无论是李自成，还是他的谋士李岩、牛金星等人，只是举人出身，曾经在私塾当过老师，但都是自学成才，其并没有经过学校系统性的教育，大顺军谋士们缺乏文化素养。他们活动的区域也只是在自己家乡他们都农民阶级出身，眼界和视野都很狭窄，头脑里充满着小农思想意识，目光短浅，没有远见卓识，缺乏长远的战略眼光，始终无法把握全国局势的整体走向。
李自成等人小富即安，当他们于1644年农历三月攻陷北京之后，农民军首领们获得了巨大的财富和物质，意想不到的胜利完全冲昏了这些农民军首领们的头脑，他们不是积极的巩固大顺政权并消灭清军，而是想着怎么享受荣华富贵，这种落后的小农思想意识严重的影响着李自成他们。战争决策有诸多失误的地方，这给以后带来了毁灭性的打击，将士们在北京城大肆抢劫，过上奢侈的生活，最终，北上山海关的精锐大顺军被清军和吴三桂的明军击败。
