中国自古以来都是一个十分重视家族传承的国度，古人们对于儿童的抚养和照顾十分用心。
从周代开始便形成了成熟的育儿体系，甚至还有详细的胎教方法，这让我国的育儿水平远远领先于其他国家。
但在魏晋南北朝时期，社会上却出现了很多生子不养的情况，甚至严重到国家不得不出台政策进行管控，这背后究竟有怎样的原因呢。
从东汉末年开始，中国便进入了漫长的战乱时期，其中除了西晋曾短暂统一全国之外，之后的几百年中国家一直处于分裂状态。
各国之间的频繁战争对百姓的生活造成了严重的破坏，在兵锋所至之处，百姓们不得不举家逃难，此时孩童就成为了一种负担。
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影视剧中的三国战场
在三国时期，曹魏大臣王粲在他的《七哀诗》中就写下了“路有饥妇人，抱子弃草间。顾闻号泣声，挥涕独不还”的人间惨剧。
曹魏大臣在政论中也反复提及百姓遗弃幼子的现象，这说明此举在当时非常常见。
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曹魏大臣王粲
到了南北朝时期，由于南北方政权连年战斗，处于战区的百姓也时常要被迫逃难。
每当有军队过境，农妇们就会将新生的幼儿放在盆里，然后将盆扔到河中，说着“贺汝先登仙堂，我寻后就汝”之类的话语。
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侯景之乱中的建康城
因为对她们而言，将孩子带在身边就是九死一生，而将孩子放在河中顺流而下，说不定可以得到有缘人搭救，这也是这些孩子唯一能活命的方法了。
在侯景之乱中，南朝百姓遭受了巨大的伤害，许多地区因为战乱影响无法进行农业生产，食不果腹的百姓们只好易子而食，其悲惨情景令人不忍卒读。
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古时期战争
从魏晋时期流传的志怪故事中，我们也能窥见当时弃子风气的流行，在刘义庆所作的《幽明录》中就有这样一个故事。
据说汉末大乱时，一对夫妇因为七八岁的女儿无法远行逃难，为了避免其遭受战争的戕害，两人便将其放入了一座破败的古墓中，勉强算做女儿的坟茔。
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逃亡的难民
在几年后战乱平复，这对夫妇回到了故乡，想要找到女儿的尸首重新下葬，但他们惊讶地发现女儿竟然还活着。
原来在这座古墓底下有一只神龟，女儿模仿着神龟的呼吸方式，竟习得了长生之法，最终得以存活。
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古代战争场面
虽然这个故事略显荒诞，但从中我们不难发现在那个时代，人们在战乱中抛弃幼子是一件十分常见的事情，这也充分体现出了乱世中战争对于百姓的摧残。
从东汉乱世开始，中国长期不断的战乱令人口数量锐减，在西晋建立的时候，其人口甚至不如东汉中后期的三分之一。
人口的大幅缩减令国家的财政收入捉襟见肘，为此从曹魏时期开始统治者便一再降低成丁年龄。
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曹丕剧照
在曹丕在位时期，十六岁以上的男性就是正丁，而十三至十五岁的男童则是次丁，他们需要承担一定比例的赋税，这对于当时的百姓而言无疑是一种巨大的压力。
在乱世中百姓的生产本来就很难得以保障，在降低成丁年龄后每家需要缴纳的赋税显著增加。
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古代男童形象
为了凑够田税，这些尚未成年的孩子不得不进入田地劳动，这对他们的身体健康造成了极大的损害。
与此同时部分贫困的人家为了减轻压力，就会选择抛弃未成年的男童，这样就不用承担新的田税压力了，这让大量幼童因得不到抚养而夭折，对于经济和社会秩序的恢复影响极大。
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农耕中的古人
十六岁成丁的规定一直沿用到了东晋时期，孝武帝时大臣范宁提出建议，认为过低的成丁年龄让百姓生活变得困苦不堪。
并提议提高成丁年龄至二十岁，十六岁至十九岁的男孩为次丁，孝武帝对此深表赞同，并改革了之前的政策。
但在乱世中，提高成丁年龄不但意味着税赋的下降，还会让徭役和兵役人口出现下滑，在东晋末年随着战争压力的不断增加，孝武帝时期的改革很快就被废止，男性成丁年龄又回到了十六岁。
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孝武帝
在刘裕北伐的时候，由于人口不足，军队中甚至出现了不满十二岁的男孩，这表示当时的成丁年龄已经形同虚设，任何人都有被强行摊派徭役和兵役的可能。
