历史人物是复杂的，不能以简单的好坏看待，要具体问题具体分析。有些人打仗勇猛、谋略无双，却没有政治头脑，在朝廷里四处树敌；有些人文采超群，却不善于理政治民，他们身居高位之后往往教条僵硬，只会掉书袋，这其中具有代表性的人物之一，苏辙位列其中。
苏辙公元1039年生于四川眉州，父亲苏洵学识渊博，注重对后代的教育，因此苏辙与哥哥苏轼很早就开蒙读书，并很快博得“俊才”之名。公元1057年，苏辙与父亲、哥哥一起赶赴京城参加科举，均名列前茅。正当他们要参加殿试的时候，家中有亲人突然去世，他们只好回家守孝。
公元1061年，苏辙参加殿试，在撰写策论的时候，别的考生都不敢评议当政者，他却直言当时的皇帝宋仁宗有过失。若是放在别的朝代，苏辙很可能受到处罚，但宋仁宗历来宽宏大量，非但没有怪罪苏辙，反而让他金榜题名，并委派他到秘书省历练。
宋仁宗去世后，宋神宗继位，他野心勃勃想要改革图强，于是将王安石任命为宰相，让他主持变法。苏辙坚持“祖宗之法不可变”，他与王安石激烈争辩，王安石勃然大怒，上书弹劾苏辙，苏辙因此被贬官到外地，一直郁郁不得志。
宋神宗去世后，宋哲宗继位，由于他年幼，朝政实际上是太后在处理。太后是个保守派，不喜欢王安石变法，于是便将苏辙召回京城，提拔为宰相，让他与改革派斗争。没过多久，太后去世，宋哲宗正式亲政，他与太后的思想截然不同，他支持变法。
苏辙闻讯后，马上写了一篇雄文进行劝谏，他将变法比作苛政，将支持变法的宋神宗比作穷兵黩武的汉武帝，同时以太后的名号来压宋哲宗，希望他能放弃变法，做个守成的君主。这彻底激怒了宋哲宗，他将苏辙贬官到汝州，后来又将其贬到袁州，苏辙正准备去赴任，宋哲宗火气还未消，再次下达诏令，贬他去筠州。
客观来说，苏辙反对变法，主要是因为他的政见与宋哲宗和王安石等人不同，他坚信变法会损害国家的根基，进而引发某一利益集团的哗变，届时极有可能带来战争。这也从侧面证明，苏辙是一个很保守的人，一直遵从过往的旧例，三句话不离圣贤书。
这要是在和平时期，可以用来延续基业，但在国家处于衰亡时期，则无异于饮鸩止渴，保守只会慢性死亡，改革方能使国家焕发第二春。原本王安石变法是很有成效的，但在苏辙与司马光等人的力主下，新政被废除，宋朝失去了复兴的唯一希望，此后一蹶不振，最终走向灭亡。武将误国，不过是输一两场战役，文人误国，可是要颠覆江山的！
晚年的苏辙四处奔波，一直在基层做小官，直至宋徽宗继位才重新启用他。后来蔡京当政，朝中大臣纷纷开始抱团结党，互相倾轧，有人想拉拢苏辙，便上奏皇帝，请求将他官复原职。苏辙不想卷入政治斗争中，所以一直不去京城领命。这激怒了皇帝和为他说情的官员，他也因此再次被贬官。公元1103年，苏辙上书辞去官职，搬到颍川，也就是现在的河南禹州隐居。每日读书练字，念佛参禅，公元1112年，苏辙因病去世，享年74岁。
苏辙是一个文学家，他与父亲、哥哥同列唐宋八大家，留下了许多不朽的名篇，在古代文学史上的地位举足轻重。但苏辙在政治上并无远见，他的书生气太过于浓厚，充满了理想主义色彩，对当时的时局缺乏必要的认知，结果断送了宋朝复兴的唯一机会。不过我们也不必过多议论苏辙，历史人物都有自己的局限性，非要评判个是非，那也就偏离读史的意义了！
