唐代中晚期诸帝皇后名号大多是死后追加，但这并无轻忽皇后之意。退一步讲，如果我们通观隋唐至两宋时期的后妃制度，就会发现，宋代自太宗以后，凡于新君继位之始，皇太后垂帘听政成为常制。宋代礼典中，还专门制定了皇太后垂帘听政的仪制。说明皇后在后宫的地位进一步提高，其权力也得到了进一步强化。
1.刘娥
刘娥是宋真宗赵恒的第三任皇后，在宋真宗执政后期，开始走向朝堂。但宋自开国以来，无女主临朝的先例，刘娥摆平了以宰相寇准为首的反对派，开始独揽朝政。在宋真宗去世后，刘太后临朝称制，是宋朝第一个临朝称制的皇后，刘娥身穿帝王龙袍，参加册封大典， 期间有人上书，请刘娥“依武后故事”，刘娥将鼓动她称帝的奏章撕碎，掷于地上，表态说：“我不做这种对不住大宋列祖列宗的事。” 此外，在刘娥执政期间，正式发行了世界上第一种纸币交子，比西方1661年由欧洲瑞典银行发行的纸币早了600多年。但是刘娥至死不肯还政于宋仁宗，引得朝野非议，在民间被定格在了狭隘妒忌、残害忠良，甚至企图谋夺大宋江山的“一代奸妃”的形象。
2.高滔滔
高涛涛和宋英宗赵宗实年龄相仿，自小便一同在皇宫长大。高涛涛15岁那年，嫁给了赵宗实。在婚后的第2年，生下了长子赵顼。后来宋仁宗去世，赵宗实继位，是为宋英宗。赵宗实一直只有一个妻子，于是有大臣说他这样不符合礼法，想让他再娶一些妃子。但赵宗实坚决不同意，说自己有皇后一人就够了。继位后没几年赵宗实就因病去世，只剩下了还没有成年的赵顼，宋朝开始实行太后监国，所有的权力都掌握在高涛涛的手中。但高涛涛并没有像历史上那些权后一样把控朝堂，而是在赵顼成年后，就将手中的权利还给了他。但宋神宗也不是一个长命的人，继位没多久也去世了，此时的皇位继承人是只有9岁的赵煦。这时候高涛涛又以太皇太后的身份监国，8年后，又将大统交给了新皇帝。宋朝好几段危机的时刻，都是由高涛涛以监国身份帮忙度过的，所以历史上也称她为北宋贤后。
3.谢道清
谢道清生来皮肤黝黑，其貌不扬，而且一只眼睛有疾，但因为其祖父当年在扶立杨皇后一事上颇有功劳，所以已经升格为皇太后的杨皇后见谢家窘迫不堪，就想提携一下谢氏子孙以报答拥戴之恩，于是谢道清就被选入宫中做了通义郡夫人，很快又在杨太后的关照下被立为宋理宗的皇后。谢道清被立为皇后后，宋理宗独宠贾贵妃，贾贵妃死后，阎贵妃又以姿色得宠。谢道清对此毫不介意，杨太后认为她很贤惠，而且宋理宗对她也越发尊敬。宋理宗去世后，宋度宗继位，谢道清被尊为太后。但宋度宗在治理国家上无能至极，宠信奸臣贾似道，几年时间南宋一片混乱。后来宋度宗去世，加上蒙古入侵，四岁的宋恭帝继位，谢道清临朝称制。在蒙古军攻破常州后，谢道清先是遣使求和，被拒后应群臣请求准备迁都，最终因为当日宰相缺席而作罢。最终太皇太后谢道清和宋恭帝被俘，客死他乡。
4.萧绰
萧绰为后族重臣萧思温之女 ，辽景宗耶律贤继位后，被选为贵妃，之后册立为皇后。耶律贤去世，耶律隆绪继位，尊萧绰为皇太后，萧绰开始长达27年的临朝摄政生涯 。萧绰主政期间，重用一干名将，击退宋朝军队对析津府的进攻，后来又以索要关南地为名与耶律隆绪共同亲征伐宋，大胜宋朝，达成了澶渊之盟。
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