唐朝是一个民族大融合的时代，唐朝的兴盛，因为她的开放包容，而唐朝的衰落也与当时的胡人有直接的关系，而其中影响最大的就是安禄山。
安禄山属于粟特人，从小就是一名孤儿。安禄山虽然没说明文化，但他有非常强的语言天赋，通晓六国语言，所以他当了当时马市上的翻译。有一次，因为偷羊，他被当时的节度使张守珪抓住。张守珪要杀他，安禄山喊到：“大丈夫不灭契丹、灭奚，为何要杀壮士？”
契丹、灭奚是唐朝主要防备的外族力量，安禄山说这句话，颇有点“激将法”的意思，张守珪一听，果然觉得他是个好汉，于是收为帐下将校。安禄山凭着张守珪的提携，仕途非常顺畅，后来受到了唐玄宗的抬爱。从上面那条经历看出，安禄山为人，虽然大大冽冽，但他性格狡猾，善于揣摩人的心意，具有非常高的情商。
唐玄宗非常宠爱安禄山，给他高官厚禄，让他当了三镇节度使。但安禄山心里门儿清，唐玄宗信任他的目的，就是让他保卫唐朝东北边境安全，同时，安禄山作为一个胡人将领，在朝廷没有什么派系，唐玄宗用起来非常放心。可是，安禄山也明白，如果将边境的契丹、灭奚赶尽杀绝，或者与他们和平相处，自己也没什么好下场。
最好的结果是，契丹、灭奚不断侵扰，他则不断立下军功，为他日后，飞黄腾达，打下坚实基础。于是，他经常采用欺骗的手段，诱杀契丹、灭奚人，甚至不断在边境挑起事端，给自己创造建立军功的机会。
安禄山给唐玄宗捷报频传的同时，一有机会便去施展他的嘴上功夫，极尽谄媚之能事，哄得唐玄宗不知所以然。安禄山以胖出名，他曾自嘲自己大肚子有300多斤。到了晚年，他的肚子垂到了膝盖上，走路时都需要专门有人帮他抬着肚子。
而唐玄宗也经常拿他开玩笑，有一回，安禄山进京汇报工作，唐玄宗指着安禄山的大肚子问：“你这肚子里到底有什么，这么大？”安禄山的反应非常快，说出了4个字：“唯赤心耳！”这种令人叹服的幽默回答，也巧妙的表达了他的忠心，唐玄宗对他赞不绝口。
唐玄宗非常爱歌舞，而安禄山虽然身体肥胖，却私下里刻苦练习“胡旋舞”。每当唐玄宗来了兴致，总会让安禄山舞上一段儿，而安禄山高超的舞技，甚至让许多专业舞者望之兴叹。
为了更好的巴结唐玄宗，安禄山又把目标转向了杨贵妃，他比杨贵妃大十六七岁，但仍然恬不知耻的认她做干娘。杨贵妃知道，唐玄宗有意拉拢安禄山，甚至还在宫中替她洗满月澡。安禄山每次去拜见唐玄宗，都是先向杨贵妃行礼，然后再向唐玄宗行礼，唐玄宗觉得非常奇怪，问安禄山这是为何？安禄山答道：“番人先母后父。”唐玄宗大笑，也默认了这个胡人干儿子的存在。
安禄山非常懂唐玄宗的心思，唐玄宗重用他，一是为了防御外敌，更重要的是，皇帝要有一个自己的武将班底，以制衡太子。有一次，唐玄宗让安禄山拜见太子，安禄山却不以礼拜见，连唐玄宗都非常惊讶。安禄山却问：“太子是什么官位？”唐玄宗回答：“太子即储君。”而安禄山说：“臣愚钝，只知道有陛下不知道有太子，罪该万死！”
这句话正好说到了唐玄宗的心眼儿里，认为他是自己的人，对他更加喜欢了。所以，当最后安禄山起兵谋反前，唐玄宗已经提前接到了许多人的密报，但他内心里其实并不愿意相信这个事实，这也让唐朝官军在安史之乱前期，一直处于被动地位，连长安都丢了。
