比如陈友谅奔袭南京的那一次战役，刘伯温指出"天道后举者胜"，坚定了众将作战的信心。朱元璋准备出师九江讨伐陈友谅，刘伯温再次指出"今天象金星在前，火星在后，此天命也。"意思就是此行必胜。当老朱和陈友谅在鄱阳湖上决战之时，刘伯温又提出"金木相犯日决胜"的说法。也就是说在朱元璋平定天下的过程中，刘伯温更多地以一个术士的形象出现，通过对天象的解释来坚定朱元璋集团的作战信心。至于实打实的战功，那他是没有的。
因此在洪武三年的大封功臣之中，同样没有战功，但是资历既老，为朱元璋集团的后勤保障工作立下头功的李善长被封为韩国公，名列开国勋贵第一名。而资历既浅，然后既不从事实际政务，又没有实打实战功的刘伯温被封为诚意伯，难道有什么奇怪和不合理的地方么？对于刘伯温的功劳，朱元璋在给他的诰文中写得很清楚："累察乾象，多效谋猷"。说白了还是当一个术士来用。所以开国两位伯爵，老资格、干实事的忠勤伯汪广洋岁禄就是360石，是刘伯温的1.5倍。
人设的崩塌
刘伯温既然以神机妙算，善观天象作为人设，那么这种玄而又玄的事情总有失算的时候。根据《明史》的记载，有一次大旱，朱元璋问计于群臣。刘伯温指出这是由于以下几个原因造成的：第一、数万去世将士的妻子导致阴气郁结，第二死去的工匠暴尸荒野，张士诚手下投降的官吏都被编为军户导致上干和气。只有改正这两点，大旱才会结束。
会以旱求言，基奏："士卒物故者，其妻悉处别营，凡数万人，阴气郁结。工匠死，胔骸暴露，吴将吏降者皆编军户，足干和气。"帝纳其言，旬日仍不雨，帝怒。（《明史卷一百二十八·列传第十六》）
没想到这次刘伯温算术不灵，朱元璋按他说的做了以后，旱情并没有得到缓解。于是乎刘伯温在老朱心中"算术如神"的形象一下子崩塌。
明太祖朱元璋画像
更为致命的是洪武三年那次关于丞相人选的讨论，让朱元璋彻底失去了对刘伯温的信心。当时左丞相李善长办理病退，回家养病去了，其实也是急流勇退的一种表现。但是朝廷工作还是要有人来做，这空出来的丞相位置应该由谁来接班呢？人选涉及到三个人：分别是杨宪、汪广洋和胡惟庸。对于这次谈话，我们来看下《明史刘伯温传》之中是怎么记载的。
帝欲相杨宪。宪素善基，基力言不可，曰："宪有相才无相器。夫宰相者，持心如水，以义理为权衡，而己无与者也，宪则不然。杨宪，山西阳曲人，朱元璋攻克南京时招纳的人才。杨宪长期从事隐蔽战线的工作，包括和张士诚、李察罕等人的联络工作，都是由其一手操办，同时又是刘伯温的好友。
刘伯温当然也很清楚朱元璋第一个抛出杨宪的目的，所以他也直截了当地指出杨宪的缺点，那就是"有相才无相器"。丞相是一个长袖善舞的角色，显然刘伯温并不认为他的好友杨宪有这样的能力。
帝问汪广洋，曰："此褊浅殆甚于宪。汪广洋，江苏高邮人，至正十五年（公元1355年）起便追随朱元璋，行政能力极强。徐达北伐攻下山东之后，被朱元璋派往当地安抚军民的就是汪广洋，可见老朱对其能力的认可。但就是这样一位能吏，刘伯温对其的评价是器量还不如杨宪。
又问胡惟庸，曰："譬之驾，惧其偾辕也。两个人选都被否决，朱元璋斜着眼睛看了看刘基，提出了最后一个人选：胡惟庸。胡惟庸，安徽定远人，韩国公李善长老乡。胡惟庸也是从至正十五年（公元1355年）起便追随朱元璋，并且长期担任地方工作。不但有非常丰富的工作经验，对于团结同僚也很有一套。
驾，可以泛指普通车辆，也可以特指帝王的车。偾，音[fèn]，是败坏、搞糟的意思。辕，指车前驾牲畜的两根直木。对于胡惟庸，刘伯温就差破口大骂了。
帝曰："吾之相，诚无逾先生。"基曰："臣疾恶太甚，又不耐繁剧，为之且孤上恩。天下何患无才，惟明主悉心求之，目前诸人诚未见其可也。所提的三个人选被全部否决，老朱自然是心下不快，于是他试探性地说："那丞相一职只有请先生你来担任了。"刘伯温看出了皇帝的猜忌，立刻否认自己想当丞相，并且给出两个理由。第一是"疾恶太甚"，也就是不能团结同僚，缺乏做丞相的素质。第二是"不耐繁剧"，也就是不喜欢做繁复的日常工作，当然也可能是不会做。总的来说，刘伯温所说的这两点集中反映了文人的缺点，那就是眼高于顶和不能踏实做事。
老朱很生气，自己提的人选被贬低的一塌糊涂，然后呢又提不出实际人选，难道丞相一职就空在那里么？朱元璋摇了摇头，在心中默默地把刘伯温摆到了不可重用的位置上去。
告老还乡，身败名裂
最终朱元璋没有听从刘伯温的意见，还是任命了杨宪作为中书左丞相。没有想到的是杨宪出任丞相还不到一个月就被扳倒。杨宪的迅速落马一直是明初历史的一桩迷案，但杨宪恐怕死也没想到他的好友刘伯温会在背后捅他一刀。