除了战争之外，魏晋南北朝时期百姓的徭役负担也极重，那些十几岁的男孩会被要求参与军队的后勤工作或是兴建城池，这对于他们来说是极大的负担。
许多男孩无力承担这些工作，便在到达服役地点后逃走了，这些人的离开使得人力出现缺口，其余人只得承担更加繁重的工作，为了扩大征丁范围，成丁年龄也一降再降。
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服徭役的百姓
与此同时北朝的成丁年龄也比汉代略早，不过到了北齐和北周对峙的时候，两国的成丁年龄已经恢复到了十八岁，且只有十六七岁的男性才是次丁，因此北朝百姓承担的税赋和徭役压力要小于南朝，这也是之后北朝能够胜出的关键原因之一。
当时北齐和北周之间内战不断，按理说北方因为战争损耗的人口应该更多，但他们的成丁年龄却高于南朝。
这主要是因为在当时的南方各地土地兼并现象十分严重，官方控制的自耕农数量十分有限。
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南朝士族
而北朝的地主阶级尚未取得南方地主那样雄厚的资本，自耕农阶级依然是社会的中坚力量，因此北朝统治者可以有效使用国家的人力资源，而这才是南朝一败涂地的根本原因。
值得注意的是，虽然女孩并不会为家庭带来更多的税赋压力，也不必承担徭役兵役，但由于南北朝时期生产秩序时常遭到破坏，朝廷征收的税款又十分高昂。
因此许多家庭生活十分贫困，为了保证家人的生存，他们会选择遗弃刚刚出生的女婴，还有一些人则纯粹因为重男轻女的封建思想作祟而抛弃女儿，但这在当时并不多见。
除了上述两条最重要的原因之外，魏晋南北朝时期的百姓还会因为一些其他因素抛弃自己的孩子，其中最常见的便是因为受到了封建迷信的蛊惑。
比如著名才子谢灵运出生后不久，其祖父谢玄便因病去世了，当时谢家人认为谢灵运会给家族带来不祥，便不想继续抚养他了。
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谢灵运画像
不过当时谢家人丁不旺，因此最终谢灵运被送到其他人家寄养，而不是被彻底遗弃，这应该也算是一种幸运了。
就连当时的皇室也发生过类似的事情，刘宋文帝长子刘劭就因为被人说是妨国、妨家之人而受到嫌弃，这对其未来的命运也造成了极大的影响。
魏晋南北朝时期是我国宗教高速发展的年代，民间信仰的兴起也给一些迷信的说法提供了生存空间。
当时有一种说法是在五月份出生的孩子会对家族不利，因此不少人会将五月出生的孩子遗弃。
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南北朝时期修建的寺庙
除了封建迷信因素之外，南北朝时期不抚养孩子的原因还有几个，比如有的家族中，嫡生子和庶生子之间关系不睦，后来他们为了防止再出现类似的情况，就选择不再抚养庶生子。
一般在南北朝时期能够纳妾的都是大户人家，因此这些庶生子也并非被真的遗弃，而是被送到其他人家抚养。
但这种做法从某种意义上也是对抚养责任的逃避，对于社会风气的变化也有一定的作用。
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南北朝时期画像
除此之外，还有一些幼儿也会被送到别处抚养，其中最常见的是在丧期出生的孩子，如果孩子出生的时候，家里正在为长辈守丧，那么这个孩子就会被视作“不伦之子”，是没有办法得到家族承认的，也就只好被送走。
从中我们不难看出，在魏晋南北朝时代，由于士族文化的兴起，士大夫们对于家族的概念十分看重。
这在一定程度上干涉了父母对子女的感情，一旦发生对家族或者自己不利的情况，那么孩子是可以被第一时间抛弃的，这和普通百姓因为生活所迫抛弃孩子是完全不同的。
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快乐的古代父子
魏晋南北朝作为中国时间跨度最长的乱世，百姓们在这段时间里遭受了战火和苛政的摧残，在生活难以为继的局面下。
当时的父母只好选择抛弃孩子，有的甚至还通过贩卖孩子来换取钱财，满足自己生存的需要，这对于重视道德伦理的中国人来说无疑是痛苦的。
而面对这一情况，当时的统治者和权贵们为了自己的利益，不但没有出台改良的制度，反而变本加厉地剥削百姓。
最终令人发出了“生男慎莫举，生女哺用脯。君独不见长城下，死人骸骨相撑拄”的哀嚎，令人不胜唏嘘。
参考资料：
本文部分内容，参考自《先秦汉魏晋南北朝诗·魏诗》，逯钦立选编，中华书局1983年出版；
《晋书》，中华书局2015年出版；
《宋书》，梁沈约撰，中华书局2017年出版。
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