在华夏的封建王朝历史中，一般中原王朝国力强盛之时，都会向西经营西域，传播华夏文明。然而，明代却并未如此，不管是从元末群雄中脱颖而出的朱元璋，还是雄才大略的朱棣都不曾进军西域，成为了少有的不曾西进的大一统王朝。
为何会如此呢？我想并不是明代皇帝们不想，而是实力不允许。在有限的资源支持之下，明代统治者只能全力投入北方的防线，再无力量西进。尤其是随着明朝步入中晚期，更无实力进军西域。
早期时，明朝集中精力对付威胁王朝的北方邻居无力西进
其实，当朱元璋建立明朝时，并未完全赢得同元朝的战争。虽然明军终结了元朝对中原的统治，但退居北方的元朝统治者依然拥有强大的力量，让朱元璋寝食难安。为此，在洪武一朝朱元璋曾先后组织数次北伐，希望荡平北方的威胁。
只是，虽然每次都有一定的收获，但依然难以称得上解决北方游牧部落对长城沿线的威胁。即使，在洪武二十一年，大将蓝玉攻灭北元之后，依然未能彻底解决来自北方的威胁。
此时，北方游牧部落与中原王朝几乎是隔长城对峙，为了应对来自北方的压力，到了朱棣时期，王朝都城直接放到了燕云地区！也成就了后世关于明代称赞的一点：天子守国门。
在这样的情况下，明朝的精力几乎全部被牵制在了北方，根本无力在其他方向投入巨大的人力物力。要知道，中原王朝若想经营西域，其投入非常巨大，对于农业社会来说，是一个巨大的负担。
因此，在没有解决北方的威胁之下，明朝前期的皇帝们并无意愿经营西域。相比于投入，无法从贸易中获益的皇帝们，很难将本就有限的资源投入到西域之中。
后世北方威胁依旧，王朝财政吃紧，无力经营西域
当明朝进入中期以后，北方的威胁并未解除，双方依然时常冲突。即使，随着“隆庆开关”双方逐渐和平交流，但东北方向的后金崛起，再一次让明朝需要向北方防务投入巨大的资源。
而此时的明朝，其收入和可支配的资源大量减少，也影响了明朝统治者们经营西域的想法。
要知道，不管哪个王朝，随着时间的发展，王朝内部的土地兼并将会愈发严重，农民没有了土地，王朝无法从中收取足够的赋税。此外，明朝还有与其他朝代不同的一个特点不-皇室宗亲数量庞大，按照祖制，其生活所需由王朝提供。
这些人又占据了王朝收入的很大一部分。本身王朝收入就在减少，还要供应数量越来越多的宗亲，明朝的财政压力可想而知了。当王朝仅能维持最基本的北方防务之时，相信不管统治者多么雄才大略，都无意经营西域。
无他，王朝收入制约着皇帝们的思绪。
如此来看，从明朝建立到其灭亡，一直面临北方的压力，为此投入了巨大的人力物力。这就限制了王朝的精力，使得明朝无力前往西域，续写汉唐的辉煌，也是一个巨大的遗憾。
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