太史令刘基并发其奸状及诸阴事。上大怒，令群臣按问。宪辞伏，遂与炳等皆伏诛。（《明太祖实录五十四》）
杨宪虽然倒台，但其实朱元璋很清楚这是派系斗争的结果，因此在第二年三月，61岁的刘伯温就被打发退休回老家了。
（洪武四年三月）丁未，诚意伯刘基致仕。（《明史卷二·本纪第二》）
刘伯温带着一身怨气回到了老家，天天喝喝酒下下棋。青田县知县微服求见，这位堂堂的诚意伯竟然自称草民，足见心中的块垒之深。
刘伯温故里
当时在浙江瓯、括间之间有块隙地，名字叫“谈洋”，和福建接壤。刘伯温上奏朝廷称这块地方从方国珍时代开始就有奸民贩卖私盐，请在其地设立巡检司。老朱一听这是好事啊，当即准奏。
结果当地老百姓不干了，这块地明明属于温州管辖，有着老百姓的产业，什么时候变成三不管地区了？你个刘伯温太不是东西了，仗着自己是开国功臣就要抢夺民田吗？于是乎老百姓团结一心，拒绝官府征地。地方官自知理亏，把这事给压下，不敢上奏朝廷。
刘伯温勃然大怒，一群"乌合之众"胆敢对抗大明开国伯爵！这时候他不认为自己是草民了，派长子刘琏直接到南京去告御状。老朱一听这还了得，地方官竟然放纵老百姓对抗官府，立刻指示刑部把当地官员给抓到南京问话。
等中书省收到刑部递上来的审讯结果之后，本就与刘伯温不和的丞相胡惟庸一看差点没把嘴都给笑歪了。胡惟庸心想好你个刘伯温平时道貌岸然，还骂我是翻车的货，自己回老家居然能干出这样不要脸的事。
胡惟庸在和朱元璋汇报时候指出：第一、刘伯温让儿子跳过中书省，直接到御前奏事，属于程序错误。第二、地方官员称事情真相是刘伯温看中谈洋这块地，想把它作为家族墓地。但因为当地老百姓不愿意转让，所以刘伯温才建议设立巡检司，"实欲逐民，以规取其地"。地方官员在开国功臣和老百姓之间左右为难，所以才没把这个事情上报。
事情真相大白，要搁在十年之后，刘伯温估计就直接咔嚓了。但现在还是洪武初年，朱元璋对功臣们还是比较客气的，因此只是免去了刘伯温240石的岁禄，没有进一步追究。
死亡之谜，毒发身死还是因病而亡？
朱元璋的处理结论一出来，刘伯温大惊失色，立刻赶赴南京谢罪，并且就此长居京师（可能也是没脸在家乡再待下去）。一个自诩"清流"的知识分子，竟然在老家巧取豪夺，刘伯温的形象算是垮了。洪武八年正月间，胸中一股火发不出来的"神算子"终于病倒了。朱元璋认为刘伯温之病可能与"谈洋案"有关，同时也为了弥补胡惟庸和刘伯温的关系，他老人家特地让胡丞相带着太医去刘府探望。
太医进行了诊断，并开了药方。胡惟庸和太医走了以后，刘府照单抓药。但是吃了药以后刘伯温感觉"若有物塞腹中"，非常痛苦。三月下旬，朱元璋因为刘伯温久病未愈的缘故，特旨派车送他回浙江老家。在给刘伯温的御制诰文之中虽然提到"赐归乡里，冀永寿祺"，但对他鱼肉乡里的行为依然没有忘记谴责："何图咎生乡曲，有干国宪"。
丞相胡惟庸剧照
刘伯温回乡之后只过了短短一个月，就于四月十六日病故，终年65岁。从刘伯温去世开始，他的儿子刘琏、刘璟就把老父亲的去世和胡惟庸联系在了一起。消息传的久了，社会上对胡惟庸毒死刘伯温几乎已经人尽皆知。洪武十二年御史中丞涂节向朱元璋揭发此事，甚至于连朱元璋本人都有所怀疑，特意把胡惟庸在中书省长期的老同事汪广洋叫过来询问。在汪广洋斩钉截铁地表示绝无可能之后，老朱一怒之下还把他给贬去了海南岛。在胡惟庸倒台之后，刘伯温被胡惟庸所害更是被打成了铁案。胡丞相实在是冤啊，方子是太医开的，药是刘府自己去抓的，有什么药能让人三个月以后才去世的呢？
然而朱元璋可能怎么也想不到，几百年之后，人们进一步将刘伯温之死跟自己给联系了起来。胡惟庸也变成了受皇帝指使而奉命办事而已。
结语：通过本文的梳理，我们可以看出明朝开国时刘伯温当然有功，但其功劳和其他勋贵相比还差的太远。朱元璋本人更多地也只是利用刘伯温"看天象"的本事，从来也没有把他作为丞相人选来考虑过。而胡惟庸虽然和刘伯温不和（任谁听到刘伯温在御前对自己的评价，恐怕都不会对他有好脸色），但是在"谈洋案"中刘伯温已经被搞臭了，胡惟庸又何必甘冒天下之大不韪亲自出马去把他毒死呢？
事实上从刘伯温的病症来看，一直都有他是肝癌去世的怀疑。之所以先是胡惟庸，再是朱元璋，无非是后世之人添油加醋，先将政治斗争的牺牲品胡惟庸作为替罪羊。接着在明朝中后期得势的文官集团为了给自己的祖宗涂脂抹粉，甚至不惜诬蔑到开国太祖头上。历史是个小姑娘，谁掌握话语权，谁就有权对其进行打扮。
