中国历史上有这样一位帝王，出身穷苦却精明强干，对贪官污吏深恶痛绝，使得官员在上朝之前，都需提前跟家人交代后事，以免见不到明天的太阳，这位让众多臣子战战兢兢的皇帝究竟是谁呢？他就是我们今天故事的主人公，明朝开国皇帝朱元璋，这样令人恐惧的朱元璋，是不是也有温情的一面呢，他又为什么会给平时冷待的儿子，亲手剥橘子吃？其中又蕴含着什么深意？今天我们就来聊聊这个话题。
朱元璋自从爱子朱标死后，性格变得更加多疑暴躁，出于对儿子朱标的爱，朱元璋准备将皇位，传给朱标的儿子朱允炆，皇太孙朱允炆十分聪慧，但他的叔叔们却也不可小觑，这十分不利于朱允炆为帝，朱元璋始终担心有人会抢夺朱允炆的皇位，一天夜里，朱元璋刚刚入睡，就梦到了一个身穿金甲的武士，拿着锋利的大刀，刀尖直指朱允炆，逼迫朱允炆退位，并将朱允炆残忍地杀害在龙椅上。
朱元璋在梦中惊醒，担心地对马皇后讲述了这个梦，马皇后没有将这个梦放到心上，朱元璋却对此感到焦虑，他一直猜测梦中的金甲男人是谁，反复思量过后，将目标锁定在燕王朱棣身上，朱棣为朱元璋的第四子，但他并不像大哥朱标一样受宠，反而朱元璋对他很是防备，确定了目标之后，朱元璋就准备将朱棣除去，朱元璋又准备采取什么样的手段，将朱棣这个威胁除去呢？面对准备杀子的父亲，朱棣又是如何逃过一劫的，这又和橘子有什么关系呢？
危机悄然而至，朱棣又是如何逃过一劫的呢？面对朱元璋的杀意，朱棣能够保全性命，全都要归功于母亲马皇后，原来朱棣曾向马皇后提及，几天前朱元璋将其唤了过去，又亲手为朱棣剥了个橘子，朱棣从没有这样被父亲对待过，他欣喜异常的同时又十分疑惑，百思不得其解后，只好来向马皇后求助，马皇后听闻此事后面色苍白，随即慌张地对朱棣说，“快逃命，你爹要杀你”
原来将橘子的“橘”拆开，可以得到“予”和“椅”两个字，且橘子是黄色的，连起来一看，便是将皇位给予你，这是朱元璋对朱棣的试探，而朱棣接受了这个橘子，便意味着他对皇位有觊觎之心，会威胁朱允炆的皇位，朱棣听闻此番解释大呼冤枉，为了保住朱棣的性命，马皇后在朱元璋身边苦苦哀求，劝说了好长时间，对朱元璋说朱棣并没有觊觎朱允炆的皇位，朱棣作为朱允炆的叔叔，一定会对他的侄子朱允炆无比忠诚，在马皇后的劝说之下，朱元璋终于放下了除掉朱棣的想法，朱棣的性命也得以保全。
但这也为后续的“清君侧”埋下了祸根，马皇后保住了朱棣的性命，又会给她的孙子朱允炆带来什么危机呢？面对年富力强战功赫赫的叔叔，朱元璋心爱的孙子朱允炆，又将何去何从？
公元1398年，朱元璋去世，皇太孙朱允炆继位，史称建文帝，朱允炆自幼受儒家教育温文尔雅，儒家黄子澄、齐泰为其心腹，但他们缺乏实践经验，对于各种问题，仅限于纸上谈兵，与雄才大略的朱棣相比，朱允炆尚为稚嫩，朱允炆为了将权力收归中央，下令削藩，在众多藩王之中，燕王朱棣的实力最为强大，朱棣便成了削藩最大的阻碍。
面对这个棘手的敌人，朱允炆在行动上小心谨慎，可是这样反而给了朱棣准备的时间，朱棣准备反抗朱允炆的削藩，但他不能无故起兵反抗，于是将矛头指向了朱允炆身边的官员，说这些官员胡说八道欺骗皇上，喊出了“清君侧”的口号，师出有名之后朱棣起兵，凭借着强大的军事实力，于公元1402年攻下帝都应天。
在朱棣攻下南京之后，皇宫大院燃起了大火，大火扑灭之后，只余几具焦尸，太监说那是朱允炆的尸体，但究竟是不是朱允炆已无法辨认，朱允炆的下落也变成了悬案，至今尚无定论，之后朱棣登基为帝，史称明成祖，至此朱元璋的梦真的应验了，他梦中的金甲武士朱棣，真的将皇太孙朱允炆赶下了帝位。
