李渊到退位之前，面对的都是一个他仍旧理不清思绪的局面。
你说李渊心里一直想立的储君肯定就是李建成吗？
其实未必，而且立储这件事的本身，他都不是李渊能够绝对控制的问题，看似李渊想让谁当太子就谁当，可李渊受到的威胁，却是来自于另一个“维度”的，李世民根本就不跟他在同一个政治系统里玩，你李渊立的太子是谁，跟李世民造不造反，没有一点牵制作用。
变局，是在武德四年开始的。
对于李渊而言，窦建德、王世充是该死的，不管是他们生前还是死后，李渊都要恨他们。
因为就是他俩，给了李世民“脱离”的机会。
脱离这个词，意味着李世民和李渊之间形成一种“分裂”，这在关于唐初的历史中，是鲜有的说法，但事实，却是如此。
武德四年之前，李渊有很多打不赢的敌人，手下的虎将、智将都拿不下，假如忽视李世民的存在，李渊就只是一个很平凡、很普通的诸侯势力，还要垫底，在李渊的皇帝生涯里，刘武周、西秦都是很可怕的敌人，没有李世民，李渊打不赢。
所以就不能够忽视李世民，李渊的战争，不是“赏赐”战，而是“能力”战。
何为“赏赐”战？
如果要打的敌人很弱，兵力差距很大，是个阿斗都能轻松拿下，那么皇帝就可以把这一战当作“镀金”，当作机会送给自己想要提拔的臣子、儿子，这便是赏赐战。
何为“能力”战？
顾名思义，就是需要真材实料才能拿下恶战，往往是敌强我弱。
李渊点了点自己的阵营，最终确认，没人干得了这个活，如果不让二儿子上，全家回山西蹲着，如果二儿子上了，李家还有一线生机。
难道李渊不知道给兵权李世民危险吗？
他太知道了，在武德二年，李渊就防李世民跟防贼一样，不然为什么他还要“忽悠”李世民：
“以后这个太子还是你来当”
有人说这叫哄小孩，其实这更像是缓兵之计。
给了兵权，李世民使劲折腾，一个个敌人全部按倒，坚壁清野、游击、埋伏、间谍，游牧的中原的，经典的战术都用上了，李渊集团齐呼，秦王果真是天神下凡，但这有什么用？
李渊把兵权一收，你李世民还不是孤家寡人？
你再多套路，不给你人不给你兵，你能做什么？
因此在武德四年以前，李世民没有办法。
那为什么变化出在武德四年呢？
因为“天策府”正式成立，大本营就在王世充老巢：洛阳。
又是一次熟悉的剧情，李渊给权，李世民带人围洛阳，也还是熟悉的结果，战神李世民把王、窦两人都干趴下了，自此，大唐几乎宣告坐稳天下，那李世民的功绩大啊，必须要给赏赐，不然说不过去。
于是设立了一个“天策上将”的职位，这个职位，位于三公之上、王公之上，史无前例，绝无仅有。
在当时，李渊的儿子们都有“王府”，李世民本来也有秦王府，但因为一下子拿下了洛阳，李世民顺势搞出了个“天策府”，这个天策府可厉害了，有着自己的官制，长史、司马悼军曹，一个不落，非常完善。
而且李世民还升任“陕东道大行台尚书令”。
这下子，李世民有了一个基本盘，那就是以洛阳为中心的一大片地区，都是听他的了，因为他有着地方最高的行政执政权。
假如不是一家人，这是不是就叫“割据”？
武德四年起，李世民就不是李渊可以随便拿捏的人物了，你说李渊在长安搞风搞雨，今天要立李建成，明天要李元吉，这对李世民的伤害致命吗？
并不致命。
李世民是个很聪明的人，也有野心，在打开洛阳的大门后，他迅速拉拢人心，后来李元吉请求李渊杀李世民的其中一个理由，就是李世民“私有化”洛阳：
李元吉说要杀了李世民，李渊说，你哥哥很有功绩，定四海之功劳，而且他没有犯错，如果杀了，拿什么做借口？
元吉因密请加害太宗，高祖曰：“是有定四海之功，罪迹未见，一旦欲杀，何以为辞？”
李元吉马上就说：
元吉曰：“秦王常违诏敕，初平东都之日，偃蹇顾望，不急还京，分散钱帛，以树私惠。违戾如此，岂非反逆？但须速杀，何患无辞！”
李世民打开东都洛阳之后，并没有立马领兵回京邀功，而是到处“撒钱”，立私惠，为什么这样做？
这很显然李世民已经在做准备了，洛阳被李世民打下那天，就不属于李渊了。
都说李世民和李建成的矛盾爆发于武德七年的“杨文干事件”，但还有一个更早，更危险的矛盾，那就是李世民和李渊的父子矛盾，隐隐爆发于武德四年，这一年起，李渊的心里没有那么自在，你以为他一定就想立李建成，而不是拿李建成当挡箭牌吗？
在李渊的角度来看，让儿子狗咬狗，对他来说是最好的办法，这就叫帝王心术。
汉武帝是这样做的，后来的唐玄宗是这样，康熙也是这样，为的，就是让儿子们没有时间对付自己。
因为李渊没那么大能力，他怕，在这个神仙打架的年代，他压不住那么多人，但作为皇帝，他有一个专属的视野，可以让下面的人互相斗殴，大家打得遍体鳞伤，他再出来收拾残局。
而从某个角度来说，假如李渊在武德四年就赶紧除掉李世民，那么就没那么多破事了，李建成是嫡长子，顺理成章即位，天下欢喜，这不对吗？
想法自然是好的，李渊又何曾不是这样想的，可中原一统了，还有北方的突厥呢？李渊也打不过啊，所以李世民不能死，不仅不能死，兵权还需要越来越大，这接下来都是能力战，李渊也好，李建成、李元吉也好，他们没有隔着河就把突厥骂回老家的能耐。
就这样，一直拖到了武德九年。
武德九年，突厥问题依旧没有解决，但是李建成等不及了，他看出来了，李世民已经成了气候，一旦割据河南，李家就要分裂，李世民就可以光明正大地练兵，然后打进长安。
李世民VS李渊，难不成李渊能赢？
结果很明显，所以李建成要出手了。
而其实玄武门之变，这就是一场跟“兵权”没有任何关系的政变，死的人不多，算是一场规模极小的流血政变，甚至叫做不流血政变，那都是可以的。
在玄武门政变之前，李元吉以抵御突厥为由，调走了李世民身边的人，而且还把兵权给拿走了，严格来讲，李世民在玄武门之变的时候，已经是一个没权的人了。
李渊知道吗？
李渊知道，面对这个局面，他什么都不会去做，他要的，就是看看李世民、李建成，谁死谁活，他自然是希望李建成活着，这不代表李渊就是喜欢李建成当太子，但李建成不强势，好处理。
到了这个境地，李渊已经没有喜欢谁当太子的说法了，一切都是顺其自然，他喜欢的，是对他最有利的局面和结果。
政变当天，李世民带着一众天策府的心腹进行埋伏，这一战，是李世民被逼到没有办法的下策，他没有兵，只能从监狱里“借人”出来撑场面，所幸的是，李渊的很多禁军，都是站在李世民这一边的。
因为李渊的叛徒够多，玄武门之变没有死太多无辜的人，全场就是李世民、尉迟敬德、李建成、李元吉在互相斗法，而很显然，武力值都在李世民这边，咔咔几下，兄弟互相残杀的局面形成，李世民获胜。
这可以说是最好的结果了，因为李世民不需要大面积造反，不需要割据，杀了李建成和李元吉，局面对于李渊来说，并没有比李世民被杀坏多少，李渊要考虑的，是他自己不能被杀。
所以说，皇帝、帝王心术才是最可怕的，皇子们的权斗看似残忍，可那个裁判最残忍。
而关于玄武门之变之后的李渊禅位，其实是朝臣的共同结果。
在这场权力博弈之下，除了李世民有着优越的能力以外，天策府的文武官员，也没有一个弱者，他们对标的，就是以关陇旧贵族、弘农杨氏为首的李渊的老朋友们。
如果文武百官都不向着李世民，即便是李元吉、李建成死了，那么局面还是一样的，李渊要制裁李世民，还是可以制裁，但假如前提是百官都是向着李世民的，那么李世民就只需要把局面推动到一个量变的临界点，那就会产生质变。
武德朝向贞观朝的权力过渡，也是极其不易的，李渊严防左右，还是防不住李世民绽放野心，把自己赶下了台，可站在朝廷的角度来说，李渊下台，能者居之，这才是最好的结果，所以在贞观前三年，有一个对李世民的“观察期”。
李世民登基后，迅速恢复国内生产，也时刻在想办法瓦解突厥，因为突厥内部太强，两个可汗已经要分裂，在最关键时刻，李世民离间两个可汗，突厥内乱爆发，李靖等人受命轻骑北上，最终灭了突厥，抓回了可汗。
贞观三年，李渊正式让出皇宫，这是他卸下全部权力的时刻，因为突厥之亡，已经是隋唐几代人的执念的完成，李渊不服也得服，他也终于承认，这个二子绝无仅有，是他一生最大的宿敌，也是他的骄傲。
